Самым древним украшением стола является ткань. Даже в те времена, когда тарелки делали из дерева или лепили из хлебного мякиша, когда вилку заменяли пальцы, а нож гость приносил с собой, перед ним неизменно стелили на стол кусок ткани, торжественно и тщательно ее разглаживая. К шестнадцатому веку скатерть превратилась в специально предназначенное для стола украшение. Ее ткали вручную, вплетая ромбовидный, волнистый или другой узор.

Часто скатерть украшали бахромой, вставными полосками кружев или богатой вышивкой, напоминающей по своей расцветке итальянский карнавал. До того, как на стол подавалась пища, скатерть, если не считать серебряной солонки, была единственным украшением стола.

В наши дни скатерть – одно из немногих украшений, разделяющее эту функцию с изысканным фарфором, начищенным серебром и сверкающим стеклом; она служит в основном фоном для посуды. Скатерть и разного рода подставки и салфетки на ней должны иметь то же качество, что и остальные принадлежности стола, и либо оттенять их, либо увязывать в единый ансамбль. При этом скатерть сама по себе должна быть привлекательной и функциональной.

Если вы хотите цветную скатерть, то следует брать в расчет расцветку стен и занавесок, а также другие элементы комнаты, чтобы скатерть хорошо вписывалась в обстановку.

Странно, но в этом отношении многие хозяйки, даже отлично сервирующие стол, успеха добиться не могут. Обычно они тратят много денег и времени на выбор фарфоровой, серебряной и стеклянной посуды. Однако, когда хозяйка приобретает скатерть, ее вкус и здравый смысл словно куда‑то исчезают. Этому, похоже, есть два объяснения: она не понимает важности скатерти в общей картине или же слишком привязана к традициям, к своим представлениям о том, что подходит для ее стола. Бывает и так, что скатерть имеет неважное качество. Это не вина хозяйки, а ее беда. Если цена серебряной посуды, изысканного фарфора и стекла хорошо определяет их качество, то обилие тканей с разными ценами может запутать кого угодно. К примеру, полотно может быть самое разное – от переплетенных грубых нитей до тончайшего сатинового дамаста; кружево – прозрачным и тонким или же тяжелым и грубым, изготовленным вручную или же быть искусно имитирующей ручную работу машинной вязкой. Требуется немалый опыт, чтобы понять, что вам подходит лучше всего, но это лучшее не всякий имеет возможность приобрести.

Советы по приобретению ткани

Тем, кто не уверен в себе, следует обратиться в имеющий хорошую репутацию магазин тканей или в отдел тканей универсального магазина. Когда вы отправитесь за покупками, прихватите с собой один из предметов серебряной посуды или тарелку от вашего обеденного сервиза. Настройтесь на покупку самого качественного товара, который вы только можете себе позволить. Качество означает долгий срок пользования – и вы долго будете гордиться своим приобретением. Избегайте имитаций, особенно имитаций кружев или вышивки, всего, что претендует на качество, но не имеет его. И кружево, и вышивка одной и той же скатерти должны быть одинаково изысканными, чтобы заслужить право лежать на столе.

Скатерти и салфетки из тончайшего дамаста должны быть вышиты от руки, а не на машинке. Помните об этом, когда будете делать покупку. Если же вы не можете позволить себе украшенные вручную салфетки и «подставки места», то свои деньги вы можете вложить в качество материала. Для официальных мероприятий используется хлопок (но только высшего качества, например тонкая кисея с полотном) или красиво вышитая тамбурным швом ткань, гармонирующая с изящными занавесками, которые у вас наверняка уже имеются.

Цвет ткани – дело вашего вкуса. Для официальных случаев оттенки должны быть бледными. Что касается неформальных мероприятий – вы можете выбрать, что вам больше нравится.

