Написав одну из глав этой книги, я выключил компьютер. Скоро граница. Я участвовал в конференции, посвященной Евразийскому союзу, в Москве и сел на поезд, идущий в Киев, чтобы принять участие в форуме о том же самом союзе. Такие совпадения иногда случаются[1].

Поезд приехал, остановился, и люди в галстуках начали проверку. Кажется, что кто‑то из пассажиров не понимал процедуру проверки на границе, потому что проводница кричала несколько раз: «Вернитесь в ваше купе, пожалуйста, граница!»

Мой синий вид на жительство всегда вызывает смущение у всех госслужащих, которые не могут поверить в то, что такой документ может быть у американца. Как это часто бывает, пограничник проверил мой вид на жительство первым, не понял, что это за бумажка, положил его на полку и проверил все остальные паспорта. Он отошел и вернулся с очень красивой молодой девушкой типично русского типа.

Вместе они начали обсуждать мой документ, и она спросила:

– Тимоти – это ваше имя?

Несмотря на то, что русские смотрят голливудские фильмы с рождения, поразительно, их каждый раз удивляет, что у американца есть первое (first) и среднее (middle) имена и фамилия (last name). Первое и среднее имена дают ребенку родители. Иногда в имени и фамилии легко запутаться: то ли Майкл Джексон, то ли Джексон Майкл, но это уже другая история. Русские мужские фамилии, преимущественно заканчивающиеся на – ов, гораздо упрощают дело.

– Верно.

– А ты знаешь рэпера Тимати?

– К сожалению, да.

– Почему к сожалению?

– Потому что мне не нравится, что мое имя связанно с этим тупым мнимым рэпером (Честно говоря, с тех пор качество музыки Тимати стало намного, намного лучше: ГТО, Утесов, Баклажан, GQ – адекватный рэп).

Она засмеялась… Пока все нормально, но дух продавщицы пирожков не заставил себя ждать.

– Где вы живете? – спросил пограничник.

– В Москве, – ответил я.

Она резко повернула разговор в другую сторону.

– Как бы я хотела быть на вашем месте, – сказала она, глядя на мой американский паспорт.

– Надо носить с собой оба документа.

– Как вы, пограничник, можете такое говорить?!

– Ну, там так классно!

Мне это так надоело! Я постоянно слышу эти слова от каждого таксиста, продавца или официанта в этой стране, поэтому я практически потерял контроль над собой:

– А если бы я был вашим боссом, то уволил бы вас за такие слова. Знаете, какая тут самая большая проблема? Предательство. Предательство уничтожило царя, и оно же уничтожило СССР…

Глаза у нее стали огромными от удивления, она отдала мне документы и вместе с коллегой ушла к другой группе людей.

С одной стороны, ужасно слышать, что даже пограничник считает свою собственную страну куском дерьма, который не стоит и защищать. С другой стороны, это прекрасно, что в России можно вежливо поспорить с человеком в униформе и не получить за это дубинкой в лоб. Если бы я разговаривал таким образом с американским полицейским, то стал бы «звездой» очередного видео на YouTube, в котором группа американских копов избивает кого‑то почти до смерти просто так.

Люди спрашивают, почему в России существует коррупция. Вообще‑то, коррупция есть везде, поищите в интернете информацию о лоббировании – системе легальной коррупции в США. Когда ваши пограничники ненавидят страну, которую пытаются охранять, то чего тут ожидать? Я уверен, что эта девушка‑пограничник при случае берет взятки. У нее нет причин этого не делать, судя по ее «любви к родине».

Я часто летаю, а также езжу на поезде по России и бывшему СССР. Меня приглашают в разные города участвовать в конференциях или читать лекции на разные темы. Если позволяет время (у меня всегда много дел на работе) и приглашающая сторона обеспечивает мне билеты, то я всегда готов. Однажды я сильно удивил одного американского журналиста во время интервью…

– То есть ты иногда летаешь по России, чтобы читать лекции бесплатно?

– Ну, «бесплатно» – неправильное слово, я прошу, чтобы мне оплатили билеты и номер в гостинице, чтобы я не тратил на это свои деньги. У меня семья, поэтому я не могу летать за свой счет, а моему ребенку (тогда еще одному) нечего будет есть. Короче, я просто не хочу быть в минусе.

– Но все равно, они не платят тебе за услуги.

– Как сказать… Да, только за билеты и номер.

– Но ты мог бы много зарабатывать лекциями!

– Ну, я читаю лекции не по этой причине…

– А по какой?

– Потому что так надо.

– Но почему бы при этом не заработать?! Если бы я был на твоем месте, я бы зарабатывал лекциями.

– Да, я знаю, что вы бы так и сделали.

