Под Одессой есть монастырская обитель города Измаил. Не так давно ее называли крепостной. Потому что когда‑то на этой территории располагалась турецкая крепость Измаил. В XVIII веке она считалась неприступной. Но сегодня от нее остались только фрагменты фундамента.

О крепости Измаил сегодня помнит весь мир – ведь именно на ее примере полководец Александр Суворов доказал, что неприступных крепостей не бывает. Во время второй Русско‑турецкой войны, зимой 1790 года войскам под командованием Суворова удалось невероятное – всего лишь за 16 часов они штурмом взяли Измаил, крепость, которая месяцами могла бы сдерживать осаду всех армий Европы!

Для подготовки к штурму Суворов разработал четкий план и построил для солдат целый тренировочный лагерь с макетами рвов и валов почти в натуральную величину, как в самой крепости. Учения длились 6 дней. А ранним утром 11 декабря после предварительного артиллерийского обстрела русские войска, разделившись на несколько колонн, пошли в атаку.

Каждая из русских колонн двинулась на бастионы, расположенные с разных сторон крепости. Чтобы попасть в город, солдатам предстояло преодолеть рвы, высокие валы и крепостные стены. Но лестницы для штурма стен оказались слишком короткими. Прямо под градом турецких пуль их приходилось связывать вместе. Тогда командующий 6‑й колонной Михаил Кутузов отослал гонца к Суворову с известием – удержать валы под шквальным огнем невозможно. Но Суворов отправил своему подчиненному неожиданный ответ, после чего Кутузову все‑таки удалось взять неприступную турецкую крепость.

Гравюра «Штурм Измаила»

Суворов ответил ему очень кратко: гонец с известием о взятии Измаила уже отправлен в Петербург. Поэтому Кутузову не оставалось ничего, кроме как взять крепость штурмом.

Невероятно, но русские войска при штурме турецкой крепости Измаил потеряли всего 4,5 тысячи солдат. И это при том, что в гарнизоне Измаила погибло 29 тысяч турок – это ведь целая армия! За всю историю штурма крепостей потери осажденных никогда не превышали потери осаждающих…

За победу над турками Екатерина подарила Суворову свой собственный орден Александра Невского, просто потому, что к тому моменту он уже имел все остальные существующие ордена.

В одном из писем Екатерины Потемкину говорится: «Суворову уже брильянтами телега накладена». Это не буквально, конечно. Она шутила, что ему телегу бриллиантов отправили, но он получил щедрое вознаграждение, получил все, что хотел.

У Екатерины был проект по возрождению христианской Византии и присоединению ее к России, но ему не суждено было сбыться, потому что такому усилению российской власти в мире воспрепятствовала вся Европа. Однако Екатерине все же удалось сделать Российскую империю самой могущественной державой в мире – присоединить к ней Крым, а значит, сделать Черное море естественной границей на юге. По сути, Екатерине удалось решить те вопросы, которые несколько столетий до нее пыталась решить русская политика. Она, несомненно, вела блестящую внешнюю политику.

Расцвет Крыма начался благодаря наместнику, которого поставила Екатерина. Это был граф Григорий Потемкин. Именно при нем население полуострова за какие‑то несколько лет выросло до 100 тысяч человек, и именно он возвел многие крымские города и крепости. На полуострове появились Севастополь и Симферополь, а Крым в России стали называть «жемчужиной короны империи».