Надо сказать, что волна морганатических браков захлестнула Романовых еще до революции. Даже в семье самого Николая II, главного блюстителя российских законов, к великому его огорчению, дважды нарушался закон. Сначала родной брат императора Михаил Александрович женился на дважды разведенной Наталье Сергеевне Шереметьевской, потом сестра Ольга вышла замуж за Николая Александровича Куликовского. Великий князь Михаил был убит под Пермью со своим секретарем Джонсоном, а его жене, получившей титул графини Брасовой, и сыну удалось уехать за границу. В эмиграции глава Российского Императорского Дома Кирилл Владимирович пожаловал Наталье Сергеевне титул княгини. Ее сын – граф Георгий Михайлович Брасов – погиб в автомобильной катастрофе во Франции в 1931 году.

Родной дядя императора Николая II, великий князь Павел Александрович, вторым браком был женат на Ольге Валериановне Пистолькорс (1865–1929), урожденной Карнович. Этот брак, также доставивший императору много переживаний, в конце концов был признан, а Ольге Валериановне и ее детям, рожденным от великого князя, был пожалован графский титул Гогенфельзенов. Во время войны, в связи с неприятностями, которые доставляли немецкие фамилии, Ольга Валериановна получила другой титул – княгини Палей.

Как известно, великий князь Павел Александрович был расстрелян в январе 1919 года в Петропавловской крепости вместе с тремя своими двоюродными братьями, великими князьями Николаем и Георгием Михайловичами и Дмитрием Константиновичем. Князь Владимир Палей, как все дети царствующего дома, рожденные в морганатическом браке, носивший титул и фамилию матери, мог избежать гибели, отрекшись от своего отца. Этот путь спасения был предложен ему главой Петроградской ЧК Урицким, но вызвал у Владимира Павловича негодование. Вернувшись домой из ЧК, он сказал матери: «Как он посмел предложить мне такое!» Владимир Палей погиб под Алапаевском, на дне шахты. Ему не было и 22 лет. Его матери удалось бежать в Финляндию с дочерьми Ириной и Натальей, а потом перебраться во Францию. Ольга Валериановна совершенно была убита известием о смерти обожаемых мужа и сына. Она мечтала когда‑нибудь издать стихи Владимира – талантливого поэта и драматурга, но ей не удалось это сделать, и произведениям князя Палея еще предстоит обрести своих читателей в России. Ольга Валериановна оставила мемуары, где описала весь крестный путь своей семьи, виновной лишь в принадлежности к Дому Романовых. Ее дочь, княжна Ирина Павловна, во Франции вышла замуж за князя Федора Александровича, сына Александра Михайловича и Ксении Александровны. Ирина Павловна умерла осенью 1990 года. Летом того же года в России впервые побывал ее сын – князь Михаил Федорович Романов.

В морганатическом браке состоял и великий князь Борис Владимирович (1877–1943), эмигрировавший в начале революции. Он увлекался искусством. По рассказу Александра Михайловича, именно пристрастие князя Бориса к произведениям искусства в свое время спасло жизнь ему и его брату Андрею. «Великие князья Борис и Андрей Владимировичи, – говорил он, – обязаны спасением своих жизней поразительному совпадению, к которому, если бы его описал романист, читатель отнесся бы с недоверием. Командир большевицкого отряда, которому было приказано расстрелять этих двух великих князей, оказался бывшим художником, который провел несколько лет жизни в Париже в тяжкой борьбе за существование, тщетно надеясь найти покупателя для своих картин. За год до войны великий князь Борис Владимирович, прогуливаясь по Латинскому кварталу, наткнулся на выставку художественно нарисованных подушек. Они понравились ему своей оригинальностью, и он приобрел их значительное количество. Вот и все. Большевицкий комиссар не мог убить человека, который оценил его искусство. Он посадил обоих великих князей в автомобиль со значком коммунистической партии и повез их в район белых армий…»

Борис Владимирович был женат на Зинаиде Сергеевне Рашевской, дочери генерала, героя Порт‑Артура. Она выехала в эмиграцию вместе с великим князем из Анапы в марте 1919 года. Супруги жили весьма скромно на юго‑западе Франции, в Биаррице.

