Когда государство сталкивается с задачей формирования правовых институтов, в том числе с целью изменить или укрепить социальные нормы или вовсе вытеснить такую внеправовую мотивацию человеческого поведения, ему необходимо четко просчитать регуляторные последствия введения такого регулирования.

Ключевая роль позитивного экономического анализа права состоит в разработке предсказательных моделей реального регуляторного воздействия тех или иных предлагаемых правовых норм на человеческое поведение. Если мы ставим перед правовой реформой цель изменить некоторые социально-экономические реалии, человеческое поведение, исправить общественные пороки или направить развитие общества в некотором направлении, экономический анализ права может в ряде случаев помочь предсказать влияние разных вариантов правовой реформы на общественные отношения, оценить их сравнительную эффективность с точки зрения достижения поставленных перед реформой целей и выбрать оптимальный способ достижения таких целей.

Конечно же предсказательная сила экономического анализа права более выражена в случаях, когда речь идет о реформе, направленной на регулирование чисто экономических отношений, рынков, производства и т.п. Здесь экономический анализ права способен помочь правотворцу лучше понять сам экономический феномен, который тот желает вызвать или подавить, прочувствовать сложные связи между различными элементами экономической системы, которые могут быть потревожены реформой, а также на основе базовых моделей человеческого поведения, зафиксированных экономической наукой, предугадать поведение людей и изменение общественных отношений в ответ на тот или иной вариант правовой реформы. Такие оценки возможного регуляторного влияния различных альтернативных правовых решений позволяют выявить то из них, которое достигает поставленных перед реформой целей наиболее эффективно (т.е. в большем числе случаев и с меньшими издержками). Но нередко некоторые наработки экономического анализа оказываются с пользой для дела применимы и в области прогнозирования регуляторных последствий и отбора оптимальных вариантов правовых реформ в сферах, непосредственно не связанных с народным хозяйством.

Но что же такого важного экономическая теория, изучающая общественные отношения в области народного хозяйства, открыла, что данное открытие позволило этой науке строить такие предсказательные модели и прогнозировать реакцию людей и экономики в целом на те или иные внешние стимулы? Может показаться банальностью, но экономическая теория «открыла» рациональность человеческого поведения. Точнее, не открыла, а осмыслила и научилась использовать в качестве ключа к модерированию различных реакций на внешние стимулы.