В современной юридической науке то или иное правовое явление принято воспринимать в нескольких значениях, которые в целом относятся и к наследственному праву, а потому их следует назвать:

наследственное право как отрасль права;

наследственное право как отрасль законодательства;

наследственное право как учебная дисциплина;

наследственное право как наука.

Рассмотрим каждую из этих систем более детально.

Система наследственного права как отрасли права - это совокупность правовых норм, регулирующих общественные отношения, связанные с переходом прав и обязанностей к наследникам от наследодателя после его смерти.

При таком восприятии наследственного права указанная система включает в себя следующие элементы: нормы наследственного права - единичные правила поведения субъектов наследственных отношений, устанавливающие их взаимные права и обязанности (право наследника на получение свидетельства о праве на наследство; обязанность наследника принять наследство в течение шести месяцев со дня его открытия и др.). Определенное количество норм образуют более крупные блоки - институты наследственного права (институт наследования по закону; институт охраны наследства и др.). В свою очередь, вся эта стройная система базируется на нескольких элементах, определяющих значимость всего наследственного права, - принципах наследственного права - основополагающих идеях, кратко отражающих его сущность и содержание (принцип универсальности наследования и др.).

Система наследственного права как отрасли законодательства - совокупность состоящих из норм права нормативных правовых актов, регулирующих общественные отношения, связанные с переходом прав и обязанностей к наследникам от наследодателя после его смерти.

Таким образом, в данном понимании система наследственного права представляет собой не что иное как объединение разнообразных нормативных документов различной юридической силы и связанных между собой общим содержанием и относимостью к наследственным правоотношениям. При таком восприятии система наследственного права двухэлементна: 1) нормы права; 2) нормативные правовые акты (законы и подзаконные акты) права, состоящие из включенных в них норм.

Система наследственного права как учебной дисциплины и науки - совокупность теоретических концепций, идей, представлений, взглядов о наследственном праве как отрасли права и законодательства. При таком восприятии следует понимать, что учебная дисциплина и наука занимаются изучением двух обозначенных выше систем наследственного права. Отличие наследственного права как учебной дисциплины от науки состоит в глубине знаний, получаемых в результате его исследования. Учебная дисциплина прививает профессиональные знания, необходимые для квалифицированного юриста, а наука формирует знания доктринального порядка, позволяющие глубоко анализировать проблемы наследственного права, выявлять его недостатки и предлагать пути их концептуального устранения. Вместе с тем и в этом случае наследственное право имеет систему:

общую часть, включающую в себя историю развития наследственного права, а также учение о его предмете, методе, системе, принципах и источниках;

особенную часть, изучающую наследование по завещанию и закону; осуществление наследственных прав; порядок оформления и охраны наследства; особенности наследования отдельных видов имущества.

Принципы наследственного права - это основополагающие идеи, кратко отражающие его сущность и содержание. Будучи сформулированными юридической наукой, они находят свое воплощение в соответствующих нормативно-правовых актах и правоприменительной деятельности, а в случае пробелов подлежат непосредственному применению в качестве аналогии права либо доктринальных положений, которые в ряде случаев также признаются источниками права.

Некоторые авторы достаточно скупо подходят к вопросу о принципах и называют их всего два-три, другие - наоборот, достаточно серьезно занимаются исследованием данной правовой категории и определяют их в количестве восьмидесяти. Например, П. С. Ни- китюк наряду с общими принципами (демократизм, материальная заинтересованность) называет непосредственную связь и зависимость наследования от допускаемых видов индивидуальной собственности граждан, семейно-родственный характер наследования, материально-обеспеченное назначение наследования. А. М. Немков определяет следующие принципы наследственного права:

использование наследственного имущества для обеспечения нетрудоспособных родственников и супруга умершего;

признание права наследования по закону за наиболее близкими наследодателю лицами;

признание права наследования по закону на предметы домашней обстановки и обихода за наследниками, имевшими хозяйственно-трудовую деятельность с этим имуществом;

принцип свободы завещания;

принцип полного равенства супругов;

принцип равенства наследственных долей при наследовании по закону.

С. П. Гришаев считает, что наследственное право базируется на сочетании двух основополагающих принципов - свободы наследования и охраны семьи обязательных наследников. Первый принцип складывается из возможности собственника по своему выбору распорядиться принадлежащим ему имуществом. В качестве дополнительных принципов ученый называет универсальность наследственного правопреемства и охрану наследства от противоправных посягательств.

Ю. К. Толстой выделяет такие принципы, как универсальность наследственного правопреемства, свобода завещания, обеспечение прав и интересов необходимых наследников, учет воли наследодателя, свобода выбора наследников, охрана основ правопорядка и нравственности.

Предлагаем остановиться на характеристике, на наш взгляд, основных принципов.

Принцип универсальности наследования подразумевает под собой тот факт, что от наследодателя к наследникам переходят не только права, но и обязанности, то есть актив и пассив (например, телевизор, а также взятые в долг у соседа деньги, на которые он был куплен). Кроме того, права и обязанности переходят в неизменном виде, нельзя приобрести часть наследства, оно либо переходит целиком, либо не переходит вовсе (например, нельзя выбрать из наследства понравившиеся вещи, а от других отказаться).

Принцип свободы завещания означает возможность наследодателя, являющегося полностью дееспособным лицом, в любой момент составить завещание, отменить, изменить его, составить новое и др. Завещатель вправе распорядиться своим имуществом, составив одно или несколько завещаний, назначить исполнителя завещания, вправе отменить или изменить ранее составленное завещание и т. д. Принцип свободы завещания может быть ограничен в одном случае - правилами об обязательной доле в наследстве (ст. 1149 ГК РФ).

Принцип учета предполагаемой воли наследодателя состоит в формулировании норм наследственного права таким образом, что если наследодатель при жизни не счел нужным составить завещание, то будет осуществляться наследование по закону, в котором порядок наследования родственников указан в последовательности от самых близких (детей, родителей и др.) к наименее близким (двоюродным, бабушкам и др.). Вероятно, это соответствовало бы последней воле наследодателя.

Принцип приоритета охраны прав и интересов обязательных наследников. Сущность данной идеи состоит в том, что даже если наследодатель по каким-либо причинам лишил либо существенно ограничил кого-либо из близких нетрудоспособных иждивенцев (например, несовершеннолетних детей и др.) в праве получения наследства, согласно нормам права они в любом случае имеют основание получить определенную часть наследства.

Принцип охраны наследственного имущества означает, что в тот период времени, когда наследство считается «лежачим» (с момента его открытия до истечения шестимесячного срока на его принятие) и наследники не имеют в силу прямого указания закона возможности приобрести на него право собственности, следует принять ряд мер по его защите от посягательств третьих лиц, порчи, утраты. Такая обязанность возлагается законом по заявлениям наследников на нотариуса и, если имеется, исполнителя завещания до вступления наследников в обладание наследством.