Если стоимость изысканной скатерти больше имеющихся у вас средств, вы можете вообще ничего не стелить. Далее вы найдете много примеров сервировки стола, не покрытого скатертью. Все, что требуется – это круглая подставка или салфеточки размером чуть больше, чем дно тарелки. Вы можете вышить ее тамбурным швом. Очень хорошее впечатление производит красивый полированный стол, который отражает огонь свечей и отблеск серебряной и хрустальной посуды. Незастеленный стол можно использовать и для неформальных, и для официальных случаев. Благодаря хорошей внешней отделке современной мебели и предохраняющему слою воска пищу можно принимать прямо на непокрытом столе без какого‑либо для него ущерба. В начале девятнадцатого столетия скатерть перед десертом всегда убирали, чтобы подать его на непокрытый стол.

Женщины в наше время свободны в выборе предметов для сервировки стола. Вы можете воспроизвести любую традиционную сервировку или же создать что‑то новое. Ваши матери и бабушки были ограничены в выборе, поскольку приходилось приобретать то, что выпускалось в собственной стране, и только узкий круг людей мог позволить себе красивые ткани и кружева из‑за рубежа. Вы же имеете в своем распоряжении практически все, что только можете пожелать, из любой страны. Существует немало принадлежностей для стола по вполне доступным ценам.

Скатерть на вашем столе может играть равную роль в общем дизайне или же, если она окрашена в мягкие тона, станет обрамлением яркой картины, созданной столовой посудой. Скатерть также может, словно богато раскрашенные обои с красивым узором, служить главным украшением стола.

Если у вас есть красивая скатерть с кружевами (или вышивкой), чья красота может стать важной частью общей картины, то постарайтесь оформить стол так, чтобы прочие его принадлежности не помешали скатерти рассказать свою историю – дизайном и узором. Если же вы об этом не позаботились, есть опасность, что красота скатерти будет потеряна из‑за чрезмерного обилия предметов на столе. Изысканные кружева или богато вышитые скатерти предназначаются только для официальных мероприятий.

Важность фактуры ткани

Помните о фактуре ткани, поскольку она тоже имеет определенное значение. Изысканные полотняные ткани, легкие шелковые прозрачные ткани, изысканные полотна (сетчатые, органди, для шейных платков) должны соответствовать тонким, выдутым вручную бокалам и тонкому, как раковины, фарфору, дополненному чистым хрусталем для придания общей картине строгости и красоты. Дамаст имеет плотность и богатство узора, которые хорошо соответствуют традициям старинного серебра, граненого стекла восемнадцатого столетия, солидности «костяного фарфора». Более тяжелые, шершавые нити плетеных, а также домотканых ручного производства скатертей подходят к более тяжелой посуде, такой как керамика и горшки. Деликатность мягкого полотна, искусственного шелка или нейлона больше подходит утонченной современной посуде.

Цветная скатерть позволит выделить ваш фарфор и стеклянную посуду, достичь максимального эффекта от серебра, а также создаст общее настроение и нужный вам эффект (цвет служит фоном для сервировки стола, придает столу своеобразие).

Набор предметов, которыми сервируют стол, их число и внешний вид зависят от личных склонностей, образа жизни, значения мероприятия и его типа. Многие не пользуются скатертями, предпочитая подставки. Красивые «подставки места» из изысканного полотна, вышитые или украшенные кружками, достаточно большие, чтобы на них поместился стакан или тарелка для хлеба и масла, все чаще используются хозяйками на обеденных столах как для официальных, так и для неофициальных мероприятий – несмотря на тот факт, что многие чувствуют себя очень неловко, принимая пищу на непокрытом скатертью столе. Вы вольны сделать в этом свой выбор: собственное мнение ничем не хуже, чем советы посторонних.

Если ограниченный бюджет не позволяет приобрести скатерть из дамаста, с вышивкой или кружевами, не следует падать духом. Так же как и дополнения к серебряному сервизу, скатерть можно приобрести не сразу. Привлекательный фон для столовой посуды – это вопрос больше вкуса и индивидуальных предпочтений, чем расходов. Руководствуйтесь хорошим вкусом и дважды в год навещайте специальные распродажи тканей. Если вы походите по магазинам, то наверняка приобретете настоящее сокровище по умеренной цене. Каждая женщина может проявить свою изобретательность в том, как при помощи цветных тканей сделать привлекательным стол.

