Великолепный яузский дворец Баташева, более известный москвичам как Яузская больница, исследователи ставят в один ряд с лучшими особняками Москвы. Заказчиком усадьбы был Иван Родионович Баташев, один из богатейших людей России, за свои успехи в обустройстве железоделательных заводов на Урале получивший потомственное дворянство.

Предание гласит, что главным источником богатства Баташева послужила «кровавая» деятельность его брата Андрея. Последний приумножал богатство, не церемонясь со средствами: дружил с грабителями, недовольных рабочих сбрасывал в шахты, подкупал чиновников, умерщвлял в своих подвалах своих врагов и недругов. Поговаривали, что Иван построил дом в Москве в 1799 году на кровавые капиталы старшего брата, с истинно фамильным размахом – это было одно из самых больших частных владений в старой Москве. Дворец славился «сказочной роскошью и затейливостью». Ворота усадьбы украшены чугунными львами баташевского литья.

В старой Москве имя братьев Баташевых произносили со страхом и настолько опутали их легендами и слухами, что трудно разобраться в них и понять, какое сказание к какому брату относится. Их называли «вторыми Демидовыми». Они изготавливая ядра, пушки, якоря, обеспечив государево войско. Выпускали они и мирную продукцию – баташевский чугун считался самым качественным в Европе. Чугунные скульптуры Триумфальной арки, московские фонтаны, решетки кремлевских садов и даже колесница с конями на фронтоне Большого театра – все это было сделано на заводах Баташевых. Братья превзошли Демидовых по количеству заводов.

Согласно легендам, братья Баташевы были не только «вторыми Демидовыми», но и «второй Салтычихой». Этим особенно прославился Андрей Родионович, старший брат владельца московских хором. На своих владениях он устроил подпольную чеканку фальшивых денег, истязая рабочих, убивая неугодных. Ему ничего не стоило столкнуть мужа понравившейся ему женщины в доменную печь или замуровать три сотни рабочих в подземелье, когда он узнал о присланной из столицы для проверки комиссии. Вслух никто не смел ничего сказать, но молва расходилась все шире и шире, и втихомолку Баташева стали называть не только «фармазоном‑безбожником», но и просто «душегубом‑разбойником».

Случаи ограбления богатых обозов на подведомственных Баташеву территориях стали повторяться все чаще и чаще, так что губернские власти волей‑неволей должны были провести расследование, которое, впрочем, ничего не раскрыло. А в баташевских конторских книгах того времени чаще стали попадаться записи о щедрых дарах столичным и губернским чиновникам. Братья Баташевы умели ладить с властью, преподнося дорогие подарки и подношения. Например, ананасы и клубнику, выращенные в оранжереях, посылали к Рождеству и именины самой Екатерине II и фельдмаршалу Потемкину.

Когда до императрицы дошли слухи о злодействах, и та повелела начать следствие, Баташев накормил, напоил присланного чиновника, преподнес огромную вазу с фруктами, в которой лежал конверт с деньгами и записка: «Фрукты съешь, деньги возьми и убирайся, пока жив».

Баташевы признавали только один закон – собственную волю. А благодаря покровительству светлейшего князя Потемкина, с одной стороны, и многочисленным поблажкам, купленным им у местной власти, – с другой, им все сходило с рук. На Муромском тракте стало опасно проезжать не только купцам, но и богатым помещикам. Для расширения своих владений Баташев не останавливался ни перед чем. Как‑то у одного из соседних помещиков он отнял деревню Роксаново, причем прежний ее владелец исчез неизвестно куда. Наследники помещика начали дело: приехали следователи, которые осмотрели издали деревеньку, а затем, переночевав у Баташева, утром решили ехать в Роксаново. Вышли на крыльцо, и видят: деревни как не бывало! «Где деревня?» – спрашивают следователи у понятых. «Знать не знаем, ведать не ведаем! – отвечают те. – Да такой деревни у нас и не бывало!» С тем следователи и уехали. После оказалось, что две тысячи человек за ночь по приказу Баташева разнесли деревню по бревнышку, а землю распахали, так что и следа деревни не осталось. Рассказывали, что после смерти Андрея его дом в Выксе перестраивали и обнаружили при этом потайной ход в подвалы, где было множество человеческих скелетов.

