Марсала (от ит. Marsala) – итальянское крепленое вино крепостью 15–20% об., производимое на Сицилии. По технологии производства похоже на мадеру, но слаще. Marsala является названием, контролируемым по происхождению. Настоящая марсала может быть родом только из окрестностей одноименного города в провинции Трапани (за исключением муниципалитетов Пантеллерия, Фавиньяна и Алькамо).

Существует несколько версий выхода локального сицилийского вина на международный рынок, но наибольшего доверия заслуживает следующая. В 1773 году английский торговец Джон Вудхауз высадился в марсальском порту и сразу обратил внимание на местное вино. Для его производства используется система «in perpetuum», почти идентичная с системой «Криадера и солера».

Вудхауз понял, что такая технология дает возможность получить вино отменного качества и вкуса, также крепленое вино марсала с легкостью выдерживало длительные морские путешествия. Купец решил, что напиток будет популярен в Англии, отвез на родину пробную партию, увидел, что его прогнозы оправдываются, и с 1796 года вплотную занялся производством и распространением марсалы.

Дальнейшей популяризации вина способствовал другой англичанин, Бенджамин Ингхам, открывший в Европе и обеих Америках множество магазинчиков, специализирующихся на продаже марсалы. В 1833 году предприниматель Винченцо Флорио приобрел землю, разделявшую территории двух главных производителей этого стиля вина, затем выкупил фирму Вудхауза и, по сути, стал монополистом на рынке. Компания Florio и сегодня остается основным производителем марсалы, среди других известных брендов можно назвать Diego Rallo, Curatolo Airni, Carlo Pellegrino. После Первой мировой войны качество вина сильно снизилось – не в последнюю очередь из‑за недобросовестных торговцев, выдававших за марсалу все подряд. Уже в 1931 году стали предприниматься первые шаги по регулированию качества вина, а в 1969 году сорт стал первым в истории сицилийским DOC (названием, защищенным по происхождению).

Марсала производится из винограда сортов Грилло (Grillo), Инзолия (Inzolia), Катаратто (Catarratto) и Дамаскино (Damaschino). После брожения в напиток добавляют винный спирт, чтобы повысить крепость. На выходе получается вино крепостью 15–20% об.

Существует два основных типа марсалы:

1. Vergine (Верджине). Производится из белых сортов, после брожения крепится виноградным спиртом.

Бывает двух видов в зависимости от срока выдержки:

– Vergine (Soleras) – от 5 до 10 лет,

– Vergine Riserva (Soleras Riserva) – от 10 лет и больше.

Этот вид марсалы выдерживается традиционным способом, в дубовых бочках, без применения системы «Криадера и солера».

2. Conciato (Кончиато). После ферментации в вино добавляют не только винный спирт, но и ароматизатор mosto cotto (уваренный виноградный сок), мистель (виноградный муст со спиртом).

Такую марсалу изготавливают методом «in perpetuum» и различают по цвету, содержанию сахара и выдержке.

Сахар:

– Secco (Секко) – до 40 г на литр;

– Semisecco (Семесикко) – 41–100 г на литр;

– Dolce (Дольче) – более 100 г на литр.

Цвет:

– Oro (Оро) – золотой;

– Ambra (Амбра) – янтарный, получается за счет добавления подсластителя mosto cotto;

– Rubino (Рубино) – рубиновый, достигается при использовании красных сортов винограда Perricone, Calabrese, Nero d’Avola, Nerello Mascalese.

Выдержка:

– Fine (Фине) – от года до двух;

– Superiore (Супериоре) – от двух до четырех лет;

– Superiore Riserva (Супериоре резерва) – от четырех до пяти лет;

– Vergine e/o Soleras – от пяти до десяти лет;

– Vergine e/o Soleras Stravecchio e Vergine e/o Soleras Riserva – от десяти лет и больше.

Как пить марсалу. Традиционно марсалу подают в качестве аперитива между первой и второй переменой блюд. Сухое вино охлаждают до 10° C и сервируют с сырами пармезан, горгонзола, рокфор, морепродуктами, рыбой, мясными салатами. Сладкую марсалу пьют комнатной температуры, а закусывают орехами, выпечкой, десертами.