Великий князь Андрей Владимирович в эмиграции женился на известной русской балерине Матильде Феликсовне Кшесинской, которой молва приписывала роман с наследником, цесаревичем Николаем Александровичем, будущим Николаем II. До этого Матильда Феликсовна была гражданской женой великого князя Сергея Михайловича. В 1902 году она родила сына Владимира, которого великий князь усыновил. В мемуарах, написанных уже за границей, Кшесинская утверждала, что настоящий отец Владимира – Вовы, как его звали все родные, – все же Андрей Владимирович, с которым у нее был долгий роман параллельно со связью с Сергеем Михайловичем. В сумбурные революционные дни Сергей Михайлович, находясь еще на фронте, писал в Петроград своему брату Николаю Михайловичу: «…ты знаешь, как я привязан к Вове и как я горячо люблю и как он ко мне привязан. Ты знаешь, что я живу с Малечкой 22 года (это не в смысле физическом, но живу одним домом и одними средствами). Конечно, ты понимаешь, как я волновался и беспокоился за их целость». Волнения оказались не напрасными. Дом Кшесинской был разграблен в марте 1917 года. «То, что ты пишешь о Малечке, просто ужасно, – писал Сергей Михайлович брату, – я не знаю, кто против нее озлоблен, и причины этого озлобления кроются только либо в личных счетах по сцене, либо во вздорных слухах. Я клянусь перед образом, что за ней нет ни одного преступления. Если ее обвиняют во взятках, то это сплошная ложь. Все ее дела вел я, и я могу представить кому нужно все самые точные данные, какие деньги у нее есть и были и откуда поступили. Я знаю, что ее дом грабили и грабят, воображаю, сколько дорогих и художественных вещей пропало. Неужели ты не веришь твоему брату, который клянется, а веришь слухам, которые распускают злонамеренные люди. Что было мое, все должно было перейти Вове… (…) Ты пишешь, что если я приеду, чтобы не смел с ними видеться. Что же я, подлец, – я брошу свою жену (гражданскую) и своего мальчика. Нет, я всю жизнь был честным и благородным, таким и останусь».

Сергей Михайлович с большим трудом добился у Временного правительства разрешения вернуться в Петроград, где был в 1918 году арестован и отправлен в Алапаевск. Из всех алапаевских мучеников его одного застрелили у края шахты – все остальные были сброшены туда живыми… Матильде Кшесинской удалось бежать из России, и эмиграция, сравнявшая всех русских, позволила ей наконец стать законной женой великого князя Андрея Владимировича. В 1935 году Матильде Феликсовне был пожалован титул княгини Романовской‑Красинской. Сын Сергея Михайловича Владимир носил отчество Андреевич… Великий князь Андрей Владимирович умер в 1956 году, а Матильда Кшесинская, которая была на семь лет старше своего мужа, – в 1971‑м, в возрасте 99 лет. Сын пережил ее только на три года.

Из шестерых сыновей великого князя Константина Константиновича, известного поэта, печатавшегося под псевдонимом К. Р., остались в живых только двое. Князь Олег Константинович, талантливый пушкинист, был убит на фронте в первый год войны. О его помолвке с дочерью великого князя Петра Николаевича – красавицей Надеждой, так и не было объявлено… Князья Иоанн, Константин и Игорь погибли в шахте под Алапаевском. С Иоанном Константиновичем добровольно в ссылку поехала его жена Елена Петровна, урожденная принцесса Сербская. В то время, когда положение алапаевских узников еще было довольно сносным, Елена Петровна решила съездить в Петроград к детям – Всеволоду и Екатерине. По дороге она была арестована и посажена в пермскую тюрьму, где в то время находились сопровождавшие в Сибирь семью Николая II графиня Гендрикова и госпожа Шнейдер. Они без суда вскоре были расстреляны большевиками. Княгиня Елена избежала их участи лишь потому, что была Сербской принцессой. Из тюрьмы она освободилась уже после гибели мужа и смогла уехать за границу.

