Говорить о пользе бани можно долго. Но в этом нет необходимости, так как это известно каждому. Зададимся лучше вопросом: почему уже сотни лет баня для всех ассоциируется с универсальным лекарством, панацеей от болезней и бед?

Слово «баня» происходит от латинского «бальнеум», что означает «прогнать боль, хворобу, грусть». Наша кожа – своеобразная естественная «рубашка», защищающая внутреннюю среду от микробов и токсинов. Но выполнять эту функцию она может только тогда, когда сама чиста и здорова. За одни сутки у человека в среднем погибает и восстанавливается двадцатая часть клеток кожного покрова. Омертвевшие клетки, так называемый роговой слой, вытесняются новыми, растущими. Быстрое освобождение от отмирающих клеток создает благоприятную почву для рождения новых, а значит, способствует усилению обмена веществ, что является непременным условием жизнедеятельности.

Банные процедуры благотворно действуют на нервную систему, нервно‑мышечный аппарат, кровообращение, кожу и другие органы и системы.

Баня тренирует потовые железы. Потоотделение не зря называют «уборщиком мусора» организма, с потом выходят наружу отработанные «шлаки». Банная процедура, энергично выводя «шлак», облегчает работу почек, улучшает водно‑солевой обмен. Большая потеря воды (в среднем она составляет около 900 мл) приводит к сгущению крови, а это способствует переходу жидкости из ткани в кровеносные сосуды и рассасыванию различных воспалительных процессов. Банная процедура нормализует обмен веществ, способствует восстановлению функций позвоночника при остеохондрозе. Под действием бани значительно быстрее восстанавливается сила пораженных мышц.

Замечено, что после бани лучше дышится. И не только потому, что основательно прочищены поры, но и благодаря усилившемуся кровообращению. Банная процедура является также стимулятором белкового обмена: лучше усваиваются белки, жиры, углеводы, минеральные элементы; обмен веществ повышается примерно на треть.

Воздействие бани на сердечно‑сосудистую систему проявляется в первую очередь в тренировке сосудов. Это приводит к усилению кровоснабжения тех участков тела, сосуды которых находились в покое. У больных начальной стадией гипертонической болезни артериальное давление после посещения парной бани снижается.

Баня – древнейшее изобретение человека. Еще в Древнем Египте, Китае и Индии для гигиенического омовения тела и принятия лечебных ванн строились специально оборудованные здания. В Древней Греции бани использовались также для закаливания организма и физического воспитания. В Спарте общественные купальни имели парные помещения, бассейны с холодной водой и комнаты для переодевания. Позднее такой тип бань распространился и в Риме. Знаменитые римские термы представляли собой общественные бани с монументальной архитектурой и имели воздушное отопление и водопровод. В термах находились помещения для купания в воде различной температуры, бассейны, комнаты для натирания тела целебными составами и массажа, игровые и музыкальные залы и помещения для занятий физкультурой. На 1 миллион римлян приходилось 900 купален и бань. Банные традиции впоследствии позаимствовали турки.

После падения Римской империи традиции купания в Европе были забыты. Христианская церковь в большинстве терм сделала храмы. С началом Крестовых походов европейцы познакомились с турецкими банями, и они стали распространяться в Европе. В XIII–XVI веках бани и культура купания в банях процветали. В то время в каждом крупном городе можно было найти общественную баню.

В XIII веке было запрещено женщинам и мужчинам мыться вместе, должны были устанавливаться дни для мытья женщин и мужчин. Следует сказать, что бани во многих случаях становились местами для оргий и кутежей, что вынуждало власти принимать строгие меры.

Представители знати или богатые горожане дарили права на открытие бань школам, больницам или монастырям, чтобы они могли заняться прибыльным делом. С VI века монастыри строили общественные бани по соседству с горячими или другими источниками, вода которых считалась лечебной. Католическая церковь купание даже одного бедного относила к благодеянию. Церковь активно пропагандировала купание в банях (в целях поддержания чистоты) до XIV века. Со временем перечень услуг, оказываемых баней, расширялся. Большой удар по баням нанесла эпидемия чумы в Европе – после нее церковь поменяла отношение к общественному омовению.

