Десятки лет футурологи беспокоились по поводу возможного наступления того рокового момента, когда электронные мозги и роботы станут настолько же умными, как мы. Такое разделение на «мы» и «они», когда машины и люди представляются отдельно друг от друга, довольно распространено. Но, поскольку мы без конца рассуждаем о том, что́ подразумеваем под человеческим сознанием, а также о возможностях и рисках полностью искусственного разума, существует еще одна возможность, которая заслуживает того, чтобы уделить ей больше внимания.

Миллионы примитивных киборгов уже ходят среди нас. Последние десять лет люди постепенно сливаются с такими устройствами, как кардиостимуляторы, контактные линзы, инсулиновые помпы, кохлеарные и ретинальные импланты. Вживляемые в мозг нейростимуляторы помогают смягчить симптомы заболевания десяткам тысяч пациентов с болезнью Паркинсона.

Этим вряд ли кого‑то можно удивить. С тех пор как первые люди взялись за палки и кремни и начали использовать инструменты, мы постоянно дополняем себя. Пройдитесь по собраниям Science Museum Group, состоящим из миллионов вещей – от различных двигателей до смартфонов, и вы увидите, что люди всегда использовали технические достижения. Так что появление еще более умных машин не означает, что в мире должен будет остаться кто‑то один, мы или они, – их появление означает развитие человеческих возможностей.

Сейчас ученые разрабатывают экзоскелеты, которые помогут инвалидам ходить, импланты, которые позволят парализованным управлять протезами конечностей, и цифровые татуировки, которые будут снимать физиологические показатели или же использоваться как интерфейс для связи с нашим окружением, например с «облаком» или интернетом вещей.

Если говорить о мыслящих машинах, то некоторые специалисты даже исследуют возможное усиление умственных способностей с помощью электронных плагинов и других «примочек». Управление перспективных исследований и разработок Министерства обороны США (DARPA) запустило программу «Восстановление активной памяти», призваннyю исправлять повреждения мозга с помощью средств нейропротезирования, которые обнаруживают потерю памяти и восстанавливают нормальную работу мозга. На данный момент они работают совсем не так, как наши мозги, но, благодаря таким инициативам, как «Программа по исследованию мозга человека» (Human Brain Project) и «Виртуальная физиология человека» (Virtual Physiological Human), а также ряду других проектов по исследованию мозга и нейроморфизму, ИИ со временем могут стать больше похожими на нас. При этом уже были попытки использования искусственно выращенных нервных клеток для управления роботами, авиасимуляторами и т. п.

В результате такого постепенного развития трансгуманизма через несколько десятилетий трудно будет разделить человека и мыслящую машину. В какой‑то момент многие из нас перестанут полагаться только на машины из плоти у нас в головах, чтобы поразмышлять о будущем электронных машин, способных думать. Субстрат мысли будущего находится в определенной точке континуума, где‑то между обычным «я» и искусственным «я».