7 октября 2006 года Владимир Путин, Президент Российской Федерации, должен был праздновать свой 54‑й день рождения. Обычно он отмечает этот день в кругу самых близких друзей и соратников, без разного рода приветствий и подарков. Чаще всего даже не в Москве, а в Санкт‑Петербурге. На этот раз встреча была назначена в Москве в одном из небольших ресторанов и, разумеется, без всякой огласки – как глубоко личный праздник. К семи часам вечера несколько десятков приглашенных уже собрались в назначенном месте; более десяти из них прилетели из Санкт‑Петербурга и из других городов. Все знали, что В. Путин часто опаздывает даже на семейные торжества. Но вечером 7 октября он к своим друзьям вообще не приехал. Причина этого открылась через час или два, когда с экранов телевизоров сообщили – в 17.15 (или на несколько минут раньше) в подъезде своего дома застрелена известная журналистка из «Новой газеты» Анна Политковская, самый яростный из критиков Владимира Путина и особенно всей чеченской политики президента и руководства Чечни. В последние два года острие этой критики было направлено против молодого Рамзана Кадырова, премьера Чечни и ее фактического лидера, который только 5 октября с невиданной широтой отметил свое тридцатилетие. Эпизоды этого юбилея были показаны даже по федеральным телеканалам. Именно 5 октября, в день рождения Р. Кадырова, выступая в прямом эфире радиостанции «Свобода», А. Политковская заявила, что хотела бы видеть Кадырова на скамье подсудимых. «Кадыров – это Сталин нашего времени, – говорила Политковская. – Это трус, вооруженный до зубов и окруженный охранниками. Я мечтаю увидеть его однажды на скамье подсудимых, на судебном процессе, отвечающем самым высоким стандартам правосудия, где будут перечислены все его преступления. Я и сама готова буду дать против него показания». В пятницу 6 октября и утром в субботу 7 октября Политковская готовила большую статью о пытках и зверствах, которые якобы совершают в Чечне и кадыровцы, и российские власти при явном попустительстве Владимира Путина. Этот материал она готовила для выпусков газеты на следующей неделе. Но именно в субботу убийца в белом свитере, прикрывая лицо, выстрелил в спину и в голову журналистке.

Владимир Путин узнал об убийстве Анны Политковской, уже готовясь к встрече с друзьями. Он вызвал к себе всех тех, кто отвечает за безопасность в стране и в Москве, но не сделал в этот день никаких заявлений. Президент не стал делать никаких заявлений ни в воскресенье 8 октября, ни в понедельник 9 октября. Вечером в этот день В. Путин должен был лететь в Германию, и этот визит не был отменен.

На протяжении двух дней никто в Кремле не комментировал убийство известной журналистки. Заявление о совершенном преступлении и о начале расследования сделал лишь генеральный прокурор Юрий Чайка, однако и он отказался от каких‑либо комментариев. Не промолчал, однако, Рамзан Кадыров. Он сказал, что не читал давно уже никаких статей Анны Политковской и решительно отверг предположение, что убийство журналистки мог осуществить кто‑либо из подчиненных ему людей. «Чеченцы не убивают женщин, – сказал Кадыров. – Женщины для нас – это святое. Я никогда не убивал женщину. Я думаю, люди, заказавшие ее убийство, сделали это, чтобы запятнать мое имя». В воскресенье 8 октября газеты не выходили, но в заявлениях многих лиц уже в этот день звучали обвинения в адрес спецслужб России и лично Владимира Путина. В понедельник эти же обвинения можно было прочитать на страницах многих газет. «Заказ на убийство исходил от власти, – заявлял в “Открытом письме” В. Путину журналист из “МК” Александр Минкин, – а они все ваши, чужие здесь давно не ходят». «Это очень трудная задача, – юродствовал А. Минкин, – возложить на вас ответственность, но сделать это помягче»[1]. Прямую политическую ответственность на руководство страны за убийство Анны Политковской возлагал и такой политик, как Григорий Явлинский. У подъезда, в котором была убита журналистка, и на Пушкинской площади весь день 8 октября стояли митингующие, которые держали в своих руках не только портреты Политковской, но и портреты В. Путина с надписью: «Это твоя вина».

