В праздники и каникулы детям обычно приходится часто бывать в людных местах – в очередях, магазинах, на парковках и даже дома у бабушки. В толпе дети с характером подвергаются воздействию целого шквала ощущений. Они, как губки, впитывают царящее вокруг них напряжение. Запахи индейки и картофельного пюре смешиваются с запахами духов и пота. Мигающие и вспыхивающие повсюду огни, громкая музыка, звон колокольчиков, пение, гул голосов – все это обрушивается на ребенка. За несколько минут он может быть затоплен потоком ощущений. Одни дети буквально лишаются сил, они липнут к вам и жалобно хнычут; другие, наоборот, перевозбуждаются и слетают с катушек; третьи просто впадают в истерику.

– Понятно, что мы не можем жить как отшельники, – сказала я группе. – Но как можно помочь сыну или дочери справиться с такими ситуациями?

– Мы обнаружили, что наш ребенок может быть успешным, если посещать с ним людные места через день, – сказал Майк. – Когда мы отдыхали во Флориде, мы чередовали развлечения: один день провели в Диснейленде, а назавтра бездельничали в отеле у бассейна. Потом пошли в Эпкот‑парк, а на следующий день просто валялись на пляже. Там тоже было немало людей, но из‑за большого открытого пространства это не отражалось на настроении нашего мальчика. Благодаря перерывам сын успевал отдохнуть и восстановиться – да и мы с женой тоже.

– А я позвонила своей тете и сказала: «Мои мальчики сойдут с ума, если им придется весь день просидеть дома, да еще и с кучей взрослых. Не могли бы вы освободить от вещей свой подвал, чтобы они могли там поиграть?» – рассказала Николь.

Остальные слушали, раскрыв рты от изумления.

– Вы позвонили своей тете и попросили ее очистить подвал? И она не рассердилась? – недоверчиво спросила Эрика.

– У меня замечательная тетушка! Просто иногда она забывает, что такое маленькие дети, и мне приходится ей напоминать. Я подчеркнула тете, что она не обязана выполнять мою просьбу, но тогда нам придется приехать намного позже и уехать намного раньше. Это сработало. Подвал был очищен от вещей, и дети смогли там свободно побегать и поиграть. Все прекрасно провели время. Она даже пригласила нас в гости на следующий год.

Эрика в изумлении покачала головой:

– Я не такая смелая, как Николь. Просто, когда мы едем в гости, я всегда беру с собой специальный рюкзак, куда кладу четыре любимые детские книжки, упаковку пластилина и какую‑нибудь настольную игру. Например, на следующей неделе на День благодарения мы едем на ужин к моей сестре. У меня уже собран рюкзак. Когда дети начинают плохо себя вести, у меня есть спасательный круг.

– А я во время праздников никогда не хожу по магазинам вместе с детьми, – сказала Джессика.

– Но как этого избежать? – поинтересовалась Меган.

– Я ищу кого‑нибудь, кто может за ними присмотреть. Иногда я приглашаю няню, иногда договариваюсь с соседями, в общем, делаю что угодно, лишь бы не брать их с собой. Все эти праздничные распродажи, горы товаров – у меня разбегаются глаза, все хочется потрогать. Даже я устаю от магазинов, чего уж говорить о детях?

– Тогда мы совершаем настоящий подвиг, – пошутил Роб. – Мы берем своих отпрысков в магазин. Я сам ненавижу ходить по магазинам, поэтому мы ограничиваем шопинг одним часом. Наши дети нормально выдерживают это время.

Каждая ситуация и каждый ребенок требуют своего подхода, но в следующий раз, прежде чем отправляться со своим непростым чадом в многолюдное место, подумайте, что можно сделать, чтобы помочь сыну или дочери действовать успешно. Возможно, вам удастся избавить ребенка от некоторых мероприятий, как это делает Джессика, или ограничить их частоту или продолжительность, как практикуют Роб и Майк. Или вы можете, подобно Николь, обеспечить ребенку уединенное место для отдыха от людей и избытка стимуляции. Или, как Эрика, вы можете брать с собой «успокаивающий» рюкзак с книгами и играми. Что бы вы ни сделали, главное – подумать об этом заранее и принять необходимые меры, чтобы помочь малышу быть успешным в этой сложной для него ситуации. Если ваш ребенок достаточно взрослый, привлеките его к поиску решения.

Маленькие интроверты особенно нуждаются в отдыхе от общения. Разговоры с людьми, необходимость слушать и отвечать на вопросы истощает их запасы энергии. Если вашему ребенку‑интроверту предстоит долгое время находиться в окружении людей, обязательно придумайте для него занятия и другие приемлемые поводы, которые позволят ему оставить компанию и некоторое время провести в уединении и тишине, не выглядя букой. В таких перерывах нуждаются интровертивные дети любого возраста. И его родители тоже, если они интроверты.

Если же вы экстраверт, вы должны понимать, что не всем нужно столько же много общения, сколько требуется вам. Уважительно относитесь к особенностям своего маленького интроверта. И будьте внимательны к внешним раздражителям. Когда вы прекрасно проводите время, вам легко пропустить сигналы, предупреждающие о том, что для сына или дочери уровень стимуляции достиг предела