На Руси в древности бани представляли собой небольшие деревянные постройки с очагом из камней и отверстиями в крыше, через которые выходил дым. Камни накаливали, затем для образования пара поливали водой. Такой способ топки назывался «по‑черному». В XVIII–XIX веках открытый очаг был заменен более совершенной печью‑каменкой с трубой и дымоходом. Еженедельное (обычно по субботам) мытье в бане у русских стало обязательным. До X века в русских деревнях общественных бань не было, зато у каждой семьи была собственная небольшая банька. Такие бани обычно располагались на берегу речки, озера или пруда. В X веке в России при монастырях началось строительство общественных бань. В Западной Европе их так и называли – «русские бани». Женщины и мужчины в таких банях мылись вместе. Там было очень влажно, так как купающиеся люди расходовали много воды. Пар и тепло в парную русской бани поступали из паровых котлов. Разница между русской и римской (турецкой) банями заключалась в том, что в первой воздух был влажный, смешанный с паром, а во второй он был сухим и горячим. В римской бане посетитель сначала отогревался некоторое время в теплом помещении, после чего заходил на 15–20 минут в парную, чтобы пропотеть. Затем следовали массаж и душ. Турецкие бани, как и римские, были сухими.

Финская баня (сауна) объединяет черты русской и римской бань. Воздух в сауне сухой, поэтому тело прогревается быстро. Когда на камни плещут воду, образуется обжигающий кожу пар. Но очень быстро воздух вновь становится сухим.

Совершенно иначе выглядит японская баня. Ее основным элементом является очень горячая вода, температура которой с трудом переносима для европейца. Ванну японцы принимают перед ужином каждый вечер. Кроме того, большинство из них пользуются еще и общественными банями, где моются в отдельных от горячего бассейна помещениях. В бассейне воду меняют регулярно. Дома японцы принимают ванну, сидя на специальной деревянной решетке. Душа у них, как правило, нет. Чтобы подготовить себя к погружению в горячую воду, японцы сначала намыливаются и интенсивно растирают тело, часто обливая его водой. Полы в японских ванных комнатах устроены таким образом, чтобы можно было лить на них воду без ограничения. В ванну японцы садятся уже чистыми и проводят там 15–20 минут.

Общие показания к банным процедурам в лечебных целях

В первую очередь банные процедуры используются в профилактических целях, для закаливания организма и повышения общего иммунитета человека. Среди лечебных показаний можно назвать следующие:

• склонность к хроническим простудным заболеваниям, хронические неспецифические заболевания дыхательных путей;

• вегетативные расстройства сердечно‑сосудистой системы, гипотония и начальная стадия гипертонической болезни;

• хронические расстройства деятельности желудочно‑кишечного тракта, нарушение жирового обмена;

• хронические заболевания кожи;

• хронические воспалительные и дегенеративные заболевания опорно‑двигательного аппарата;

• хронические воспалительные заболевания мочеполовых органов;

• яичниковые дисфункции у женщин, климактерический синдром (при переносимости гипертермических процедур).

Относительные противопоказания

Несмотря на все преимущества бани, парные процедуры оказывают сильное физическое воздействие на организм человека, поэтому могут быть противопоказаны при некоторых состояниях и болезнях. Среди них:

• возраст свыше 60 лет (если пациент ранее не посещал баню);

• хронические воспалительные заболевания с опасностью их обострения и частыми рецидивами;

• хронические заболевания в стадии декомпенсации;

• гипертоническая болезнь с систолическим артериальным давлением свыше 220 мм рт. ст. и диастолическим давлением свыше 120 мм рт. ст. без органических изменений со стороны сердца;

• мочекаменная болезнь и мочекаменный диатез.

