Дознание - это форма предварительного расследования, осуществляемого дознавателем (следователем), по уголовному делу, по которому производство предварительного следствия необязательно (п. 8 ст. 5 УПК РФ).

Как и предварительное следствие, дознание имеет своим назначением защиту прав и законных интересов лиц и организаций, потерпевших от преступлений, защиту личности от незаконного и необоснованного обвинения, осуждения, ограничения ее прав и свобод.

В ходе дознания решаются следующие задачи: отыскание, закрепление и проверка доказательств, свидетельствующих о событии преступления; установление и изобличение лиц, виновных в совершении преступления, отыскание отягчающих и смягчающих их вину обстоятельств; воспрепятствование подозреваемым, обвиняемым продолжению их противоправной деятельности; исключение возможности уклонения лиц, привлекаемых к уголовной ответственности, от суда; создание условий для удовлетворения судом гражданского иска; выявление причин и условий, способствовавших совершению преступления; установление обстоятельств, которые могут повлечь за собой освобождение от уголовной ответственности и наказания.

Дознание производится в порядке, установленном гл. 21, 22 и 2429 УПК РФ, с изъятиями, предусмотренными гл. 32 УПК РФ. Таким образом, на дознание, как правило, распространяются общие условия предварительного расследования, производства следственных действий, основания и порядок приостановления и возобновления предварительного следствия, прекращения уголовного дела и т.д.

Вместе с тем дознание имеет свои особенности.

1.   Производится дознание по уголовным делам, указанным в ч. 3 ст. 150 УПК РФ, т.е. о преступлениях небольшой и средней тяжести.

2.   Дознание производить вправе дознаватели ОВД, пограничных органов ФСБ, органов Федеральной службы судебных приставов, органов Государственного пожарного надзора Федеральной противопожарной службы; дознаватели (следователи) органов по контролю за оборотом наркотических средств и психотропных веществ и следователи Следственного комитета РФ.

3.   Процессуальная самостоятельность дознавателя более ограничена по сравнению с самостоятельностью следователя. Дознаватель самостоятелен за исключением случаев, требующих согласия начальника органа дознания, согласия прокурора и (или) судебного решения. Указания начальника подразделения дознания, начальника органа дознания, прокурора обязательны для исполнения дознавателем. Обжалование указаний не приостанавливает их исполнения.

4.   В ходе дознания применяются своеобразные способы наделения преследуемых лиц статусом подозреваемого (посредством вручения копии уведомления о подозрении в совершении преступления) и обвиняемого (посредством вынесения обвинительного акта).

5.   Дознание производится в течение 30 суток со дня возбуждения уголовного дела. При необходимости этот срок может быть продлен прокурором до 30 суток. Прокурор района, города в необходимых случаях, в т.ч. связанных с производством судебной экспертизы, может продлить срок дознания до 6 месяцев. В исключительных случаях, связанных с исполнением запроса о правовой помощи, срок дознания может быть продлен прокурором субъекта РФ и приравненным к нему военным прокурором до 12 месяцев.

Своеобразен и порядок окончания дознания. Дознаватель составляет обвинительный акт. Знакомит обвиняемого, его защитника с обвинительным актом и материалами уголовного дела, о чем делается отметка в протоколе ознакомления с материалами уголовного дела. При наличии ходатайства потерпевшего или его представителя обвинительный акт и материалы уголовного дела могут быть предъявлены им для ознакомления.