Судебные прения представляют собой этап судебного разбирательства, на котором участвующие в деле стороны в устных выступлениях высказывают свою позицию по делу, основанную на результатах судебного следствия. Он начинается выступлениями участников сразу после объявления судебного следствия оконченным и завершается репликой защитника или подсудимого.

Прения сторон осуществляются в следующей последовательности выступлений:

•      государственного (частного) обвинителя;

•      потерпевшего или его представителя (законного представителя);

•      гражданского истца или его представителя;

•      гражданского ответчика или его представителя;

•     защитника (подсудимого, если он отказался от защитника или удовлетворено его ходатайство об участии в прениях вместе с защитником).

Здесь приведен исчерпывающий перечень участников прений сторон.

Последовательность выступлений участников прений сторон устанавливается судом. При этом первым во всех случаях выступает обвинитель, а последними - подсудимый и его защитник. Гражданский ответчик и его представитель выступают в прениях сторон после гражданского истца и его представителя.

Суд не вправе ограничивать продолжительность прений сторон. При этом председательствующий вправе останавливать участвующих в прениях лиц, если они касаются обстоятельств, не имеющих отношения к рассматриваемому уголовному делу, а также доказательств, признанных недопустимыми.

Предметом выступлений сторон в судебных прениях могут явиться:

•     рассмотрение доказательств, исследованных в судебном следствии и их оценка;

•     юридическая оценка допущенных при производстве по делу процессуальных нарушений и их возможных последствий;

•     характеристика обстоятельств, исследованных в судебном разбирательстве;

•     юридическая оценка обстоятельств дела (квалификация преступления, вывод о невиновности подсудимого);

•     характеристика личности подсудимого;

•     соображения по поводу назначения наказания либо возможности освобождения подсудимого от уголовной ответственности и наказания;

•     соображения по вопросам, связанным с гражданским иском;

•     освещение общественного значения данного дела.

После первых выступлений обычно в той же последовательности, что были произнесены речи, стороны вправе произнести реплику (ответ, возражение одного участника прений сторон на заявление другого, сделанное в прениях или в реплике). Однако последняя реплика должна исходить от защитника или от допущенного к прениям подсудимого, как они между собой решат.

После окончания прений сторон председательствующий предоставляет подсудимому последнее слово.

Последнее слово подсудимого представляет собой речь, с которой подсудимый обращается к суду с различными просьбами, а также высказывает свое отношение к инкриминируемому ему деянию. Продолжительность последнего слова подсудимого не ограничена, никакие вопросы к подсудимому не допускаются. Однако председательствующий может останавливать подсудимого, если обстоятельства, которых он касается в своем последнем слове, не имеют отношения к рассматриваемому уголовному делу.

Если участники прений сторон или подсудимый в своем последнем слове сообщат о новых важных обстоятельствах или неисследованных доказательствах, то суд вправе возобновить судебное следствие, после которого опять будут открыты прения сторон и подсудимому предоставлено последнее слово.

Выслушав последнее слово подсудимого, суд удаляется в совещательную комнату для постановления приговора, о чем председательствующий объявляет присутствующим в зале судебного заседания и называет время, когда будет оглашен приговор.