Абсолютные противопоказания

Существуют и абсолютные противопоказания к применению банных процедур. Среди них:

• страх и негативное отношение к посещению бани (сауны);

• все острые и сопровождающиеся повышением температуры заболевания;

• декомпенсация хронических заболеваний;

• общий атеросклероз с органическим повреждением различных органов;

• стойкая артериальная гипертония с органическими изменениями со стороны внутренних органов и давлением свыше 200 мм рт. ст.;

• инфекции и заболевания, передающиеся через контакт с людьми;

• туберкулез в активной фазе;

• склонность к появлению сильных кровотечений;

• выраженная форма сахарного диабета;

• хронические заболевания почек;

• повышенная функция щитовидной железы;

• вторичная глаукома;

• психозы и психопатия, эпилепсия, тяжелые вегетативные расстройства;

• онкологические заболевания;

• ишемическая болезнь со стенокардией, инфаркт миокарда, митральный стеноз, легочное сердце.

Русская баня

Известный русский историк Н. И. Костомаров писал: «Баня была самым главным лекарством от всех болезней: коль скоро русский почувствует себя нездоровым, тотчас идет в баню париться». Баня помогает здоровым людям поддерживать жизненный тонус, закаляться, избегать болезней. Но помогает баня и больным. «Народный лекарь» – так исстари называют русскую баню. Народная мудрость гласит: «Баня правит – здоровье дарит», «В который день паришься, в тот день не старишься».

Первые общественные бани принадлежали частным лицам и были построены по указу царя Алексея Михайловича в XVII веке. Они представляли собой одноэтажные постройки, обычно возводились на берегу реки и имели три помещения: парное, мыльное и раздевальное. Отапливались общественные бани дровами.

Русская баня издавна использовалась с лечебно‑профилактическими целями при простуде, ревматизме, радикулите, заболеваниях кожи, ожирении и др. Научные статьи о пользе бани появились в 40‑х годах XIX столетия. Русские бани начали использовать при заболеваниях органов пищеварения и дыхания, при подагре, ревматизме, болезнях глаз и ушей, при ожирении, неврозах, артериальной гипертонии и других заболеваниях.

Сеанс в русской бане способствует улучшению бронхиальной проходимости, что благоприятно сказывается при лечении больных хроническим бронхитом и хронической пневмонией. Однако использовать бани при этих заболеваниях можно только в период затихания заболевания при отсутствии гнойных осложнений. Хороший лечебный эффект оказывают банные процедуры при бронхиальной астме с легко протекающими приступами. Под влиянием бани приступы бронхиальной астмы или исчезают, или возникают значительно реже… Такие нарушения периферического кровообращения, как варикозное расширение вен, облитерирующий эндартериит, являются показанием к лечению в русской бане.

После русской бани полезно употреблять не белки или жиры, а разнообразные углеводы. На столе после баньки должны стоять мед, чаи и настои различных растений, богатые углеводами, а также хвойные экстракты. Полезно смазывать кожу настоями трав. При этом происходит восстановление и синтез новых защитных комплексов. Употребление в этот момент высокобелковых или высокожировых продуктов может причинить вред – вызвать головокружение и даже потерю сознания.

Вся банная процедура не должна занимать более 2,5–3 часов. На пребывание в парной отводится при этом не более 30 минут независимо от количества заходов. Для начинающих же парильщиков и для людей с выраженным атеросклерозом достаточно одного захода длительностью 5–10 минут. Эффективность русской бани значительно возрастает, если использовать целебные растения.

