В ст. 38 Конституции РФ провозглашается тезис о том, что материнство и детство, семья находятся под защитой государства. Нормы, регулирующие уголовную ответственность и наказание за совершение преступлений против семьи и несовершеннолетних, содержатся в главе 20 УК РФ. Для более точной квалификации преступлений, содержание которых находится в гл. 20, рекомендуется обращаться к «Семейному кодексу» («Семейный кодекс Российской Федерации» от 29.12.1995 № 223-ФЗ (ред. от 30.12.2015), к тем положениям и принципам, которые провозглашены в целях защиты семьи и несовершеннолетних.

Так, согласно ст.1 Семейного кодекса РФ семья, материнство, отцовство и детство в Российской Федерации находятся под защитой государства. Семейное законодательство исходит из необходимости укрепления семьи, построения семейных отношений на чувствах взаимной любви и уважения, взаимопомощи и ответственности перед семьей всех ее членов, недопустимости произвольного вмешательства кого-либо в дела семьи, обеспечения беспрепятственного осуществления членами семьи своих прав, возможности судебной защиты этих прав. Регулирование семейных отношений осуществляется в соответствии с принципами добровольности брачного союза мужчины и женщины, равенства прав супругов в семье, разрешения внутрисемейных вопросов по взаимному согласию, приоритета семейного воспитания детей, заботы об их благосостоянии и развитии, обеспечения приоритетной защиты прав и интересов несовершеннолетних и нетрудоспособных членов семьи.

В соответствии со ст. 54 СК РФ ребенком признается лицо, не достигшее возраста восемнадцати лет (совершеннолетия). Ребенок имеет право на воспитание своими родителями, обеспечение его интересов, всестороннее развитие, уважение его человеческого достоинства.

Согласно ст. 65 СК РФ родительские права не могут осуществляться в противоречии с интересами детей. Обеспечение интересов детей должно быть предметом основной заботы их родителей. При осуществлении родительских прав родители не вправе причинять вред физическому и психическому здоровью детей, их нравственному развитию.

Способы воспитания детей должны исключить пренебрежительное, жестокое, грубое, унижающее человеческое достоинство обращение, оскорбление или эксплуатацию детей. Родители, которые осуществляют родительские права в ущерб правам и интересам детей, несут ответственность в установленном законом порядке.

Преступления против семьи и несовершеннолетних можно разделить на две группы:

1. Преступления, посягающие на нормальное психологическое и физическое развитие несовершеннолетних, к которым относятся:

а)  вовлечение несовершеннолетних в совершение преступления (ст. 150 УК РФ);

б)  вовлечение несовершеннолетнего в совершение антиобщественных действий (ст. 151 УК РФ);

в)  розничная продажа несовершеннолетним алкогольной продукции (ст.151.1 УК РФ);

г)   неисполнение обязанностей по воспитанию несовершеннолетнего (ст. 156 УК РФ).

2. Преступления, посягающие на интересы семьи и устоявшиеся общепризнанные правила семейных отношений:

а)   подмена ребенка (ст. 153 УК РФ);

б)   незаконное усыновление (удочерение) (ст. 154 УК РФ);

в)   разглашение тайны усыновления (удочерения) (ст. 155 УК РФ);

г)   злостное уклонение от уплаты средств на содержание детей или нетрудоспособных родителей (ст. 157 УК РФ).

Родовой объект (указанных преступлений) - общественные отношения, охраняющие права и свободы личности.

Видовой объект - общественные отношения, охраняющие интесы семьи и несовершеннолетних.

Непосредственный объект (группа преступлений, посягающих на психологическое и физическое развитие несовершеннолетних) - нормальное психологическое и физическое развитие и воспитание несовершеннолетнего.

Непосредственный объект (группа преступлений, посягающие на интересы семьи и устоявшиеся общепризнанные правила семейных отношений) - принятый в обществе порядок семейных отношений, интересы семьи, охраняемые государством.

Объективная сторона большинства перечисленных видов преступлений выражается в форме действия (ст.150-153), может и в форме бездействия (ст.156, 157 К РФ).

Состав преступлений против семьи и несовершеннолетних является формальным, окончен с момента выполнения деяния, указанного в нормах статей.

Имеются составы, где в качестве обязательного признака объективной стороны указывается на способ совершения преступления (обещание, обман, угроза, ч.1 ст. 150 УК РФ; жестокое обращение с несовершеннолетними, ст. 156 УК РФ).

Субъективная сторона преступлений характеризуется умышленной формой вины. В некоторых случаях в статьях УК РФ в качестве обязательного признака указывается мотив совершения преступления (корыстные побуждения, ст. 154 УК РФ - «незаконное усыновление (удочерения)»).

Субъект преступления - как правило физическое вменяемое лицо, возраст уголовной ответственности с 16 лет. В некоторых составах предусмотрены признаки специального субъекта (ст. 150, 151.1, 156, 157 УК РФ); в некоторых как признаки общего, так и специального субъекта (ст. 154, 155 УК РФ).