Я предложила перечень, который уже доказал свою полезность, поскольку при всей своей ограниченности он подходит ко всем случаям. Если вы считаете, что в перечне что‑то упущено, вы вправе сделать собственное добавление. Если же у вас чего‑то нет – об этом никто не знает, кроме вас самих.

Что постелить на стол

В своем запасе вы должны иметь немного дамаста: по крайней мере, одну большую скатерть, выдержанную в сдержанных тонах, или же белую. К этой скатерти следует иметь согласующиеся с ней по тону салфетки. Выбирайте скатерть длиной не менее 1,5 м с салфетками со стороной не менее 50 см. Скатерть кладется на обеденный стол так, чтобы она свешивалась по сторонам на 20–30 см. Вы найдете наш совет очень ценным, когда на большой вечеринке, на Новый год или день рождения соберется вся ваша семья, от старого до малого: дамаст порадует и старших в семье, поскольку эта ткань соответствует традициям, а расцветка ткани доставит удовольствие молодым, любящим современные яркие цвета.

Следует иметь, по крайней мере, три набора «подставок места» различных цветов, гармонично сочетающихся с вашим фарфором. Эти салфетки могут быть вышиты, иметь кружева по краям или сшиты из нескольких кусков. Их вид полностью зависит от того, какую именно картину вы стремитесь создать на столе. Большие красивые «подставки места» из дамаста будут уместны в любых обстоятельствах. «Подставки места» из пробкового дерева, бумаги, рафии, бамбука, пластмассы и прочие – все, которые легко вытереть влажной тканью, – недороги, весьма практичны и придают столу интересные цвета и оригинальный дизайн. Особенно хорошо их использовать, когда в семье есть дети. Чаще всего такие подставки ставят на стол во время завтрака и ленча.

Фон для завтрака должен быть веселым, разноцветным и неформальным. Три или четыре скатерти с набивным цветным рисунком на белом или светлоокрашенном фоне в сочетании с большим числом салфеток являются идеальным покрытием стола, с которым можно начать день, – готовите ли вы завтрак своему мужу каждое утро ровно в 8.13, для себя, или вы подаете на подносе завтрак больному или случайному гостю.

Большинство хозяек предпочитают в наши дни в качестве скатертей для ужинов со шведским столом штапель. Эта ткань должна иметь яркий цвет. Приобретите две яркие скатерти, достаточно большие, чтобы полностью покрыть стол.

Скатерти для полуденного чая должны быть элегантными и изящными. Обратите в первую очередь внимание на легкие изысканные материалы – я уже писала о таких тканях – и затем потратьтесь на кружево и украшение, насколько это позволит ваш кошелек. Красивая кайма с ажурной отстрочкой является очень хорошим украшением. Если вы часто приглашаете на полуденный чай, вам потребуется по крайней мере три скатерти для чая. К этим скатертям следует добавить множество салфеток. Одноцветные салфетки с ажурной отстрочкой длиной 35 см говорят о хорошем вкусе. Таких салфеток следует приобрести не менее дюжины, поскольку они прекрасно подойдут ко всему.

Если вы приглашаете на чай человек тридцать, постарайтесь приобрести еще дюжину салфеток, с кружевами или вышитые. Добавьте две или три подставки под поднос для своего собственного ежедневного чая, согласующиеся с вашими чайными чашечками и сервизом в цвете и узоре.

Для менее официальных мероприятий запаситесь примерно тремя дюжинами «салфеток для коктейля». Однако, если среди ваших гостей есть рассеянные люди, способные засунуть салфетку в карман вместо платка, может быть, лучше использовать бумажные салфетки.

Если у вас есть блюдо для мытья рук, вам понадобятся салфеточки. Двух дюжин вполне хватит: одну следует подобрать, чтобы она сочеталась с вашей лучшей скатертью, вторая должна быть значительно проще, чтобы подойти ко всем остальным скатертям.

Никогда не будут лишними дополнительные обеденные салфетки из дамаста в виде одноцветных сатиновых лент, которые подойдут для чего угодно. Сервируйте их с кружевной скатертью, если у вас нет к ней сочетающихся по внешнему виду салфеток. Те хозяйки, которые обращают внимание на цвет, часто имеют в запасе их около дюжины. Они хорошо смотрятся на любом белом фоне и прекрасно сочетаются с кружевом молочного цвета. Где это возможно, салфетки должны подчеркивать цвет вашего фарфора.