Мои православные знакомые рассказывали мне, что разница между протестантизмом и православием заключается в том, что в православии Бог тебе ничего не должен, тебе надо служить ему и ничего не ожидать взамен, а в протестантизме все как по контракту. Таким образом, мы видим, как американский журналист не может понять ответ «потому, что так надо», так как для него делать что‑либо без вознаграждения – глупость. Это опять же объясняется разным отношением к обязательности правил у русских и американцев. Русские делают либо то, что хотят, либо то, что правильно в данный момент при данных условиях, несмотря на некие общие правила. Американцы следуют правилам, согласны они с ними или нет. Такой разный подход к обязательному выполнению правил – пожалуй, самое большое культурное различие между нашими народами. Но опять я отклонился от темы…

Тот факт, что я могу читать лекции и участвовать в политических конференциях, дает мне ощущение, что моя жизнь здесь имеет смысл. Я получаю сотни сообщений в Фейсбуке и ВКонтакте, в которых написано: «Ты изменил мою жизнь», «Продолжай, все что ты делаешь, это так важно», «Я рассказал всем в классе, теперь мы все с вами!» Конечно такие сообщения радуют меня, но важнее всего то, что они доказывают мне, что именно здесь, в бывшем СССР, я нужен и могу быть полезен.

В США я был чаще слабым и одиноким, я не мог контролировать свою жизнь. А здесь мне кажется, что я могу хотя бы чуть‑чуть, но все же влиять на направление, в котором движется страна. Даже если направление России – ведро с водой, то я добавлю в это ведро две капли. Здесь я могу это сделать, а там нет.

Возможно вы удивитесь, но, когда Америка была молодой страной, люди чувствовали себя так, как русские сейчас – народом второго сорта. В старой Европе повсюду были дворцы и огромные армии в красивой цветной форме. Раньше было даже модно добавлять французские слова в американскую речь. Там, в Европе, были культура и богатство, и, хотя над Америкой реял дух новой свободы, все тогда было по‑деревенски.

Однажды в Америку приехал аналитик и историк из Франции Алексис де Токвиль и влюбился в нее почти сразу! До сих пор слова де Токвиля цитируют в Америке. Он приехал, увидел Америку, узнал ее, и в своих работах заявлял старой Европе, особенно своей родной Франции, что Америка – крутая страна и может быть примером для Франции! По правде говоря, до сих пор не совсем понятно, полюбил ли он Америку или был просто заинтригован ею, но похвалы в его работах было гораздо больше, чем критики.

Так вот, когда этот человек приехал из старой Европы и сказал американцам, как у них хорошо, многое изменилось. Мне кажется, что американцам было очень важно услышать, что они ничем не хуже, а, возможно, даже лучше старушки Европы. Тот факт, что слова де Токвиля о том, что такое Америка, до сих пор активно цитируются, доказывает то, что в свое время они оказали большое влияние на американцев. Особенно, если принять во внимание то, что СЕЙЧАС американцам абсолютно плевать, что другие страны думают о них. Может, нам стоит поблагодарить де Токвиля за это?

Я стараюсь стать хоть немного как де Токвиль, но только в России. Я неточно помню слова других людей наизусть, но после награждения премией «Власть № 4» Валерий Фадеев сказал, что «он [то есть, я] говорит: «Ну, ребята, не все так плохо».

Возможно, в стране, где народ не очень уверен в себе, нужно, чтобы такие, как мы с де Токвилем, приехали и сказали: «Люди, у вас все не так плохо».

Неважно, буду ли я просто русским де Токвилем, общественным деятелем или глупым позитивщиком на радио. Все равно здесь моя жизнь имеет смысл. В Америке же я уже в университете понимал, что моя судьба – сидеть за компом в офисе и жрать Макдак. Спасибо, но нет!

Дело в том, что мне очень трудно писать эту главу. Я правда не люблю хвалиться, и заявлять, что моя жизнь имеет значение для России, ОЧЕНЬ высокомерно. Но основываясь на сотнях/тысячах сообщений и рукопожатий, которые я получил от людей, я понял, что, возможно, это правда. Я рад, что моя жизнь важна для многих людей в России. К сожалению, в Америке она имела нулевую ценность, но так уж легли карты.

И еще…Недавно мне стало сложнее прокормить еще раз увеличившуюся семью, и я в первый раз попросил, чтобы университет заплатил мне деньги за выступление. Пропуская день на работе, я теряю деньги, поэтому у меня не было выбора. Я больше не могу ездить куда‑то просто так. Проклятый кризис!

[1] Я начал писать эту книгу до Майдана, теперь я нежелательный гость на территории Украины. (Примеч. автора)