Если отталкиваться от одного из определений слова «мыслить» – «собирать, обрабатывать информацию и действовать на ее основе», можно сделать вывод, что Землю наводнили основанные на кремнии мыслящие машины. Все – от термостатов до телефонов – устройства, которые привносят в нашу повседневную жизнь удобство и радость, теперь наделены настолько впечатляющим интеллектом, что мы уже привычно говорим о них, без тени иронии, что они умные. Наши самолеты, поезда, а теперь еще и автомобили становятся практически полностью самостоятельными, и, наверное, недалек тот день, когда они смогут избавиться от одной из главных причин поломок, задержек и аварий – людей‑операторов.

Мало того, навыки этих машин быстро развиваются, что обусловлено доступом к большим, чем когда‑либо, объемам данных и вычислительным мощностям вместе со стремительным (хоть и не всегда понятным) улучшением алгоритмов. После десятилетий несбыточных обещаний специалисты в технических науках вдруг обнаружили, что их творения способны на сверхчеловеческий уровень производительности в таких ранее сложных для них областях, как распознавание голоса, рукописного текста и изображений, не говоря уже о тестах на общую эрудицию. Модель развития по схеме «стой – иди» была настолько необыкновенной, что если бы кого‑нибудь переместили во времени из 2010‑го в 2015‑й, то он был бы поражен нынешним состоянием техники куда больше, чем путешественник во времени, прибывший из середины XX века или более ранней эпохи.

Но если индустрия искусственного интеллекта уже не шутка, то не превратилась ли она во кое‑что похуже – в плохой фильм ужасов?

Машины теперь знают намного больше, чем любой из нас, лучше справляются со многими задачами, нисколько не уставая, – так чего им стоит перехватить инициативу и стать нашими хозяевами? И не наступит ли время, когда самые продвинутые из наших творений породят еще более умные машины, которые мы вообще не сможем ни понимать, ни контролировать?

Возможно, такие риски и стоит учитывать. Но если нас и ждут эти проблемы, то лишь в отдаленном будущем. Искусственный интеллект хоть и выглядит впечатляюще в определенных областях, все еще остается достаточно ограниченным и негибким. Самая замечательная особенность биологического разума состоит не в его мощности, а в удивительной универсальности – от отвлеченного полета фантазии до высочайшего совершенства в физическом развитии, иначе говоря, от Дворжака до Джоковича[1].

По этой причине люди и машины скорее продолжат дополнять друг друга, чем станут конкурировать, а самые сложные задачи – навигация в физическом мире, лечение болезней, сражение с врагом на поле битвы – будут лучше всего выполняться в ходе совместной работы углерода и кремния. Пока что наибольшую опасность для человечества представляют сами люди. Чтобы оказаться реальной угрозой, машинам сначала надо стать более похожими на нас, а сейчас почти никто не пытается создать ничего подобного – гораздо проще и интереснее делать людей.

И все же если мы действительно рассматриваем долгосрочные перспективы, то существует серьезная причина сделать машины более похожими на нас по одному важнейшему – и пока что совершенно не учитываемому – критерию. Если отталкиваться от другого определения слова «мыслить», то машинам это вообще не свойственно, потому что ни одна из них не обладает самосознанием. Точнее говоря, мы не можем знать или даже с достоверностью предполагать, есть ли вероятность появления сознания у основанного на кремнии интеллекта, хотя большинство из нас считает, что нет. Есть три объяснения, почему создание действительно обладающего сознанием искусственного интеллекта – это хорошо. Во‑первых, так мы получим свидетельство, что у нас есть в целом приемлемая теория насчет того, что необходимо для получения субъективного опыта. Во‑вторых, сам факт, что одно мыслящее существо намеренно (позволено ли мне будет сказать «сознательно»?) конструирует другую форму разума, займет достойное место в ряду важнейших событий истории.

В‑третьих, Вселенная без интеллекта, обладающего самосознанием и способного ее наблюдать, в конечном счете бессмысленна. Мы не знаем, есть ли где‑то там другие существа, но можем не сомневаться, что рано или поздно исчезнем. Сознательный искусственный интеллект мог бы пережить наш неизбежный конец и даже грядущую гибель всего живого на Земле, когда Солнце вздуется и превратится в красного гиганта. Задача такой машины будет состоять не только в том, чтобы мыслить, но также и в том – и это куда важнее, – чтобы не дать угаснуть мерцающему пламени сознания, стать свидетелем Вселенной и чувствовать ее чудо.

[1] Имеются в виду композитор Антонин Дворжак (1841–1904) и теннисист Новак Джокович (род. 1987). – Прим. ред.