Не раз против Баташева столичные власти пытались возбудить уголовное дело, но каждый раз они улаживались на месте. Смерть Потемкина сильно поколебала влияние Баташева в столице, а при вступлении на престол императора Павла I все вообще круто изменилось. Начались гонения на всех героев «золотого века Екатерины». Добрались и до темного прошлого «Баташевского магната».

За огромным барским домом находились парк и сад, получивший в народе прозвание «страшного сада», из‑за того, что посредине его был устроен «позорный столб», к которому привязывали провинившегося для наказания плетьми. Днем жизнь в баташевской резиденции текла обыденно, и только с наступлением темноты начиналась загадочная деятельность. Поползли слухи, что Баташев под землей «другие хоромы строит», но где в них вход, для чего они делаются – никто не знал.

Приехавшая из Петербурга ревизия ничего не смогла открыть, так как никто не знал, где искать ход в «подземные хоромы». По слухам, под всем барским домом помещались двухэтажные подвалы, соединенные широкой каменной лестницей. Нижний из подвалов считался «страшным местом», где, по рассказам, появлялись призраки, и никто из прислуги, даже днем, не решался туда спуститься.

И все же оставшиеся постройки отчасти подтверждают легенды о «подземном царстве» Баташева. В 1925 году фельдшер, проработавший в больнице более сорока лет, уверял, что подо всем зданием проходит тайный ход, и указал у входа в больничную кухню люк в подземный ход к реке Яузе. Поговаривали, что устраивал он в этом дворце неслыханные оргии, а в подвалах пытал людей. Согласно еще одному преданию, от дворца к той же Яузе ведет большой тоннель. Молва утверждает, что по нему И. Р. Баташев проезжал на коляске.

Подвалы дворца дважды, в 1925 и 1927 годах, обследовал известный археолог И. Я. Стеллецкий. Первый подвал, куда вела деревянная лестница в 15 ступеней, располагался на глубине 8,5 метров. Он имел несколько глубоких ниш, заколоченных досками, и дощатый пол. Под полом было глубокое подземелье. У стены под окном лежал человеческий скелет в истлевшей одежде. В этом же каземате обнаружились каземат с двумя скелетами, один из которых был прикован к стене, а также многочисленные ниши в стенах, являвшиеся, по мнению Стеллецкого, каменными мешками для недругов хозяина.

В 1926 году во дворе был раскопан кирпичный свод обширного 3‑х метрового подземелья, наполовину заполненного кристально чистой водой. Другое загадочное подземное сооружение находилось под флигелем, где жил главный врач больницы.

Иван Баташев прожил 90 лет, похоронив всех детей, и оставил свое огромное состояние любимой внучке Дарье. Непутевый отец ее слыл в семье франтом и ловеласом. Усадьбу в 1876 году выкупил город под Яузскую больницу для чернорабочих, при которой была устроена домовая церковь в честь иконы Богоматери «Всех скорбящих Радость». В 1920‑х гг. церковь ограбили и закрыли. Саму больницу революционно назвали «больница имени Медсантруд».

В домовой церкви сохранилась чудесная бронзовая люстра с хрусталем с тех далеких времен. На одном камине – чугунная заслонка, в кабинете заведующего отделением – роскошная и старинная китайская ваза. Ну, а в бывшем театре графа Баташева морг располагается.

После революции Яузская больница стала ведомственной для ГПУ‑ОГПУ. В ней не только лечили чекистов, но и расстреливали, и даже тайно хоронили во дворе их жертв. Здесь была своя охрана, надежная ограда, парк, скрытые дворики. Но что заставило чекистов хоронить расстрелянных под окнами своей больницы, в самом центре Москвы, так и осталось загадкой.

С 1921 по 1926 годы здесь было захоронено 969 человек. Известно, что это были молодые люди, до 35 лет, большинство с высшим образованием: дворяне, царские офицеры, профессора, литераторы, священники, несколько иностранцев. Знаменитый баташевский парк стал одним из секретнейших московских кладбищ, куда по ночам в уже приготовленные братские могилы свозили на крытых грузовиках расстрелянных в подвалах Лубянки «врагов народа». Ни единой могилы, ни одного креста или надгробия в нем не найти. Лишь огромный гранитный валун с мемориальной доской – памятник жертвам советского террора, установленный в 1999 г. На стальной доске – список имен и даты короткой, оборванной пулей в затылок жизни. Памятник установили после страшного урагана 1998 г., вырвавшего с корнями вековые деревья и открывшего страшную тайну, пробитые пулями черепа.