Запомните размеры вашего стола. Это поможет вам определить размер необходимого материала. Если стол раскладной, вам нужно знать его длину в сложенном и раздвинутом виде. Помните, что красочное полотняное покрывало для стола, выполняющего роль буфетного столика, а также красивая скатерть с кружевами или из традиционного дамаста должны спускаться вниз по крайней мере на 20 см. Если вы можете себе позволить 30 см, то приобретите именно такую скатерть.

«Подставки места» могут быть куплены в наборе, включающем в себя салфетки. Можно приобрести «подставки места» с сочетающимися по цвету салфетками; продаются «подставки места» и отдельно. Последнее предпочтительнее, когда у вас не больше двух – четырех гостей или стол невелик по размеру.

Полотно всегда было престижным материалом для скатертей. Самые древние письменные источники, в том числе и Библия, говорят про изысканное полотно, которое ассоциировалось с роскошью и высоким социальным положением. Ваша матушка не мыслила для своего стола ничего другого, кроме полотна. И в наши дни ничто не может превзойти полотняные скатерти. Но с точки соответствия скатерти общему дизайну следует подумать и об использовании других материалов. Различные материалы создают разный эффект. Они могут сделать стол и проще и красивее. В наши дни прекрасно смотрится стол со скатертью из хлопка, из синтетического полотна, из всех тканых материалов. Вы можете постелить на такой стол предметы из пластмассы, кожи, стекла, пробки и бумаги. Другими словами, разрешено все, что разумно, диктуется хорошим вкусом и имеет функциональное значение.

Если не считать красивых кружев, дамаст является самой дорогой и красивейшей из тканей для сервировки стола.

Выберите узор, который гармонировал бы с вашим фарфором и общим фоном вашей столовой. Узорчатые рисунки, такие как узор в горошек или классические мотивы восемнадцатого столетия, смотрятся более официально, чем рисунки с растительным орнаментом. Красиво выглядит одноцветная сатиновая полоса из дамаста. Ее простота создает ощущение современности. Вместе с тем такая полоса является идеальным фоном для предметов, несущих явные черты своего времени.

Дамаст из вискозы и полотна еще используется в наши дни, но уже не вызывает былого интереса, уступив место полотняному дамасту красивых расцветок и с красивыми узорами.

Ткани, на которые цвета нанесены печатным способом, очень эффектны с одноцветной обеденной посудой. Некоторые из этих тканей стоят дорого, некоторые дешевы. Причина заключается в том, что слова «набита вручную» довольно часто применяются и к многоцветным тканям шаблонной набивки. Настоящая набитая вручную ткань изготавливается при помощи вырезанных деревянных блоков; цвета накладываются один за другим от руки. В наши дни это искусство почти забыто, поскольку необходимость высококвалифицированного труда и штучной работы делает этот процесс дорогостоящим. Если продавец магазина говорит вам, что ткань «набита от руки», спросите его, набита ли она от руки в самом деле или же это лишь умелая имитация, изготовленная при помощи шаблона.

Ткани с шаблонной набивкой можно видеть довольно часто; их качество обычно выше среднего. Эта работа тоже ручная, но краски налагаются через узор, вырезанный в шаблоне из шелка. Данный метод намного производительнее, чем трудоемкая ручная набивка. Однако ткани, окрашиваемые при помощи шаблона, выпускаются в небольшом количестве, и поэтому они дороже, чем ткани с отпечатанным машиной узором.

Полотна, которые лежат целыми рулонами в отделах ткани универсальных магазинов и которые продаются по небольшой цене, – это печатные ткани. У них обычно жизнерадостные расцветки, и если вы приобретете их, то служить они вам будут долго. Если вы желаете «что‑то другое», выберите ткань с нанесенным через шаблон рисунком или потратьтесь на ткань, набитую вручную.

