Термин «функции государства» применяется для обозначения основных, наиболее важных направлений деятельности государства, в которых проявляется его социальное значение.

Основные направления деятельности законодательной, исполнительной и судебной власти в правовом государстве имеют общую природу. Их первостепенной целью является обеспечение гармоничной жизнедеятельности общества.

Государственные функции характеризуются некоторыми общими чертами:

1. Содержание каждой функции государства складывается из совокупности однородных аспектов государственной деятельности. Сходные стороны государственной деятельности объединяются в одну функцию, исходя из специфики и характера тех общественных отношений, на которые они воздействуют.

2. В отличие от функций многочисленных государственных органов (финансовых, народного образования, прокуратуры), специально предназначенных для определенной деятельности, функции государства охватывают его деятельность в целом. Сказанное не умаляет значения отдельных органов в осуществлении определенных функций государства, поскольку иногда эти органы играют ведущую роль в решении основных задач государства (например, ведущая роль вооруженных сил в выполнении функции обороны страны от нападения извне). Таким образом, функции государства необходимо отличать от функций его отдельных органов. Если функции государства отвечают основным, общественно значимым, направлениям его деятельности, которым подчинена работа всего государственного аппарата и каждого из его органов, то далеко не всегда в функциях отдельных государственных органов находят выражение социальное назначение и сущность государства.

3. Функции государства носят комплексный, собирательный характер. В них воплощается сосредоточение усилий государства на решающих, жизненно важных направлениях его внутренней или внешней деятельности.

4. Функции государства необходимо также отличать от видов государственной деятельности, которые могут осуществляться либо специально уполномоченными на то органами, либо структурными подразделениями различных органов государства. Видами государственной деятельности являются, например, расследование уголовных дел, таможенный контроль.

5. Функции государства нельзя отождествлять с формами и методами их реализации. Основными правовыми формами осуществления функций современного государства являются правотворчество, исполнительно‑распорядительная и правоохранительная деятельность. Государство в соответствии с теми задачами, которые стоят перед ним на том или ином этапе развития, может использовать методы убеждения, поощрения или принуждения в их различных сочетаниях. Конкретная же функция государства представляет собой единство содержания, форм и методов осуществления государственной власти, неразрывно связанных с данным направлением деятельности государства.

Таким образом, функции государства – это основные направления деятельности государства по решению стоящих перед ним целей и задач. Именно в функциях проявляется сущность конкретного государства, его природа и социальное назначение. Содержание функций показывает, что делает данное государство, чем занимаются его органы и какие вопросы они преимущественно решают. Функции государства устанавливаются в зависимости от основных задач, стоящих перед государством на том или ином этапе его развития, и представляют собой средство реализации этих задач. Содержание задач государства определяется различными внутренними и внешними факторами. Так, кризисные явления в экономической жизни страны требуют концентрации усилий государства, всех его органов на решении экономических задач. Рост преступности заставляет государство своевременно предпринимать серьезные практические действия по усилению борьбы с ней, выявлению и устранению причин и условий, которые ее порождают. Угроза внешней агрессии мобилизует государственный механизм на подготовку населения страны к ее отражению. Таким образом, в разные периоды приоритетное значение приобретают те или иные цели и задачи.

В зависимости от основания различения выделяют следующие виды функций государства:

1. По продолжительности действия:

– постоянные;

– временные.

Постоянные функции осуществляются на всех этапах развития государства. Временные же функции прекращают свое действие с решением определенной задачи, как правило имеющей чрезвычайный характер (к ним относятся, например, ликвидация стихийных бедствий, масштабных катастроф, антиконституционных выступлений).

2. По значимости:

– основные;

– неосновные.

3. В зависимости от сферы осуществления:

– внутренние;

– внешние.

Жизнь любого современного общества осуществляется в двух основных сферах: внутри страны и на международной арене. Поэтому в общем плане внутренние и внешние функции государства можно представить в виде следующей системы.

I. Функции осуществления суверенитета

1. Функции внешнего суверенитета:

– национальная оборона (или безопасность);

– осуществление внешних сношений.

2. Функции внутреннего суверенитета:

– внутренняя безопасность;

– правосудие и регистрация актов гражданского состояния.

3. Собственно политические функции:

– обеспечение функционирования политических институтов;

– взаимоотношения с общественными организациями и институтами;

– информирование общественности о политических целях.

II. Экономические функции

1. Эмиссия денежных знаков.