В бесчисленных заявлениях западных общественных и политических деятелей звучали не только общие слова возмущения и сожаления, но нередко и прямые обвинения в адрес как Владимира Путина, так и Рамзана Кадырова. Государственный департамент США потребовал «незамедлительно начать полное расследование», хотя о таком расследовании уже было объявлено. Но председатель ОБСЕ Карел де Гюхт требовал вести это расследование «еще быстрее». Французская газета «Либерасьон» опубликовала статью Лорен Мило под заголовком «Россия под кровавым сапогом Путина». Логика подобных заявлений была самой примитивной – именно Путин возглавляет тот режим, при котором убийство оппозиционных журналистов стало возможным. Даже министр иностранных дел Финляндии Эркки Туомиоя заявил: «Тот факт, что такое убийство стало возможным, ставит под сомнение репутацию правительства страны». Странно, что финский министр не вспомнил убийство в соседней Швеции ее премьера Улофа Пальме, которое так и осталось нераскрытым. В той же Швеции была убита несколько лет назад женщина – министр иностранных дел.

Расследование, начатое в Москве по горячим следам, дало не слишком много улик и следов. Ясно, что участников убийства было двое или трое, в том числе женщина, которая следовала за Политковской по пятам еще днем 7 октября. Камеры видеонаблюдения находились и в магазине, где делала покупки Политковская, и над подъездом дома, в котором она снимала комнату для своей работы. Выяснилось, что Анна Политковская имела не только российское, но и американское гражданство. Это обстоятельство создавало новый контекст ко всей ее разоблачительной деятельности, о чем писал позднее Виталий Третьяков в «Московских новостях». «Кому это выгодно, – замечал В. Третьяков, – в день рождения Путина и накануне его поездки в Германию убить “разоблачительницу преступлений режима”, работающую журналисткой, известную на Западе и к тому же, как выясняется, являющуюся американской гражданкой. Большего подарка врагам и оппонентам Путина и худшего удара по его имиджу на Западе придумать почти невозможно. Вот и вся, единственно возможная, политическая версия убийства, в которой Анна Политковская – побочная жертва преступления, направленного против другого человека»[2]. Однако большинство российских и западных газет упорно защищали версию мести Анне Политковской за ее критику, которую, кстати, она вела уже более десяти лет, а против Владимира Путина с августа 1999 года.

Анну Политковскую хоронили днем 10 октября на Троекуровском кладбище в Москве. Вместе с одним из бывших редакторов газеты «Тверская, 13» я наблюдал за этой церемонией, которая, начавшись в два часа дня, затянулась до сумерек. Никого из официальных российских чиновников здесь не было. Но присутствовало много не только западных журналистов, но и дипломатов, а американский посол произнес надгробную речь. Наиболее яростные слова на похоронах прозвучали из уст Гарри Каспарова, который давно уже пытается возглавить радикальную оппозицию В. В. Путину. «Этим убийством, – заявил Каспаров, – репрессивные и коррумпированные силы в России дают ясно понять, что они не остановятся ни перед чем, чтобы остаться у власти». В день похорон А. Политковской Михаил Горбачев, который только что стал главным акционером «Новой газеты», дал большое интервью для западных СМИ, в котором он назвал Анну Политковскую «своей подругой». «Будь проклят тот, кто убил ее, – заявил бывший Президент СССР. – Она была великолепной журналисткой, она шла вперед, ни перед чем не останавливаясь и делая одно разоблачение за другим. Вне всякого сомнения, они хотели закрыть ей рот. И они это сделали». Политолог Станислав Белковский распространил по всем СМИ свое заявление, полное самых развязных обвинений и рассуждений о «карликах» из окружения В. Путина. «В этом Кремле, из которого был поднят до белокаменных высот наш нынешний главковерх, – писал Ст. Белковский, – сидят люди с криминальной психологией. Они “крутые”. А голова врага на праздничном именинном столе – это очень круто и достойно уважения. Всяко могло случиться».