Цвет

Не сомневайтесь, следует ли вам покупать цветную ткань. Приобретите цветной дамаст, цветные кружева, цветные скатерти для чая. Цвет позволяет за небольшие деньги внести праздник в повседневную жизнь. Как еще будет сказано далее, для каждого приема пищи лучше всего менять цвет скатерти. Это будет выглядеть подобно смене декораций в трехактной пьесе. С тем же набором блюд вы создадите новую картину, пробудите к ней интерес.

Цвет следует обдумать еще в одном отношении. Обеденная скатерть имеет большой размер. Подумайте о том, как скатерть смотрится в сочетании с ковром, с окружающей обстановкой. Поскольку скатерть свисает со стола и может опускаться почти до самого пола, следует увязать цвет скатерти с общей цветовой гаммой комнаты, с чехлами дивана или стульев. Может, вы никогда не обращали на это внимания, но все же подумайте. Попробуйте постелить другую скатерть и посмотрите, как изменится общая цветовая картина. Какое‑то время не ставьте ничего на стол, и вы наглядно убедитесь, как на самом деле важен цвет. Одно из самых сильных впечатлений на меня оказала комната, выполненная в розово‑коричневых тонах. Пол, сделанный из кедра, был самого темного цвета. Скатерть имела не очень чистый розовый цвет. Стены – розовый оттенок. Это выглядело так, словно кто‑то разбросал краску по комнате, и она слилась, создав наиболее интенсивный свет, на пол. Цвет вашей скатерти может стать связью декоративной схемы вашей комнаты и отдельными цветовыми деталями стоящей на столе стеклянной посуды, фарфора и серебра.

Помните, что белый – это тоже цвет, а не что‑то нейтральное. Его следует правильно согласовать с окраской фарфора, серебряной посуды и разного рода украшений. Американский фарфор, например, имеет оттенок слоновой кости, и потому не следует выбирать ярко‑белую скатерть.

Если вы располагаете большим количеством столового серебра, выберите для фона хотя бы один элемент серебристо‑серого цвета, особенно если это эффектно смотрится в общей цветовой схеме комнаты. Полотняный дамаст серебристо‑серого цвета – самый удачный выбор для скатерти; его мягкая сатиновая отделка сочетается с блеском начищенного серебра и подчеркивает красоту посуды. Серый цвет может быть прекрасной оправой для окраски фарфора и стеклянной посуды. Имея такой фон, вы можете связать все другие цвета вместе в превосходную цветовую картину в его центре.

Если у вас, как и у многих других хозяек, имеется несколько белых скатертей и салфеток из дамаста, лежащих в шкафу без дела, попытайтесь их окрасить, по крайней мере, придав легкий оттенок. Красная скатерть вносит веселье, она хороша на Рождество. Бледно‑розовая, молочно‑желтая или светло‑зеленая скатерть хороша для вечерних мероприятий при свечах в любое время года. Используя современную стиральную машину, можно окрасить ткань и самому, но поскольку с большой скатертью трудно управиться, разумно подумать: не следует ли предоставить это сделать профессионалам.

Маркировка вашего полотна

Придайте вашим скатертям печать собственной индивидуальности – красивыми, искусно вышитыми инициалами или изысканной монограммой, в которой пересекаются два или больше инициалов. Такое добавление послужит знаком владения и гордостью своей собственностью. Инициалы по‑своему говорят о вкусе владельца и его личности. Помните, что маркировка используемого для стола белья всегда делается вручную.

Хотя в маркировке существует относительная свобода выбора, как в стиле, так и в общем дизайне, монограмма должна гармонировать с дизайном своего фона. Ваш собственный вкус может подсказать, следует ли вам выбрать простой «фабричный» тип или же следует создать что‑то более сложное. Как и для серебряной посуды, здесь лучше всего выбрать прописные буквы.

В композиции монограммы особое место отводится последнему инициалу, который обычно переносится в центр всей группы. Первый и второй инициалы ставятся по бокам от него. К примеру, если вы – Мэри Бэйкер Смит, то букву «С» следует сделать центральной, «М» поместить слева, «Б» – справа. Чтобы монограмма выглядела красиво, следует учитывать ее пропорции. Дизайн монограммы определяется размером, видом, а иногда и формой скатерти.

