Ребенок с характером может быть вовсе не таким, каким вы ожидали или хотели его видеть. Для вас, как и для Гретхен, отказ от образа «ребенка мечты» может стать одной из самых трудных родительских задач. Вы можете скорбеть и оплакивать потерю воображаемого ребенка, который так и не стал реальностью. Хуже того, вы осознаете, что здесь нет простого решения, нет «десяти простых шагов к успеху» или идеального наказания, которое превратит ваше своенравное чадо в ребенка мечты.

Ваше горе может ослепить вас. Оно может помешать вам увидеть уникальные качества дочери или сына, заставить вас тратить время и силы на безуспешные попытки изменить их, чтобы хоть как‑то подогнать под свои представления об «идеальных» детях, которых в действительности не существует.

Известный детский психолог Джулиус Сегал однажды написал следующее: «Отвергать уникальную природу детей – значит отрицать один из центральных фактов человеческого развития: широчайший спектр индивидуальных отличий, характеризующих каждого ребенка с момента его рождения».

Сосредоточьтесь на отношениях

Ребенок с характером рождается не только с уникальным набором физических характеристик, но и с врожденной предрасположенностью к «непростому характеру». Мы не можем повлиять на его темперамент, но вполне способны изменить свои реакции на него. Мы можем перестать думать о дочери или сыне как о «проблеме» и вместо этого сосредоточить силы на поиске наиболее эффективных способов того, как построить здоровые отношения, научиться сотрудничать и наслаждаться обществом друг друга.

В разговоре со мной Джером Каган, исследователь из Гарвардского университета, сказал замечательные слова: «Мы стараемся изменить наших близких, а когда у нас это не получается, начинаются трения и конфликты. Но люди не меняются. Одна из величайших трагедий человеческих взаимоотношений состоит в том, что мы считаем, будто "силой воли" можно изменить все, – тогда как в действительности нельзя изменить ничего».

Вы можете проливать слезы и горевать о фантазиях, которые так и не материализовались, но вашему ребенку нужно, чтобы вы двигались дальше, чтобы вы расстались с «ребенком мечты», который мешает вашим отношениям с вашим настоящим ребенком. Перед вами – маленький живой человек, и он отчаянно нуждается в вашей любви и заботе. Вам нужно принять его таким, какой он есть, увидеть красоту в его облике и научиться управляться с особенностями его темперамента в повседневной жизни.