С давних времен, когда и Москвы еще не было, течет по территории Кузьминок река Чурилиха с чистой целебной водой, помогающей обрести душевной покой и здоровье. Говорят, получила она свое название по выражению: «Чур, лихо!», т. е. «Отведи от меня прочь напасти и горести».

История Кузьминок, бывшего имения баронов Строгановых и князей Голицыных, полна легенд, мистики и колдовства. Вплоть до 60‑х годов XX века Кузьминки отделяло от Москвы огромное Сукино болото, простиравшееся от нынешнего Кожухова до Карачарова. По возрасту оно старше самой столицы. Согласно легенде, один из князей‑охотников, заблудившись в этих дебрях, неожиданно вышел к мельнице, располагавшейся рядом с селом и давшей местности ее первое название – Мельница. В документах конца XVII века ее название встречается в несколько иной интерпретации – мельница Кузьминки.

Увидев дочь мельника Кузьмы красавицу Наталью, молодой князь был поражен ее красотой. Между ними завязался страстный роман. Вскоре князю наскучила влюбленная в него девушка, и он женился на богатой невесте, выбранной ему родителями. Опозоренная и обманутая Наташа, не вынеся разлуки с любимым, утопилась в омуте рядом с мельницей. Согласно легенде, после смерти Наташа превратилась в русалку и часто являлась ночью случайным прохожим, заманивая в омут коварных соблазнителей. А отец ее, мельник (и колдун) Кузьма, не перенеся горя, превратился в огромного ворона, который летал вокруг необхватных дубов и наводил ужас на окружающих своим душераздирающим карканьем.

Тот омут, пруд, развалины мельницы сохранились до наших дней – место считается колдовским. Москвичи часто приходят к пруду, разделенному пополам островом, со своими печалями и надеждами. В той половине пруда, где утопилась обманутая девушка, вода черная и неподвижная. Этой темной воде люди доверяют свои горечи и печали. В другой половине пруда вода чистая, прозрачная и проточная. К этому месту идут люди, желающие осуществить свои добрые помыслы и надежды. По легенде, светлая вода запоминает все, незримо помогает сбыться самым невероятным мечтам.

Рядом с домом мельника Кузьмы сохранился еще один пруд и плотина с мостом Бориса Годунова. Здесь всегда многолюдно. По рассказам, побывав у пруда, человек восстанавливает душевное спокойствие, укрощает свой гнев. Говорят, что душевную благодать и успокоение здесь получили Б. Годунов, Петр Первый, Карамзин, Пушкин, Достоевский, посещавшие Кузьминки в разное время. По многовековому обычаю, к этому пруду часто приходят молодожены. Молча, вглядываясь в воду и бросая монету, они загадывают желание о счастливой семейной жизни.

В начале XVIII века Г. Д. Строганов, осматривая с Петром свое будущее владение, узнал о необычной силе этой речной воды, ставшей для царя физической и душевной целительницей. На берегу реки‑оберега он и возвел свою усадьбу, которую современники называли «Русским Версалем».

Барон Строганов разбивает регулярный парк, сохранив при этом вековые деревья‑исполины. По слухам, это поистине волшебные деревья. Особенно почитаемы – дуб, посаженный Петром I, и голицынская береза, похожая на огромный букет. За дубом Петра еще в XVIII веке подмечена способность исцелять тяжелые хвори и недуги, подпитывать энергией ослабленный организм, избавлять от депрессии, тоски, притуплять боль утраты близких. Среди жителей до сих пор известна строгая последовательность ритуала общения с дубом: сначала к нему прикасаются ладонями, затем прислоняются спиной и, наконец, обхватывают ствол руками.

У гигантской причудливой чудо‑березы два дупла – в стволе и в ветке. Если заветное желание сказать в первое дупло, оно исполнится и богатство увеличится. Если же вы хотите избежать какого‑нибудь несчастья или банкротства, об этом следует сказать дуплу в ветке.

Если береза и дуб, исполняющие сокровенные желания, растут на освещенной солнцем поляне, то могучий вековой вяз прячется в тенистой, сумрачной ольховой роще, что на берегу заросшей протоки. Он известен как дерево смерти. Говорят, на нем постоянно находят повесившихся. Один из старожилов уверяет, что за 50 лет на нем повесилось не менее 20 человек. Ни одно другое дерево не пользуется в парке такой дурной славой.

Старожилы рассказывали, что приходила к нему часто древняя старуха‑колдунья, жертва несчастной любви. Поливала его каким‑то зельем, шептала заклинания. В 50‑х годах она бесследно исчезла. С тех пор ни живой, ни мертвой ее никто не видел.

Очень интересным является район 12‑ти лучей, или парк «Звезда». Он также был создан более 200 лет назад по образцу французских регулярных садов. Двенадцать аллей‑просек сходились к круглой площади, в центре которой стояла статуя Аполлона. На каждом из лучей были установлены чугунные литые скамейки, а начинались они от беломраморных фигур девяти муз, Венеры, Флоры и Меркурия. Ни скульптур, ни скамеек уже давно нет, но липовые аллеи сохранились до наших дней.

С постройкой каменного храма церковь была освящена в честь фамильной святыни владельцев Кузьминок – Влахернской иконы Божьей Матери, а село стало называться Влахернское. Семейная реликвия – Влахернская икона Божьей Матери (Одигитрия), датируемая VII веком, одна из особо чтимых в Москве греческих икон. Она была привезена из Константинополя в дар отцу Петра I царю Алексею Михайловичу в 1653 году. Вместе с чудотворной иконой была прислана грамота, в которой ее происхождение связывалось с Влахернским храмом Константинополя.

Икона эта покровительствовала Константинополю и византийским императорам. По легенде, она обратила в бегство врагов, напавших на город в 626 году. Свою чудотворность икона проявила не один раз, уже находясь в России. В 1830 году разразилась эпидемия холеры. Было трудно указать хоть одно место в Москве или под Москвой, свободное от свирепствовавшей болезни. Каждый день гибли тысячи людей. Однако во Влахернском ни один человек не только не умер, но даже и не заболел. Неудивительно, что москвичи и окрестные жители благоговели перед иконой и считали ее чудотворной.

Влахернская икона рельефная, выполнена в технике воскомастики. В воск добавлены мощи христианских мучеников, таким образом, икона является мощевиком. На иконе имеется греческая надпись – «богохранимая». В настоящее время икона находится в церкви ризоположения Московского Кремля. В родовом имении Строгановых‑Голицыных – один из чтимых рельефных списков. По построенному храму местность получила свое третье название – село Влахернское. Кстати, все три названия – Кузьминки, Мельница и Влахернское – употреблялись вплоть до 1917 года.