Персонал постоянных дипломатических представительств состоит из трех категорий: дипломатический, административно-технический и обслуживающий.

Согласно ст. 1 Венской конвенции о дипломатических сношениях «членами дипломатического персонала» являются члены персонала представительства, имеющие дипломатический ранг. Дипломатический ранг — это личный ранг дипломата, который присваивается ему в соответствии с существующими в государстве законами и правилами прохождения дипломатической службы и сохраняется независимо от должности или ухода в отставку. Члены дипломатического персонала представительства в принципе должны быть гражданами аккредитующего государства. Исключения предусмотрены ст. 8 Венской конвенции о дипломатических сношениях. Члены дипломатического персонала представительства не могут назначаться из числа лиц, являющихся гражданами государства пребывания, иначе как с согласия этого государства, причем это согласие может быть в любое время аннулировано. Государство пребывания может оговорить за собой то же право в отношении граждан третьего государства, которые не являются одновременно гражданами аккредитующего государства.

Дипломатический корпус представляет собой глав иностранных посольств и миссий, аккредитованных в данном государстве. В широком смысле к дипломатическому корпусу относят весь дипломатический персонал иностранных посольств и миссий, аккредитованных в данном государстве, а также членов семей дипломатических агентов. Дуайен дипломатического корпуса — это старший по классу и первый по времени пребывания в принимающем государстве глава одного из дипломатических представительств. Он возглавляет дипломатический корпус и выступает от его имени.

Административно-технический персонал — это помощники, референты, переводчики, технические секретари, бухгалтеры, программисты и т.д. Обслуживающий персонал дипломатических представительств состоит из водителей, поваров, уборщиц, вахтеров, садовников и т.д. Как правило, это граждане государства пребывания.