Место монограммы в значительной мере определяется узором салфетки. Если узор обрамляет салфетку, монограмму следует поместить в центре. В настоящее время ее стремятся помещать в узор. Так же популярно размещение в центре одной из сторон, прямо над узором салфетки. Монограмму можно ввести и прямо в узор салфетки. Если имеется одноцветная сатиновая лента, можно расположить монограмму прямо на ней, в центре одной из сторон. В моду вошла растянутая монограмма, которую располагают параллельно кайме в одном углу салфетки. Такую салфетку складывают таким образом, чтобы вышитая монограмма была видна во всей своей красоте. Определяя ее расположение, сначала обратите внимание на внешний вид салфетки. Вообще говоря, твердых и однозначных правил о том, как ставить монограммы, не существует.

На салфетках для ленча и меньших по размерам салфетках для чая монограмма всегда ставится в углу. Их складывают таким образом, чтобы узор оказался сверху.

Размещение инициалов или монограммы на ткани также определяется узором и общим дизайном. Следует брать во внимание стиль, чтобы красота монограммы стала одним из украшений общей картины. Выбирать место для инициалов следует, постелив скатерть на столе и прикинув, где они будут смотреться эффектней всего.

Величина букв, конечно, определяется размером того изделия, на котором ставится монограмма: инициалы на скатерти обычно имеют высоту от 9 до 12,5 см, на салфетках – от 5 до 7,5 см, размер букв на салфетках для ленча и для чая – 2,5, 4 и 5 см.

Складывание салфеток

Манера складывания салфеток имеет немаловажное значение для общей картины стола. Она не только подчеркивает красоту украшений этого предмета, но и придает определенный дух всей сервировке, делая ее либо строго официальной, либо неформальной. Считается, что салфетку следует складывать просто и без затей, и именно это говорит о хорошем вкусе. Замысловато свернутые салфетки можно встретить только на специальных мероприятиях. Если, например, вы стремитесь воспроизвести старомодный стол в викторианском духе, то можете придать салфеткам сложную переплетенную, сейчас несколько комичную, форму и поместить их в стакан для воды. Потратив много усилий и приложив немалое мастерство, вы можете придать салфетке форму водяной лилии и положить эту лилию в центр тарелки. И первая, и вторая форма были довольно характерными для викторианской эпохи.

Должны ли у сложенной салфетки быть видны углы? Для неформального приема пищи, для завтрака, обеда со шведским столом, ленча, полуденного чая нужно складывать салфетки треугольником. Угол должен глядеть в противоположную от тарелки сторону, складку проглаживать не следует.

Те же правила относятся к салфетке, которую складывают вчетверо. Украшенный узором угол должен располагаться слева внизу в противоположной от тарелки стороне, поскольку это делает более эффектным дизайн отдельного места. Есть, правда, и сторонники размещения узора рядом с тарелкой: они считают, что так легче разворачивать салфетку и класть ее на колени. Этикет сервировки стола разрешает оба способа, но первый способ лучше смотрится, особенно с красивыми «подставками места» и соответствующими им по расцветке салфетками. Сложенная салфетка помещается с левой стороны от вилки.

Большая салфетка из дамаста может быть сложена втрое (рис. 1), затем ее обычно еще раз складывают втрое (рис. 2). Чтобы получить длинный мягкий рулон (рис. 4), ее можно сложить вдвое (рис. 3).

Когда салфетку кладут на тарелку, ее следует складывать так, как это показано на рис. 4, 5. Так складываются салфетки со стороной в 55 см и больше. Конечно, необходимо брать в расчет расположение монограммы. Если монограмма находится в центре салфетки, ее складывают так, как показано на рис. 6. После этого края подгибаются вниз, так что монограмма остается сверху (рис. 7). Если же монограмма расположена по диагонали, сложите ее так, как показано на рис. 8. Подвернув углы, вы получите то, что изображено на рис. 9. Когда же монограмма находится в центре одной стороны, сложите ее так, как показано на рис. 10. Подверните вниз ее стороны для того, чтобы получить мягкий рисунок, у которого инициалы располагаются на самой вершине, как это показано на рис. 11. Салфетку с вытянутой по длине монограммой следует складывать так, как это показано на рис. 5.

