Электрический ток, как травмирующий фактор, отличается рядом существенных особенностей, которые повышают его опасность.

Главная из этих особенностей - невозможность определить наличие тока в проводниках до тех пор, пока электричество не превратиться в тот или иной вид энергии - свет, тепло, движение и прочее или пока человек не подвергнется действию тока.

В отличие от большинства травмирующих факторов, воздействующих на тело лишь при непосредственном соприкосновении, электрический ток при соответствующих условиях может поражать через предметы, которые человек держит в руках, и на расстоянии, за счет возникновения дугового разряда.

При поражении электрическим током может наблюдаться несоответствие результатов воздействия тока со степенью и длительностью соприкосновения. Мы можем, с известной определенностью, предусмотреть степень опасности той или иной части механизма, с которой может прийти в непосредственное соприкосновение человек: игла швейной машины дает колотые раны, штамповочный пресс - размозжение и т.д. Но мы никогда не можем заранее предвидеть результат случайного прикосновения человека к той или иной токоведущей части электрической установки.

Источником поражения электрическим током могут быть даже предметы, не имеющие никакого отношения к электрической установке, в том числе и сами пострадавшие, пока они соприкасаются с источником электрического тока, для их соседей по работе или для тех, кто хочет оказать им помощь.

Своеобразие электрического тока как травмирующего фактора заключается еще и в том, что иногда даже сами меры электробезопасности, например, защитные, ограждающие или заземляющие приспособления, могут стать источником специфического повреждения.

Наконец, свойством, характеризующим исключительно электрический ток, является то, что защищаться от его влияния, обеспечивать изоляцию, необходимо не только со стороны токоведущей части, но и со стороны земли и заземленных предметов, которые при других причинах безопасны. Поэтому возможность и степень опасности поражения электрическим током зависят от окружающей обстановки и сопутствующих обстоятельств, как например, от электропроводности пола, приспособлений и инструментов, предметов обработки, одежды, обуви.

Опасность электрического тока заключается в следующем:

-           невозможность «на глаз» определить меру опасности электроустановки;

-           эффект поражения носит не локальный характер;

-           разнообразие эффекта воздействия;

источником поражения может быть сама электроустановка, пострадавший человек, предметы в руках пострадавшего.