Трудовое отношение характеризуется как ядро предмета трудового права, и это действительно так. Две ключевые фигуры — работник и работодатель вступают в трудовое отношение по поводу личного выполнения работником за плату своей трудовой функции, т.е. работы по определенной должности, специальности или квалификации. При этом работник берет на себя обязательство подчиняться правилам внутреннего трудового распорядка, т.е. определенному внутреннему регламенту организации, а работодатель обязуется обеспечить работнику надлежащие условия труда.

Нормы трудового права закреплены в источниках трудового права, т.е. нормативных правовых актах, направленных на регулирование трудовых и иных, непосредственно связанных с ними отношений.

Особое место в системе источников трудового права занимает Конституция РФ, являющаяся основой для развития всего законодательства РФ, в том числе и трудового. Конституция РФ устанавливает ряд положений, получивших свое закрепление в качестве принципов трудового права, таких как свобода труда (ч. 1 ст. 37); запрет принудительного труда (ч. 2 ст. 37); право на труд в условиях, отвечающих требованиям безопасности и гигиены (ч. 3 ст. 37); право на вознаграждение за труд без какой бы то ни было дискриминации и не ниже минимального размера оплаты труда (ч. 3 ст. 37); право на забастовку (ч. 4 ст. 37); право на отдых (ч. 5 ст. 37); право на защиту от безработицы (ч. 3 ст. 37).

В качестве основных источников российского трудового права можно также указать ратифицированные Российской Федерацией международные акты, регулирующие отношения в сфере труда, в их числе ведущее место занимают конвенции Международной организации труда (МОТ). В настоящее время в России действуют, в частности, Конвенция № 29 МОТ « О принудительном и обязательном труде» 1930 г., Конвенция № 47 «О сокращении рабочего времени до сорока часов в неделю» 1935 г., Конвенция № 52 «О ежегодных оплачиваемых отпусках» 1936 г., Конвенция № 95 «Об охране заработной платы» 1949 г., Конвенция № 156 «О равном обращении и равных возможностях для трудящихся мужчин и женщин: трудящиеся с семейными обязанностями» 1981 г. и другие.

Среди федеральных законов, содержащих нормы трудового права, важное место занимает ТК РФ, который содержит нормы различных институтов трудового права, закрепляя общие положения трудового права, в частности цели, принципы и задачи трудового законодательства, регулируя порядок заключения, изменения и прекращения трудового договора, устанавливая и определяя рабочее время и время отдыха, правовое регулирование заработной платы, дисциплины труда, трудовые отношения и отношения, с ними связанные.

Кроме этого, к источникам трудового права относятся подзаконные правовые акты — указы Президента РФ, постановления Правительства РФ, правила, инструкции, приказы, положения министерств и федеральных служб, часто имеющих межотраслевое (как, например, правила по технике безопасности) или отраслевое значение.

В качестве нормативных правовых актов, регулирующих трудовые отношения работников транспортного комплекса, можно выделить следующие: сохраняющие свое действие приказы МПС России от 28 октября 1999 г. № 39Ц «О порядке проведения испытаний, выдачи свидетельства помощника машиниста локомотива, моторвагонного и специального самоходного подвижного состава на железных дорогах Российской Федерации», от 29 марта 1999 г. № 6Ц «Об утверждении положения о порядке обязательных предварительных, при поступлении на работу и периодических медицинских осмотров на федеральном железнодорожном транспорте»; Положение об оплате труда работников филиала открытого акционерного общества «Российские железные дороги», утвержденное решением правления ОАО «РЖД» от 15 апреля 2004 г. № ФА-4049; распоряжение ОАО «РЖД» от 3 февраля 2014 г. № 243р «Об утверждении Инструкции по охране труда водителя автомобиля, предназначенного для перевозки бригад по обслуживанию и ремонту объектов инфраструктуры»; Положение об особенностях режима рабочего времени и времени отдыха водителей автомобилей, утвержденное приказом Минтранса России от 20 августа 2004 г. № 15, Положение об особенностях режима рабочего времени и времени отдыха специалистов по техническому обслуживанию и ремонту воздушных судов в гражданской авиации, утвержденное приказом Минтранса России от 7 июля 2011 г. № 181; Положение об особенностях режима рабочего времени и времени отдыха работников, осуществляющих управление воздушным движением гражданской авиации Российской Федерации, утвержденное приказом Минтранса России от 30 января 2004 г. № 10, Положение об особенностях режима рабочего времени и времени отдыха водителей автомобилей, утвержденное приказом Минтранса России от 20 августа 2004 г. № 15; Положение об особенностях режима рабочего времени и времени отдыха водителей трамвая и троллейбуса, утвержденное приказом Минтранса России от 18 октября 2005 г. № 127; Порядок проведения обязательных предрейсовых или предсменных медицинских осмотров на железнодорожном транспорте общего пользования, утвержденный приказом Минтранса России от 16 июля 2010 г. № 154, и другие.

Помимо этого, к источникам трудового права можно отнести локальные нормативные акты, т.е. акты, разработанные на основании рекомендательных централизованных актов и принятые работодателем с учетом мнения профсоюзной организации. К локальным источникам, в частности, относятся правила внутреннего трудового распорядка, премиальные положения, в том числе о выплате вознаграждений по итогам года, соглашения по вопросам охраны труда, нормативная часть коллективных договоров.