Длинные салфетки, обычно дамастовые, перегибаются один раз по центру, после чего из них делают узкий рулон (рис. 4). Этот тип салфетки появился сравнительно недавно; считается, что такие салфетки реже соскальзывают с колен, чем квадратные.

Уход за скатертями и салфетками

Если вы имеете красивые скатерти и салфетки, относитесь к ним бережно. В наши дни выпускаются как никогда красивые ткани, но насколько долго сохраняется их красота – зависит от ухода.

Те полотняные изделия, которые вы не используете каждый день, следует хранить, соблюдая все предосторожности. Заверните их в темно‑синюю бумагу или же положите в шкаф, выстеленный темно‑синей тканью – благодаря этому ваши вещи не будут желтеть.

Не проглаживайте утюгом дамаст или изысканное полотно, если только вы не собираетесь их немедленно использовать. Осторожно складывайте эти ткани. Увлажнять и гладить ткань следует только перед использованием (для неожиданных гостей вполне достаточно положить «подставку места»). Стирать скатерти и салфетки в стиральной машине следует бережно, не допуская образования складок, которые могут впоследствии стать местами разрыва ткани.

Если у вас в запасе есть несколько скатертей из дамаста, их следует стирать дважды в год и высушивать на солнце, независимо от того, использовались ли они. Утюгом их после этого не гладят.

Ни при каких обстоятельствах не кладите в шкаф использованную скатерть, не выстирав ее.

Пятнам следует дать немедленный отпор, пока они не въелись и их еще не трудно удалить, не разрушая волокна. Пятна от воска горящей свечи и жир можно удалить бензином, газолином, углеродистым тетрахлоридом или же чистящей жидкостью.

Пятна от фруктов, сока, чая или кофе обычно удаляются довольно просто обыкновенным кипятком. Натяните ткань над блюдом и лейте воду с небольшого расстояния так, чтобы жидкость ударяла с некоторой силой. Если пятно продолжает удерживаться, смажьте это место глицерином и снова полейте горячей водой.

Если по каким‑либо причинам на ваших тканях появляются пятна ржавчины, вам потребуется кислота, которая делает ржавчину растворимой, после чего загрязнение несложно смыть. Уксусная кислота обычно достаточно хорошо подходит для этой роли (но после чистки тщательно прополощите ткань). Соль и лимонная кислота, смешанные вместе, также довольно хорошо справляются с этой задачей.

Умеренный раствор хлорной извести может удалить особо неподдающуюся плесень с белых тканей, однако при воздействии на цветные ткани она влияет на их окраску. Такой способ можно попробовать и в том случае, если вы не можете определить происхождение пятна. В конце всегда тщательно прополаскивайте ткань.

При стирке используйте только мягкое мыло и не прикладывайте большую силу, начиная тереть ткань.

Для того чтобы придать ткани или старому кружеву вид антикварной вещи, опустите их в горячий кофе, предварительно подобрав правильный оттенок на куске старой материи.

Скатерти и салфетки гладятся умеренно нагретым утюгом с обратной стороны, когда они еще слегка сырые; тяжелую ткань следует гладить только таким способом. Проглаживайте ткань до тех пор, пока она не станет сухой. Ткань приобретает глянец, если, прогладив ее с обратной стороны и частично высушив, затем прогладить ее еще раз с лицевой стороны, высушив до конца. Дамаст, как белый, так и цветной, всегда следует гладить с двух сторон.

Иногда пятна не видны до начала глажения. Если вы не уверены, что полностью преуспели в удалении пятен, прогладьте загрязненное когда‑то место через бумажную салфетку или тонкую хлопчатобумажную ткань. Они впитают в себя пятно. Если же вы сразу начнете гладить горячим утюгом, это пятно может остаться навсегда.

Изысканные монограммы и другие вышивки следует гладить с обратной стороны, подстелив плотную фланель или специальную тонкую губчатую резину.

Вышеприведенные советы по уходу принадлежат торговцу, посвятившему всю жизнь торговле бельем. Свои советы он завершил следующими словами: «Белье состоит из натурального, живого волокна, которое отвечает на заботу и хорошее с ним обращение».