Князя Гавриила Константиновича арестовали летом 1918 года. Его жена – балерина Антонина Рафаиловна Нестеровская, брак с которой считался, конечно, морганатическим, бросилась к председателю Петроградской ЧК М. С. Урицкому. Его заместитель Бокий перевел тяжелобольного князя Гавриила в больницу. При помощи врача, лечившего Максима Горького, Нестеровская забрала мужа из больницы и переехала с ним в единственное безопасное во всем Петрограде место – на Кронверкский, в квартиру Горького и Андреевой… Сохранились мемуары Нестеровской об этом удивительном времени: «…Горький встретил нас приветливо и предоставил нам большую комнату в четыре окна, сплошь заставленную мебелью. Здесь началась наша новая жизнь. Я выходила из дома редко. Муж ни разу не вышел. Обедали мы за общим столом с Горьким и другими приглашенными. Бывали часто заведомые спекулянты, большевистские знаменитости и другие знакомые. Я видела у Горького Луначарского, Стасову, хаживал и Шаляпин. Чаще всего собиралось общество, которое радовалось нашему горю и печалилось нашими радостями. Нам было в этом обществе тяжело…» Наконец Андреева, назначенная управляющей всеми театрами Петрограда, добилась у Зиновьева разрешения на выезд князя Гавриила в Финляндию. В последний момент, уже на границе, отъезд чуть не сорвался, но, к счастью, судьба больного князя и его жены тронула комиссара и он выпустил их из страны без паспортов, которые так и остались в ЧК. В конце концов, не веря своему счастью, Антонина Нестеровская перевезла еле живого мужа через границу на санках…

Князь Гавриил Константинович довольно скоро выздоровел и впоследствии получил от императора Владимира Кирилловича титул великого князя. Он жил в Париже, являлся почетным покровителем нескольких русских эмигрантских организаций. Ему суждено было пережить Антонину Нестеровскую, и, похоронив ее в 1950 году, он через некоторое время женился на красавице княжне Ирине Ивановне Куракиной, дочери князя Куракина, предводителя ярославского дворянства, который, овдовев, стал в эмиграции священником, а потом епископом Иоанном. Великий князь Гавриил умер в 1955 году, не оставив потомства.

Обе сестры князя Гавриила – Татьяна и Вера – и брат Георгий тоже бежали за границу. Татьяна Константиновна, вдова князя К. А. Багратион‑Мухранского, убитого на фронте в 1915 году, уехала из России вместе с сыном Теймуразом и дочерью. Вырастив детей, она ушла в монастырь в Иерусалиме, приняв постриг с именем Тамара. В ее келье висели портреты убиенной царской семьи, канонизированной Русской зарубежной церковью, как и ее братьев‑мучеников… Ее младшая сестра Вера Константиновна до войны жила в Германии у родственников матери – великой княгини Елизаветы Маврикиевны, урожденной принцессы Саксен‑Альтен‑бургской. После войны княжна Вера работала в Красном Кресте, а в 1951 году переехала в CШA. Сейчас она живет в штате Нью‑Йорк, в доме для русских эмигрантов, которым руководит княжна Ливен. Георгий Константинович умер в 1938 году в США во время операции. Ему было 35 лет.

Многие члены Дома Романовых занимались активной благотворительной деятельностью. Так, великий князь Николай Николаевич являлся почетным председателем Русского общевоинского союза. После его смерти был учрежден благотворительный фонд его имени. Все многочисленные фонды и союзы русской эмиграции считали необходимым заручиться попечительством членов Дома Романовых, которые как бы олицетворяли собой старую, не существующую больше Россию, потонувшую, как Атлантида, в бурных волнах революции…

Великий князь Александр Михайлович состоял почетным председателем Союза русских военных летчиков, так как он практически основал русскую военную авиацию. Кроме того, он был почетным председателем Объединения чинов гвардейского экипажа, Парижской кают‑компании и покровителем Национальной организации русских разведчиков, или, как их чаще всего называли, русских скаутов.

