Между днем смерти наследодателя и днем выявления и определения круга наследников по закону или завещанию может пройти значительный период времени. В связи с этим возникает необходимость принять меры по сохранности наследственного имущества, которое может быть расхищено, утеряно и т. д.

Как правило, вопрос о сохранности наследственного имущества встает, когда наследники проживают в других населенных пунктах. Такие меры осуществляют в первую очередь нотариусы по месту открытия наследства, а в тех местах, где нотариусов нет, иные уполномоченные должностные лица. К числу последних следует отнести глав местных администраций, специально уполномоченных должностных лиц местного самоуправления и должностных лиц консульских учреждений Российской Федерации. Так, согласно п. 40 Инструкции о порядке совершения нотариальных действий главами местных администраций поселений и муниципальных районов и специально уполномоченными должностными лицами местного самоуправления поселений и муниципальных районов, должностное лицо местного самоуправления принимает меры по охране наследственного имущества и в случае необходимости по управлению им по поручению нотариуса по месту открытия наследства. Поручение нотариуса является обязательным для исполнения должностным лицом местного самоуправления.

Охрана наследственных прав - система мер по обеспечению сохранности наследственного имущества до вступления наследника в наследственные права с целью исключения возможности порчи, утраты и хищения данного имущества.

Основания и порядок принятия мер по охране наследства, а также содержание этих мер определены в ст. 1172 ГК РФ, Основах законодательства о нотариате и других правовых актах. В соответствии с п. 1 ст. 1172 ГК РФ меры по охране наследства или управлению им принимаются нотариусом или исполнителем завещания для защиты прав наследников, отказополучателей и других заинтересованных лиц. Такие меры включают опись наследства, его оценку, передачу в депозит нотариуса наличных денег, валютных ценностей, драгоценных металлов и камней, изделий из них и не требующих управления ценных бумаг - банку на хранение. В последнем случае заключается договор хранения ценностей в банке, который удостоверяется выдачей банком поклажедателю именного сохранного документа, предъявление которого является основанием для возврата хранимых ценностей поклажедателю.

В случае, когда наследование осуществляется по завещанию, в котором назначен исполнитель завещания, хранение указанного имущества обеспечивается исполнителем завещания самостоятельно либо посредством заключения договора хранения с кем-либо из наследников или другим лицом по усмотрению исполнителя завещания. В случае, когда назначен исполнитель завещания, нотариус принимает меры по охране наследства и управлению им по согласованию с исполнителем завещания. Исполнитель завещания может принять меры по охране наследства и управлению им самостоятельно либо по требованию одного или нескольких наследников.

Основанием принятия мер по охране наследства является заявление заинтересованного в этом лица. К заинтересованным лицам могут быть отнесены:

а) наследники, в том числе и Российская Федерация;

б) получатели завещательного отказа и завещательного возложения;

в) кредиторы наследодателя (с целью обеспечения возможности взыскания долга);

г) органы опеки и попечительства (для охраны интересов не полностью дееспособных лиц).

Обязанности нотариуса (иного должностного лица) по охране наследства:

получение заявления о принятии наследства или выдаче свидетельства о праве на наследство, содержащего просьбу о принятии мер по его охране, либо принятие самостоятельного заявления с тождественной просьбой;

регистрация заявления в установленном порядке с присвоением ему входящего номера;

заведение наследственного дела (в случае подачи заявления о принятии наследства или выдаче свидетельства о праве на наследство) либо приложение заявления с просьбой об охране наследства к уже имеющемуся делу;

определение состава наследства, подлежащего охране (на основании заявления наследника либо по собственному усмотрению);

составление описи наследственного имущества, в том числе путем установления его состава, связанного с предварительной рассылкой запросов в различные учреждения (кредитные организации, территориальные подразделения Федеральной регистрационной службы, государственную инспекцию безопасности дорожного движения и др.). При составлении описи обязательно присутствие двух свидетелей, отвечающих требованиям, предъявляемым к свидетелям, удостоверяющим завещание (владение языком, отсутствие отношений близкого родства с наследником и др.). Кроме того, могут присутствовать исполнитель завещания и заинтересованные лица (наследники, органы опеки и попечительства). В описи должен отражаться перечень наследственного имущества и оценка каждой из вещей (при отсутствии соглашения оценка осуществляется независимым оценщиком за счет лица, потребовавшего ее проведения);

определение мер по сохранности наследства (заключение гражданско-правового договора хранения и др.; внесение наличных денежных средств в депозит нотариуса; передача имущества исполнителю завещания и др.). Максимальный размер вознаграждения по заключенному гражданско-правовому договору не может составлять более 3 % от стоимости вещи;

отражение принятых нотариусом мер по охране наследственного имущества в специальной книге учета осуществления таких действий.