Часто прибегают к помощи бани, чтобы избавиться от лишнего веса. Здесь есть несколько особенностей, которые необходимо иметь в виду. Во‑первых, не следует охлаждаться, пить холодную воду, даже в самых малых количествах. По той же причине отдыхать лучше в мыльном отделении, подальше от сквозняков. Хорошо отдыхать и в раздевалке, накрывшись махровой простыней, чтобы сохранить тепло и продолжить выделение пота, которое наблюдается еще некоторое время после выхода из парной. Замечено, что при одном и том же суммарном времени пребывания в парной вес быстрее убавляется при большем количестве заходов. И не следует при этом непременно забираться на верхнюю полку, достаточно находиться на нижней. Веником каждый раз париться не обязательно, можно просто полежать в парной. Тучным людям лучше после бани вовсе не пить час или два. Тогда в кровь будет поступать так называемая эндогенная вода, в больших количествах содержащаяся в жировой ткани, что и приведет к некоторому уменьшению последней. Конечно, для этого придется немного потерпеть.

Если же задачи похудеть нет, то после бани хорошо выпить горячего чая с травами, медом, вареньем. В Белоруссии, Финляндии, Канаде любимым напитком после бани является березовый сок. Местные жители утверждают, что чем медленней его пьешь, тем больше прибавляется сил. Некоторые предпочитают после жаркой бани полакомиться клюквой или брусникой.

Кроме чая и травяных отваров, можно использовать различные виды кваса, но не холодного. Можно употреблять напитки из боярышника с овсом, из брусники, из девясила, из клюквы с яблоками и т. п.

Следует еще сказать, что в бане абсолютно необходим самоконтроль. Если после бани без видимых причин появляются головные боли, бессонница, вялость, раздражительность, снижается аппетит – значит, вы неправильно пользовались баней или не учли каких‑то особенностей своего физического состояния. В этом случае необходимо посоветоваться с врачом, который поможет изменить методику и дозировку банной процедуры. Если же после бани самочувствие отличное, повышенная работоспособность, хороший аппетит, крепкий сон, значит, все в порядке – баня пошла па пользу.

Травы в русской бане

В последнее время большую популярность приобретает ароматотерапия. Заметим, что в народной медицине этот способ лечения давно известен. С древних времен люди при болезнях дышали паром, насыщенным летучими веществами растений, которые обладали целебными свойствами. У русских людей, как пишет в «Толковом словаре» Владимир Даль, это называлось «чипучинным сидением». Забирались в небольшое деревянное помещение – «чипучину» – и вдыхали ароматы распаренных растений: шалфея, шелухи овса, картофельной кожуры. Так лечили простуду, ревматизм и даже некоторые инфекционные заболевания. «Чипучинное сидение» и воздействие различных ароматных снадобий, добавленных в горячую воду перед «забросом» на банную каменку, по существу, имеют одну и ту же природу, а потому и действуют примерно одинаково.

Для ароматизации пара и лечебного воздействия на камни зачастую плещут настойкой эвкалипта , купленной в аптеке, или самодельным отваром из листьев этого растения. Листья содержат много полезнейших эфирных масел и поэтому обладают бактерицидными свойствами. Цинеол, который добывается из этих листьев, мгновенно убивает возбудителей дизентерии, дифтерии, брюшного тифа.

Мята – своеобразный чемпион по аромату среди многих пряных трав. На Руси издревле уважали мяту. Когда болела кожа, мылись в мятных отварах. Женщины были уверены, что ничего нет лучше, как умыть лицо настоем из мяты. Кожа приобретала матовый оттенок, морщины разглаживались. Стоит попарить ноги в теплой воде, настоянной на мяте, как проходит усталость, исчезают отеки. Чай из мяты устраняет тошноту, изжогу, отрыжку. И сейчас очень популярен чай с добавлением мяты. Но особенно славится настоянный на мяте квас – такому доброму питью в русской бане всегда отдавали предпочтение: «Во рту холодит, в животе горячит».

О целебном нектаре цветков липы знают все. Исстари настоем цветков липы лечили простуду. Он вызывает обильный пот и, как говорят в народе, выгоняет болезнь. Сейчас ученые выяснили, что вещества, которые содержатся в липовом цвете, способны стимулировать потовые железы. Кроме того, цветки липы обладают сильным дезинфицирующим свойством.