2. Особые действия:

1) в различных областях экономической жизни (например, создание государственного сектора в одной из отраслей экономики);

2) для осуществления различных функций и решения проблем, которые имеют значение для всех или нескольких отраслей экономики (проведение исследований, имеющих экономическое значение; выработка на их основе прогнозов экономического развития и рекомендаций для бизнеса; профессиональное обучение, капиталовложения).

3. Общая координация экономической и финансовой политики, включая экономическое планирование. (Координация может осуществляться с помощью государственного заказа, государственного кредитования, налогообложения).

III. Социальные функции

1. Деятельность в области здравоохранения.

2. Деятельность в области жилищного и городского строительства.

3. Защита социальных и профессиональных прав и интересов.

4. Предоставление пособий “социально‑неполноценным” (инвалиды, матери‑одиночки, сироты, люди пожилого возраста, учащаяся молодежь).

5. Сохранение или преобразование социальных слоев и структур (например, фермерство; предприятия, находящиеся в коллективной собственности).

IV. Культурно‑воспитальные функции

1. Организация проведения исследований проблем фундаментального или чисто научного значения.

2. Образовательная функция (общее, профессиональное, художественное, спортивное образование и развитие детей, подростков и юношества).

3. Организация досуга, культурных мероприятий и информирование (неполитического характера) взрослого населения.

4. Охрана художественных и исторических ценностей, популяризация художественных произведений.

Данная классификация не является исчерпывающей, и оригинальной, но соответствует современной практике управления демократических индустриально‑развитых стран, если судить о ней по бюджетным документам.

Деятельность государства по осуществлению своих функций протекает в определенных правовых формах, каковыми являются правотворчество, исполнительно‑распорядительная и правоохранная.

Под формами осуществления функций государства понимаются:

во‑первых, деятельность основных звеньев механизма государства, специфические виды государственной деятельности, в отличие от деятельности негосударственных организаций;

во‑вторых, однородная по своим внешним признакам деятельность органов государства, посредством которой реализуются его функции.

Таким образом, формы осуществления функций государства – это однородная деятельность органов государства, посредством которой реализуются его функции.

Принято различать правовые и организационные формы осуществления функций государства, которые реализуются его органами, должностными лицами.

Например, Конституцией РФ, федеральным законодательством и законодательством субъектов Федерации, другими нормоустанавливающими актами определены правовые формы деятельности российского государства. К ним относятся:

1) правотворческая – деятельность по подготовке и изданию нормативных актов, способствующих осуществлению той или иной функции государства;

2) правоприменительная – деятельность по реализации нормативных актов путем принятия актов применения права; это повседневная работа по выполнению законов и по разрешению разнообразных вопросов управленческого характера;

3) правоохранительная – деятельность по защите прав и свобод человека и гражданина, по предупреждению правонарушений и привлечению к юридической ответственности виновных лиц и т. п.

К организационным формам относятся:

1) организационно‑регламентирующая – текущая работа определенных структур по обеспечению функционирования органов государства, связанная с подготовкой проектов документов, организацией выборов, планированием, координацией действий, контролем и т. п.;

2) организационно‑хозяйственная – оперативно‑техническая и хозяйственная работа, связанная с бухучетом, статистикой, снабжением, кредитованием, дотациями и т. д.;

3) организационно‑идеологическая – повседневная работа по идеологическому обеспечению выполнения различных функций государства, связанная с разъяснением вновь изданных нормативных актов, формированием общественного мнения, обращением к населению и пр.

Методы осуществления функций государства – это способы и приемы, с помощью которых органы государства реализуют его функции.

Выделяют убеждение и принуждение, рекомендации и поощрение.

Убеждать – значит поощрять субъектов к определенной деятельности, соответствующей их воле, без силового давления, обеспечивая свободу выбора. Убеждение может осуществляться через такие позитивные юридические средства, как субъективные права, законные интересы, льготы и т. д. Государство прежде всего должно максимально использовать методы убеждения как основные, главные. Убеждение – основывается на заинтересованности, доказательствах законности и целесообразности сознательного поведения, отвечающего норма права.

Принуждать – значит склонять людей к определенной деятельности посредством силового давления (вопреки воле управляемых), ограничивая свободу их выбора. Принуждение может осуществляться через такие юридические средства, как меры пресечения, приостановления, наказания и т. д.

Рекомендовать – значит ориентировать на конкретный вариант действий, желательных с точки зрения общества и государства.

Поощрять – значит с помощью системы вознаграждений побуждать следовать действиям, в которых заинтересовано общество и государство, стимулировать социально полезную деятельность.