Особенно трагично за границей складывалась судьба русских военных инвалидов, разбросанных по всем странам. Почетным попечителем Зарубежного союза русских инвалидов был великий князь Дмитрий Павлович (1891–1942), сын великого князя Павла Александровича от его первого брака с принцессой Александрой Георгиевной[1]. Дмитрий Павлович был очень дружен со своим старшим кузеном Николаем II, и поэтому для императора было особенно тяжело узнать, что Дмитрий Павлович принимал участие в убийстве Распутина. Опала, последовавшая за этим, как известно, спасла жизнь Дмитрию Павловичу, так же как и Феликсу Юсупову… Дмитрий Павлович был направлен в действующую армию в Персию, а во время революции добрался до британского экспедиционного корпуса, который действовал в Месопотамии. Если Феликс Юсупов всю жизнь гордился тем, что убил Распутина – охотно давал интервью по этому поводу и консультировал исторические фильмы, – то Дмитрий Павлович, напротив, сожалел о содеянном, говоря, что на примере революции понял – никакие высокие идеи не могут оправдать убийства… В ноябре 1926 года он женился в Биаррице на Одри Эмери, очаровательной богатой американке. Никто тогда не мог подумать, что великому князю будет суждено умереть в 50 лет в полном одиночестве в Швейцарии, куда он поехал лечиться от туберкулеза. Его сына Павла, оставшегося с матерью после развода родителей, многие сравнивали по внешним данным с цесаревичем Алексеем, сыном Николая II. Павел Дмитриевич носит титул князя Романовского‑Ильинского, пожалованный ему Кириллом Владимировичем. Он живет в США. От второго брака с Анжеликой Кауфман у него двое сыновей (Дмитрий и Михаил) и две дочери (Павла и Анна).

Сестра Дмитрия Павловича, великая княжна Мария Павловна, вышла замуж за шведского принца Вильгельма, второго сына короля Густава V, и в браке была очень несчастна. С большим трудом ей удалось добиться развода. Вынужденная оставить мужу сына Леннарта, она вернулась в Россию. Во время революции, в сентябре 1917 года, Мария Павловна вышла замуж за князя Сергея Путятина, и это спасло ее – госпожу Путятину выпустили за границу довольно легко, не признав в ней великой княгини. Мария Павловна в эмиграции жила довольно скромно. Разведясь со вторым мужем, она зарабатывала себе на жизнь, став фотографом. Несмотря на это, она принимала активное участие в жизни семьи Романовых – посещала благотворительные вечера и дома для русских инвалидов в Болгарии, Сербии, Румынии…

Женщины дома Романовых, занимавшиеся благотворительностью во время Первой мировой войны, попав за границу, не изменили традиции, передав ее своим дочерям. Теперь они помогали не только инвалидам, бывшим солдатам и офицерам, но и другим обездоленным соотечественникам‑эмигрантам. Кира Кирилловна (1909–1967), сестра Владимира Кирилловича, была почетной попечительницей французского отделения Зарубежного союза русских инвалидов. Она посещала дома для русских инвалидов, утешала одиноких и больных, так же как ее мать, великая княгиня Виктория Федоровна, награжденная во время войны Георгиевскими медалями всех степеней…

Кира Кирилловна в 1938 году вышла замуж за принца Луи Фердинанда Прусского, ставшего в 1951‑м главой Дома Гогенцоллернов[2]. У нее родилось семеро детей. Умерла Кира Кирилловна в 1967 году.

Ее старшая сестра Мария Кирилловна (1907–1951) была замужем за князем Карлом Лейнингенским. Их старший сын Эрих женился на дочери великого герцога Николая Ольденбургского, второй сын – Карл – был женат на болгарской княгине Марии Луизе, одна из дочерей вышла замуж за югославского принца Андрея, а другая – за князя Фридриха Вильгельма Гогенцоллерна.

[1] Александра Георгиевна была старшей дочерью греческого короля Георга I и королевы Ольги Константиновны, родной сестры Константина Константиновича. (Прим. авт.)

[2] Его мать, урожденная принцесса Цецилия Мекленбургская, была племянницей великого князя Александра Михайловича. (Прим авт.)