Чабрец (или, как его еще называют, тимьян, богородская трава) так же, как и липа, прекрасный медонос. Это трава с розовато‑лиловыми цветками, пожалуй, самая душистая из всех трав. Люди издавна убедились, что аромат чабреца не только приятен, но и полезен. Настоями этой травы лечат кашель, помогают они и при болезнях горла. Им моют голову, чтобы избавиться от перхоти. Прикладывают горячую кашицу из этой травы при радикулите. Делают из чабреца ароматические ванны при болях в суставах. Высушенный и смолотый в порошок чабрец добавляют в мед и принимают при повышенном кровяном давлении.

Незаменима в бане и душица . Окраской и запахом она напоминает чабрец. Издавна славился квас, настоянный на душице. Заваривали из нее чай и, как написано в одном из старых травников, «…пили для исправления дурного настроения». И действительно, отвар из душицы придает бодрость и в то же время успокаивает.

Еще в старину в русских деревнях мыли детей в отваре душицы, чтобы избавить их от золотухи.

Будет весьма к месту в бане и зверобой . Его с давних времен называют «травой от девяноста девяти болезней». Пользуются зверобоем при лечении болезней желудка и печени, суставного ревматизма и подагры. Делают примочки от ушибов, ссадин, нагноения. Не случайно это растение называют «главной врачебной травой». Сам по себе отвар зверобоя, как и многие другие травы, при поддаче на камни в бане не дает крепкого пахучего запаха. Но вместе с другими создает своеобразный, неповторимый букет. А главное – зверобой прибавляет в банную атмосферу многие физиологически активные вещества. Трава содержит иманин (сильное ранозаживляющее средство), эфирное масло, каротин, витамин С и многое другое. К тому же обладает обеззараживающим свойством.

Не повредят в бане и листья мать‑и‑мачехи . Древние греки лечили настоем этого растения заболевания горла, избавлялись от кашля. При насморке втягивали в ноздри сок, выжатый из свежих листьев мать‑и‑мачехи. В русских травниках есть такой рецепт: листья этого растения прикладывают к нарывам. Кроме того, отвар мать‑и‑мачехи с добавлением крапивы считался верным средством при выпадении волос и от перхоти.

В русских банях пользовались и ромашкой аптечной . Этот неприметный цветок с приятным ароматом богат эфирным маслом, витамином С, каротином. Ромашка отличается противовоспалительными, потогонными, антисептическими свойствами. Ее настоем полощут горло при ангине. Делают из ромашки припарки и примочки при воспалении кожи и даже экземе. Ромашковым отваром моют голову, чтобы избавиться от перхоти и придать волосам золотистый цвет, блеск, мягкость. У польских женщин издавна существует обычай мыть ежедневно лицо в крепком напаре из цветов ромашки, причем лицо после умывания не вытирают. Кожа после этого становится нежной, матовой, гладкой. Во Франции в большом почете ромашковый чай. Считают, что он взбадривает, как кофе, но гораздо полезнее по своему многообразному составу.

Для банного настоя смешивают ромашку, душицу и чабрец. «Аромат степи» – так называют этот банный коктейль. Настой листьев березы, можжевельника и липы – это букет под лирическим названием «лесная сказка». В эти банные коктейли можно добавить немножко горькой полыни – траву с пряным запахом, особенно если она молодая. Еще Гиппократ применял снадобья из полыни при заболеваниях органов дыхания. Ныне они применяются при лечении бронхиальной астмы.

Уместен будет и шалфей . В афоризмах медиков салернской врачебной школы (XII век) есть такие слова: «Человек, почему ты умираешь, ведь в твоем саду растет шалфей?» Это растение с серебристо‑зеленоватой листвой богато многими полезными веществами, в том числе эфирным маслом. Придадут своеобразный аромат и листья смородины ; они не только душисты, но и богаты аскорбиновой кислотой, эфирными маслами.