Многие из газет вспоминали, что именно Анна Политковская совсем недавно издала книгу с критикой В. В. Путина, но только на английском языке. На самом деле Анна Политковская издала на Западе несколько книг. Еще в 2003 году там вышла ее книга «Чечня: позор России», в которой она старалась доказать, что вторая чеченская война, которую ведет В. Путин, является менее оправданной и более жестокой, чем та, которую вел Б. Ельцин. Да и весь режим Владимира Путина является якобы более «морально запятнанным», чем предшествующий режим Бориса Ельцина. В 2004 году в Англии А. Политковская опубликовала еще одну книгу «Путинская Россия». Во Франции эта книга вышла на следующий год под названием «Несчастная Россия». Я держал в своих руках эту книгу в Лондоне летом 2005 года. Книга не просто тенденциозна, но полна всяческих измышлений, которые можно делать только намеренно. Своего героя А. Политковская нередко именовала просто «шпионом» или «ищейкой из КГБ». Она объявляла режим Путина «государственным терроризмом» и заявляла, что именно подконтрольные Путину спецслужбы пытают и похищают людей в Чечне. В откликах на эту книгу, некоторые из немецких газет называли Политковскую «бесстрашным критиком авторитарного режима, которую свободолюбивый Запад должен был бы больше поддерживать».

«Почему Путин молчит?» – писали газеты 9 и 10 октября. Об этом же говорили и на ее похоронах. Действительно, Владимир Путин не делал по поводу убийства А. Политковской никаких заявлений три дня. Только 10 октября днем на пресс‑конференции после встречи с канцлером ФРГ Ангелой Меркель, отвечая на вопрос одного из журналистов, президент сказал: «Кто бы ни совершил это преступление, мы должны констатировать, что это омерзительное преступление. Политковская была настроена критически по отношению к власти, но степень ее влияния на политическую жизнь страны – и это знают многие журналисты – была незначительной. Это жестокое убийство женщины, матери, направленное против действующей власти в России, и оно наносит власти гораздо больший урон, чем ее (Политковской. – Р. М .) публикации». Еще через день на форуме «Петербургский диалог» в Дрездене в своем заключительном слове В. Путин сказал: «Мы знаем, что убийства и похищения журналистов – это не единичный случай, прискорбно, что это происходит и в нашей стране. Может быть, взгляды Политковской были радикальными. Она была известна в мире, но не влияла на ситуацию в стране. Я не знаю, кто ее убил. Но известно, что люди, которые скрываются от правосудия, давно вынашивали идею принести кого‑нибудь в жертву, чтобы создать антироссийские настроения в мире». Владимир Путин явно имел в виду в данном случае секретную аналитическую записку для руководства Российской Федерации, которая каким‑то образом появилась в Интернете на сайте «Компромат. ру» еще более года назад. В этой записке можно было прочесть: «По оперативным данным, Невзлин Л. Б. ведет активную подготовку провокационных акций, которые намечены на осень 2005 года. Предполагаемый сценарий «революции Невзлина» выглядит следующим образом. Провоцирование политического кризиса среди оппозиции, либерально настроенной интеллигенции, политических деятелей, студенчества, журналистов путем организации покорения либо физической ликвидации Политковской А. С., обозревателя «Новой газеты». Именно Политковская находится в состоянии острого конфликта с руководством страны и руководителями всех силовых ведомств. Вполне очевидна и ее связь с чеченским подпольем. Ее фигура является ключевой, и ее устранение немедленно поставит под подозрение весь силовой блок, на который опирается в своей деятельности президент Путин. Массовые акции протеста по этому поводу призваны парализовать деятельность органов власти, любая попытка власти локализовать или подавить эти протесты вызовет жесткое негативное давление со стороны международного сообщества. Цель первого этапа этого давления – отставка всего силового блока по подозрению в убийстве Политковской. На втором этапе этих требований – уход с поста Президента РФ В. В. Путина…»[3]. Сходная схема уже применялась в 2000 году в Украине – в Киеве, где журналист Г. Гонгадзе, противник и критик президента Леонида Кучмы, был не только убит, но обезглавлен. Г. Гонгадзе так же, как и А. Политковская, не был особенно влиятельным журналистом, но вокруг его убийства оппозиция и западная печать начали громкую политическую кампанию, создавшую крайне трудную ситуацию для Л. Кучмы и вызвавшую затяжной политический кризис. Еще раньше – в 1999 году такая же схема применялась и в Белоруссии, где один за другим исчезли бесследно тележурналист и критик режима Дмитрий Завадский, политик и политический противник президента А. Лукашенко Виктор Гончар, а потом и отставленный от своей должности министр внутренних дел Юрий Завадский. Оппозиция и враждебная Александру Лукашенко западная печать подняли тогда против него шумную кампанию, обвиняя именно его в похищении и убийстве своих политических противников. Никакого политического кризиса в Белоруссии, однако, не случилось, и похищения журналистов и оппозиционных политиков прекратились.

