Во время Второй мировой войны, в частности, после вторжения немцев на территорию СССР, многие члены династии Романовых пытались внести свой вклад в борьбу с захватчиками. Ведь напав на Советский Союз, Гитлер фактически напал на их родину – Россию.

Война не обошла стороной никого. Кто‑то служил в Британском флоте, другие принимали активное участие во французском Сопротивлении, а после освобождения Франции наконец‑то смогли сотрудничать с вооруженными силами союзных держав против Германии. Судьба отдельных представителей династии оказалась драматической. В частности, во время немецкой оккупации Франции сын великого князя Андрея Владимировича Романова, Владимир Красинский, как член «просоветского» Союза Младороссов был арестован гестапо и оказался в концлагере. Князь, почти обезумев от горя, обращался к различным группам и представителям русской эмиграции за помощью, но нигде не получил никакой поддержки. После 144 дней заключения сына ему наконец удалось добиться снятия с него обвинений во вредной для Германии деятельности и Владимир Красинский был освобожден.

Когда началась Вторая мировая война, главе Императорского Дома Романовых Владимиру Кирилловичу было всего 22 года. Он жил в пригороде Парижа – Сен‑Бриаке и, таким образом, оказался на оккупированной немцами территории. Положение было чрезвычайно трудным, особенно после того, как Германия напала на СССР. Нынешний наследник российского престола, внук Владимира Кирилловича Георгий Романов рассказывает о том, что слышал от своего деда: «Многие русские эмигранты верили, что с помощью Германии удастся победить коммунизм. Но мой дед, как и его отец, Государь Кирилл Владимирович, всегда принципиально отвергали ставку на иностранную интервенцию. Поэтому, когда немцы и прогермански настроенные соотечественники стали настаивать на издании обращения в связи с началом войны, дедушка оказался в почти безвыходной ситуации. Отказаться или сделать антигерманский демарш означало не только погубить себя, но и подвергнуть риску жизни многих русских людей, живших в оккупированной зоне. Выпустить обращение в пользу Германии – значило отречься от своих взглядов и поддержать захватчиков родной страны. И дедушка нашел единственный возможный в тот момент выход. Он издал краткое обращение, в котором лишь констатировал факт начала войны и призвал соотечественников использовать момент для освобождения страны от коммунизма. Здесь он ни в чем не шел против совести, так как призывал бороться с богоборческим коммунизмом всегда – и до войны, и во время войны, и после войны. Но он ни прямо, ни косвенно не высказался в поддержку оккупантов, прекрасно понимая, что нацисты идут не освобождать Россию от коммунизма, а порабощать ее».

Немцы больше не пытались привлечь великого князя Владимира Романова на свою сторону и просто установили над ним тотальный контроль. Однако среди немецких офицеров аристократического происхождения нашлись люди, относившиеся к русскому великому князю с уважением и не разделявшие нацистских взглядов. Благодаря их содействию Владимиру Кирилловичу Романову удалось оказать помощь советским военнопленным, содержавшимся в концентрационных лагерях в Сен‑Мало и на острове Джерси. Он передавал им продукты питания и игрушки для детей, пригласил для них православного священника отца Иоанна, лично навещал их и старался ободрить. «Это было весьма рискованно, но дед не мог поступить иначе – это были его соотечественники, и он использовал все возможности, чтобы им хоть немного помочь», – вспоминал Георгий Романов.

Когда дела у немцев стали ухудшаться, перед высадкой союзников они заставили великого князя Владимира Романова переехать сначала в Париж, а потом в Германию, к его сестре Марии Лейнингенской. Когда нацистов постиг окончательный крах, им было уже не до надзора за русским князем. Тогда Владимир Романов хотел вернуться во Францию или уехать к своим родным в Испанию. Наиболее безопасный путь проходил через Австрию и Швейцарию. В австрийский город Фельдкирх, в котором он остановился, вошли французские части генерала Леклера. Известно, что в тех же местах располагалась Первая русская национальная армия под командованием царского генерала Бориса Смысловского, воевавшая на стороне гитлеровской Германии. В отличие от власовской армии, состоявшей главным образом из бывших советских солдат и офицеров, командование этого военного формирования было укомплектовано бывшими генералами и офицерами царской и белой армий, продолжавших традицию Белого движения. Деятельность вооруженных сил генерала Смысловского – один из самых темных и малоизученных эпизодов Второй мировой войны. Впоследствии Владимира Кирилловича Романова не раз обвиняли в том, что он имел отношение к Первой русской национальной армии и, более того, был лично знаком с Борисом Смысловским и якобы вместе с ним отправился в Лихтенштейн из Австрии. Однако внук великого князя Георгий Романов всячески опровергает подобные обвинения. «Армия Смысловского оказалась в тех же местах в силу стечения обстоятельств, – утверждает он. – Некоторые непорядочные люди пытаются использовать этот факт, чтобы бросить тень на память дедушки, что якобы он имел отношение к этой армии, воевавшей в немецких мундирах. Это абсолютная ложь. То, что деда не пропустили тогда проехать через территорию Лихтенштейна, свидетельствует только о неразберихе и хаосе военного времени. Ведь армию Смысловского лихтенштейнские власти как раз пропустили! Если бы они избегали контактов с союзниками немцев, то скорее отказали бы военным, чем гражданским лицам. Это явно указывает, что причиной были не какие‑то предосудительные действия деда, а запутанность ситуации. Офицерам и солдатам в немецкой форме, перешедшим границу с оружием в руках, дали убежище, а деда и группу мирных русских эмигрантов, сопровождавших его, вернули в Австрию. Разумного объяснения последнему факту не существует. Напротив, французы, входившие в антигитлеровскую коалицию и ненавидевшие нацистов, помогли деду оформить документы и проехать в Испанию к его тете инфанте Беатрисе».

После того как Владимира Кирилловича Романова не пропустили через границу Лихтенштейна, его принял в своей стране глава испанского государства Франциско Франко. В дальнейшем Владимир Кириллович жил попеременно в Испании и во Франции. Нынешний наследник престола Георгий Романов утверждает: «Никто никогда даже не думал упрекать его в коллаборационизме. А ведь французы по сей день очень чувствительны к этому вопросу. В совсем недавно вышедшей во Франции книге о европейских династиях “Маленькая Гота” говорится объективно и честно: “Во время войны Великий князь Владимир Кириллович отказался ответить на настояния нацистов, желавших использовать его в борьбе против СССР”. Освобожденный в 1945 году союзниками, он вскоре поселился в Испании у своей тети. Когда дед в первый и единственный раз приехал в Россию в 1991 году, он в числе первых мероприятий посетил мемориалы защитников Родины в годы Великой Отечественной войны и почтил память жертв блокады Ленинграда. Он всегда оставался патриотом и верил в свою страну. Дед понимал трагичность положения русских антикоммунистов, оказавшихся между молотом и наковальней двух бесчеловечных тоталитарных режимов. Но он никогда не одобрял войну с собственным народом и ничем не запятнал доброе имя нашей династии».