Подготовка сырья и парной

При составлении банного букета используют несколько лекарственных растений, чтобы отвар из них обладал разными свойствами: антисептическим, отхаркивающим, тонизирующим, успокоительным, потогонным, ароматизирующим. Берут всего понемножку, но в разумных пропорциях (примерно 70–100 г на таз горячей воды). Стоит перейти меру, и появится запах гари.

Отвар готовят следующим образом: в большую эмалированную кастрюлю высыпают смесь различных трав и листьев. Все это заливают кипятком и ставят на сильный огонь. Как только начинается кипение, огонь убавляют до минимума, кастрюлю плотно закрывают крышкой, а сверху обматывают тряпкой. То есть травы кипятят на медленном огне, практически томят. После этого кастрюлю снимают с огня и остужают отвар, не открывая крышки. Когда отвар остынет, травяную массу отжимают, раствор процеживают через марлю и для лучшей сохранности разливают в бутылки, которые плотно закупоривают и хранят в темном прохладном месте. При каждой поддаче на камни требуется всего 70–100 мл отвара на таз горячей воды, поэтому отвар может остаться и на следующий раз. При этом хранить его больше месяца нецелесообразно.

Следует знать, что большинство отваров (за исключением эвкалиптового и мятного) сильного аромата не дают. Но они насыщают парную биологически полезными веществами, очищают воздух. Любители более острых ароматов добавляют в отвар немного (примерно 100 мл) пива или домашнего хлебного кислого кваса.

Можно для усиления аромата подлить в отвар 1 ч. ложку аптечной настойки эвкалипта.

Если камни в банной печи достаточно горячи, светятся, то концентрацию снадобья в тазу с горячей водой надо снижать до 50–70 г. Чтобы масса пара, полученная из воды, выплеснутой на камни, быстрее уносила пары отвара, следует «забрасывать» воду со снадобьями так, чтобы она не попадала на раскаленные камни. Струя воды должна идти широко, как из пульверизатора, тогда пар будет в меру влажным, не сгорят и отвары.

Сначала надо плескать на камни просто горячую воду, камни на какой‑то миг остудятся, и тут же поддать горячую воду с порцией отвара. А затем снова «забросить» 2–3 порции чистой воды и после опять со снадобьями. Каменка сполна выдаст полезные ароматы. Лучше все это делать не одному, а вдвоем. Один поддает чистую воду, другой, следом за ним, – со снадобьями. Перед этим можно насытить парную полезными ароматами, положив на полки свежесрубленный еловый лапник. Еще один способ ароматизировать парную – в таз со снадобьями окунуть веник и энергично размахивать им на полке так, чтобы ароматная влага разбрызгивалась в разные стороны. Сразу же почувствуется благодатный дух.

Большое значение в бане имеют веники. Они могут быть комбинированными – из нескольких видов веток деревьев и растений, но чаще применяют веник, связанный из прутьев одного вида растений. У каждого веника свое целебное действие.

Листья березового веника содержат витамины С, А, дубильные вещества и эфирные масла. Он хорошо очищает кожу, ускоряет заживление ранок и гнойничков, снимает физическую усталость, оказывает успокоительное воздействие на нервную систему, очищает бронхи и легкие.

Дубовый веник содержит большое количество дубильных веществ. Поэтому его хорошо использовать при жирной коже. Оказывает целебное действие на сосуды. Выделяющиеся при его запаривании вещества способны снижать давление при гипертонии.

Липовый веник усиливает потоотделение, помогает избавиться от головных болей, оказывает жаропонижающее и успокаивающее воздействие. Так же, как и березовый, обладает ранозаживляющим эффектом.

Кленовый и рябиновый веники снимают стресс, успокаивают нервную систему, благотворно влияют на работу сердца.

Еловый, можжевеловый, пихтовый и сосновый веники обладают эффектом микромассажа, усиливают потоотделение, содержат смолы и эфирные масла. Особенно хороши при болезнях позвоночника, остеохондрозах, подагре, простудах.