Непростое это дело – первый раз решиться пойти на исповедь. И здесь опять же надо довериться своей душе. Чувствуете, что не готовы вы пока к этому, – и не надо принуждать себя, не надо и считать себя греховным. Учтите, что на исповедь ни в коем случае нельзя идти только потому, что «так положено», что «все идут». Это дело глубоко личное, душа должна дозреть до него. И у каждого человека свои темпы этого дозревания.

Прежде чем начинать поститься, потратьте несколько дней на воспоминания о своей жизни. Только постарайтесь быть честными перед собой. Признайтесь себе – только себе и Богу, больше никому: о чем вам сейчас стыдно и неприятно вспоминать, что хотелось бы изменить, исправить в вашем поведении в прошлом? Если вы будете честны с собой, если верно осознаете свои проступки, прегрешения – это уже будет вашим покаянием. Ведь покаяться – значит прежде всего осознать свое неправильное поведение. Покаяние – это осознание! Вот увидите, осознав, что вы где‑то были не правы, вы сразу же почувствуете, что легче стало на душе!

Попробуйте зажечь свечу, встать перед иконой, рассказать святому образу обо всем, что у вас вызывает боль при воспоминаниях о прошлом, обо всем, о чем вы жалеете. Станет легче. Груз упадет с души. Это и есть покаяние.

А теперь вспомните о семи смертных грехах. Вот они: гордыня, сребролюбие, блуд, гнев, чревоугодие (в том числе пьянство и курение), зависть, уныние. Не грешите ли вы одним из них? Обратите внимание, что к смертным грехам относится и то, что мы как‑то не привыкли считать грехом, – уныние. Это означает: великий грех не уметь радоваться жизни. Тоска, отсутствие позитивного восприятия мира, оказывается, большой грех, хотя люди обычно это грехом не считают! Многие думают: никого не убил, ничего не украл – значит, безгрешен. И не задумываются, что, поддаваясь унынию, совершают грех перед самими собой, перед своей душой. Ведь уныние – это скрытое нежелание жить! Не грешны ли вы в этом сейчас, не грешили ли в этом в прошлом? Подумайте, поразмышляйте, попробуйте переоценить свои взгляды на жизнь, пересмотреть в своей жизни многое. Это тоже – покаяние.

Может быть, на первый раз вам и этого будет уже достаточно и вы сможете обойтись без исповеди, чтобы с легким сердцем, с душой, не отягощенной грехом, вступить в пост. Ведь пост без покаяния выдержать ох как сложно!

А если время придет и вы почувствуете, что исповедь вам действительно необходима, – тогда решиться на это вам будет легко, ведь у вас уже будет опыт покаяния, покаяния перед Богом, перед собственной душой. И если уж вы решились, учтите, что самое лучшее время для исповеди – это именно время накануне поста или в сам пост.

Желательно хотя бы на один день, предшествующий исповеди, сделать пост для себя построже. Если же вы идете на исповедь не в пост, а в другое время, то накануне исповеди все же необходимо несколько дней попоститься. Помните, что к исповеди идут натощак, причем ничего не едят и не пьют уже начиная с полуночи. И конечно же, в это время нельзя курить и употреблять алкоголь.

Заранее осмыслите и свои проблемы, поразмышляйте о своих недостатках, о том, что вас мучает и гложет, – словом, обдумайте хорошенько, в чем вы будете исповедоваться, что расскажете священнику. Имейте в виду, на исповеди совершенно не обязательно подробно рассказывать священнику обо всех своих грехах. Ведь Бог и без того все видит и все знает о вас – даже то, что вы сами, может быть, еще не успели в себе понять. Поэтому можете назвать лишь основные свои проблемы, и даже более того, можете сказать лишь одну фразу: «Мне известны мои грехи, батюшка!» Ведь, как мы уже сказали, покаяние – это осознание, а потому важны не те слова, которые вы произнесете, а то, насколько полно вы действительно осознали свои проступки и прегрешения.

И прощение на исповеди нам дается именно потому, что мы осознали свои ошибки! Без осознания не будет прощения, не будет прощения и в том случае, если раскаяние неискренне и лицемерно. Постарайтесь быть искренними – хотя бы перед самим собой, не обманывать хотя бы себя. Ведь вы раскаиваетесь именно для себя – чтобы облегчить душу, получить силу, здоровье, чтобы нести в самих себе свет и радость. Это нужно вам, и только вам, а не кому‑то другому.

Не бойтесь исповеди. Сначала страшновато – но зато потом светло и радостно становится освобожденной душе. И не отказывайтесь от исповеди только на том основании, что вы все равно не сможете жить без греха. Помните, что только Бог без греха, – а мы люди, простые смертные, значит, будем волей‑неволей грешить. Но ведь на исповеди вы и не берете на себя обязательств с этой минуты и навсегда стать ангелом! Вы просто показываете свою готовность осознавать свои ошибки, честно признаваться в них и пытаться справляться со своими недостатками и отрицательными чертами. Вы вовсе не даете клятвы: «Господи, я теперь буду безгрешным». Исповедь – это скорее просьба: «Господи, я стараюсь стать лучше, чище, светлее – помоги мне в этом, пожалуйста!»