После того как авторитетный медицинский журнал опубликовал результаты исследований Фрейзера, я позвонил Эллсуорту Уэрхему. Мне было интересно узнать его мнение об этой статье, но прежде всего я хотел понять, как ему удается придерживаться своей системы питания почти полстолетия. Большинства людей хватает максимум на девять месяцев.

«Все вкусовые предпочтения человека, за исключением материнского молока, приобретаются, – сообщил мне Уэрхем по телефону, должно быть, сидя на своей кухне. (Ему уже исполнилось 99 лет, поэтому он больше не практиковал как хирург, хотя его здоровье все еще было отменным.) – Вы едите растительную пищу в детстве, вырастаете на ней и начинаете наслаждаться ею».

Уэрхем сказал мне, что двухразовое питание помогает ему контролировать вес. «Я люблю есть, ем много и получаю от этого удовольствие. Так что дважды в день мне хватает». Уэрхем почти никогда не бывает в ресторанах, разве что ему очень захочется отведать лосося. Как правило, в его меню входят орехи. «Знаю, грецкие орехи считаются очень полезными, но я также люблю арахис, кешью и миндаль. Пуристы скажут вам, что орехи следует есть сырыми, но соленые орешки тоже хороши, – говорит он. – А еще я категорически против сахара, разве что только из таких источников, как фрукты, финики и инжир. Я никогда не ем рафинированный сахар и не пью газированных напитков».

Уэрхем пьет только воду – по его словам, это способствует снижению веса. Он выпивает как минимум два стакана воды сразу же после пробуждения. «Я делаю это рано утром, потому что потом могу заработаться и забыть, – признается Уэрхэм. (Он не забывает о воде и в течение всего дня.) – У меня есть маленькое правило: никогда не проходить мимо фонтанчика, не выпив воды».

На диаграмме представлены данные о средней доле суточного потребления продуктов различными группами адвентистов седьмого дня, принявшими участие во втором исследовании здоровья адвентистов. Данные собраны среди 513 белых и 414 чернокожих участников исследования. Для отображения более точных средних показателей по всей генеральной совокупности полученные данные были взвешены пропорционально численности каждой группы.

Когда Уэрхем описывал мне свой рацион, я думал о том, что вся эта пресная еда, пожалуй, заинтересует только кролика, – о чем ему честно и сказал. «После того как привыкаешь к веганству, даже мысль о том, чтобы есть выделения коровы или мышцы животного кажется малопривлекательной», – возразил он.

Я спросил Уэрхема, думал ли он когда‑нибудь о бренности жизни, о смерти. «Конечно думал, – ответил он. – Помню, во время нашей первой встречи вы спросили меня, доживу ли я до 100 лет. Теперь я совершенно уверен, что доживу. Чувствую я себя хорошо. У меня острый ум. Я до сих пор сам стригу газон. Если у меня и есть какие‑то проблемы, то мне о них ничего не известно».

Сообщив Уэрхему, что пишу новую книгу, я спросил, как мне описать читателям его состояние. «Скажите им, что я до сих пор чувствую себя так, словно мне двадцать», – произнес он.