Секретная аналитическая записка о планах Невзлина содержала рекомендации насчет «принятия мер оперативного вмешательства». Надо полагать, власти установили какую‑то негласную охрану Анны Политковской. Когда это наблюдение за ее передвижениями было отменено или ослаблено, А. Политковскую всё же убили. Никаких массовых волнений или политического кризиса это злодейское убийство не вызвало. У Владимира Путина имелось немало оснований не торопиться с разного рода заявлениями. Он не хотел играть по навязываемому ему сценарию.

В своих книгах и очерках я много раз приводил примеры намеренно ложных публикаций Анны Политковской и других авторов «Новой газеты» о положении дел в Чечне, о действиях Российской армии и чеченской милиции, об отце и сыне Кадыровых, а также о В. В. Путине. Эти публикации оказались бы не просто вредными, но даже опасными, если бы кто‑либо, кроме немногих активистов радикальной оппозиции, принимал их всерьез. Я не хочу обсуждать здесь те мотивы, которые движут такими российскими журналистами, как Анна Политковская, Александр Проханов, Станислав Белковский, Юрий Мухин, и некоторыми другими. Есть немало книг и статей, с которыми просто нельзя полемизировать, как, например, с книгами Виктора Суворова (Резуна) о Великой Отечественной войне. Эти авторы совершенно сознательно провоцируют публику своими фальсификациями, они создают и выдумывают химеры, а затем именно эти химеры пытаются навязать своим читателям или слушателям. Таких авторов много и на Западе. Немало людей пытались и пытаются здесь доказать, что гитлеровцы не строили в Европе никаких концлагерей и не истребляли евреев. В Европе было издано несколько десятков книг с восхвалениями Гитлера и с опровержениями Нюрнбергского трибунала. В последние несколько лет и в Европе, и в США появилось несколько книг, в которых утверждается, что никакой трагедии 11 сентября 2001 года в Нью‑Йорке не происходило и что это был просто шоу‑спектакль, изготовленный на телевидении. Другие авторы пытаются доказать, что взрывы башен‑близнецов в Нью‑Йорке организовали некие зловещие группы неоконсерваторов, которые вступили в сговор с ЦРУ, стремясь таким образом получить общественную поддержку большой войне на Ближнем Востоке. И что толку со всем этим полемизировать?

Само убийство Анны Политковской было, почти несомненно, намеренной провокацией, но уже не на страницах печати, а в реальной жизни. Эта провокация унесла жизнь журналистки, способной и смелой, но работавшей отнюдь не ради поиска истины.

[1] Московский комсомолец. 2006. 9 октября.

[2] Московские новости. 2006. 13 октября. С. 19.

[3] Compromat.ru/politics. 2005. 7 апреля.