Экологический риск - это оценка на всех уровнях от локально­го, до глобального, вероятности появления негативных изменений в окружающей среде, вызванных антропогенной или иной деятель­ностью человека, а также стихийными бедствиями. Вред окружа­ющей среде неизбежен, однако он должен быть сведен до миниму­ма и быть экономически оправданным. Любые хозяйственные или иные решения должны приниматься с таким расчетом, чтобы не превышать пределы вредного воздействия на природную среду. Установить эти пределы очень трудно, поскольку пороги воздей­ствия многих антропогенных и природных факторов неизвестны. Поэтому расчеты экологического риска должны быть вероятност­ными и многовариантными, учитывать влияние на здоровье чело­века и природную среду.

Различают три существенные составляющие экологического риска:

- оценку состояния здоровья и возможного числа жертв;

- оценку состояния биоты (в первую очередь фотосинтези­рующих организмов) по биологическим интегральным показате­лям;

- оценку воздействия загрязняющих веществ, техногенных аварий и стихийных бедствий на человека и природную среду.

Учитывают следующие правила допустимого экологического риска при антропогенных воздействиях:

- неизбежность потерь в природной среде;

- минимальность потерь в природной среде;

- реальная возможность восстановления потерь в природной среде;

- отсутствие вреда здоровью человека и необратимых изме­нений в природной среде;

- соразмерность экологического вреда и экономического эф­фекта.

Любое превышение пределов допустимого экологического риска на отдельных производствах должно пресекаться по закону. С этой целью ограничивают или приостанавливают деятельность экологически опасных производств, а на стадиях принятия реше­ний допустимый экологический риск оценивают с помощью госу­дарственной экологической экспертизы и, в случае его превыше­ния, представленные для согласования материалы отклоняют.

Фактор экологического риска существует на любых производ­ствах, независимо от мест их расположения. Однако существуют регионы, где в сравнении с более экологически благополучными районами, во много раз превышены вероятность проявления нега­тивных изменений в экосистемах, а также вероятность истощения природно-ресурсного потенциала и, как следствие, угроза здоро­вью и жизни человека.

Эти регионы получили название зон повышенного экологиче­ского риска. В пределах регионов повышенного экологического риска выделяют зоны:

- хронического загрязнения окружающей среды;

- повышенной экологической опасности;

- чрезвычайной экологической ситуации и экологического бедствия.

К первым двум зонам относят территории регионов, городов, районов с повышенным уровнем антропогенной нагрузки, сниже­нием плодородия почв, дефицитом пресной воды и др.

К зонам чрезвычайной экологической ситуации относят терри­тории, на которых в результате воздействия негативных антропо­генных факторов происходят устойчивые отрицательные измене­ния окружающей среды, угрожающие здоровью населения, состоя­нию естественных экосистем, генофондам растений и животных.

Рисунок 4 - Зоны повышенного экологического риска РФ

В России к таким зонам относятся районы Северного Прика- спия, Байкала, Кольского полуострова, рекреационные зоны Чер­ного и Азовского морей, промзона Урала, нефтепромысловые рай­оны западной Сибири и др. Так, например, в районах Северного Прикаспия к давно существующим проблемам: деградация паст­бищ, низкое плодородие почв, дефицит пресной воды, интенсивная ветровая эрозия - добавились новые - подтопление, прогрессиру­ющее засоление и заболачивание земель, вызванное нагонными яв­лениями на расширившейся акватории Каспийского моря. Затоп­ление и подтопление земель уже вызвало потерю более 400 тыс. га сельскохозяйственных угодий.

Зоной экологического бедствия указами Президента России или постановлениями Правительства РФ на основе государствен­ной экологической экспертизы объявляется часть территории РФ, на которой произошли необратимые изменения окружающей сре­ды, повлекшие за собой существенное ухудшение здоровья населе­ния, разрушение естественных экосистем, деградацию флоры и фа­уны. Прежде всего, это зона аварии Чернобыльской АЭС, а также Кузбасс, степные районы Калмыкии. В ближнем зарубежье наибо­лее опасной экологической зоной являются Арал и Приаралье.

К началу 2016 г. 18% территории России, на которой прожива­ло порядка 5 млн. человек, имели признаки, характерные для зон чрезвычайной экологической ситуации и экологического бедствия.