Преступление, как событие реального мира, отражается в окружающей среде. Поиск, выявление и исследование этих следов - отображений является одной из основных задач расследования. На начальном этапе расследования отдельная часть этих фактических данных неизвестна следователю, что затрудняет процесс познания обстоятельств преступления. Возникает объективная необходимость предположительных объяснений как отдельных обстоятельств, так и всего исследуемого события в целом. Следователь изучает фактические данные; сопоставляет эти данные друг с другом и известной, обобщенной следственной практикой по аналогичным событиям; строит предположения (гипотезы) о существовании неизвестных обстоятельств.

Предположения следователя, выдвигаемые на основе известных фактических данных, в криминалистике называют версиями (от латинского- version -поворот, предположение о факте).

В расследовании версия является средством познания. Посредством версии строится предположительная модель отдельного обстоятельства или события преступления в целом. С помощью следственных версий определяются обстоятельства, подлежащие установлению по делу, мысленно реконструируется событие, его отдельные обстоятельства. Выдвижение версии - это интеллектуальная деятельность по анализу, осмыслению имеющихся доказательств и иной информации, их причинных отношений. Познавательная функция версии выражается в формировании предположений о существовании новых фактов, путем выявления которых можно установить обстоятельства преступления. Версии определяют направления расследования.

Криминалистическая версия, как специфический вид гипотезы, должна отвечать ряду требований: Первое: предположение должно быть логически правильным; второе: версия, обоснованное предположение, она должна строиться на основе фактических данных; Третье: версия должна служить познанию исследуемого события. Посредством версии решаются практические задачи установления обстоятельств преступления. Поэтому совокупность версий по делу должна объяснять как, в каких направлениях необходимо осуществлять расследование.

Версия как практический метод познания имеет ряд отличительных признаков:

-используется в специфической социальной деятельности- расследовании и судебном разбирательстве;

проверяется законными средствами и методами;

должна быть проверена в определенный законом срок;

проверяется в обстановке противодействия заинтересованных лиц;

проверка должна быть полной;

В процессе построения версии результаты восприятия следов и иных фактических данных вступают в сложное интеллектуальное взаимодействие с профессиональными знаниями следователя, его опытом, знанием обобщенного опыта расследования преступления, научных положений и рекомендаций. В результате возникают новые образы событий и его отдельных обстоятельств, что является предпосылкой практического познания, практической детальности. Версия, таким образом, является методом познания в расследовании и судебном разбирательстве уголовных дел. Посредством версии определяют цели, направления и средства расследования.

Версия, таким образом, имеет значение для познания события преступления и качественной организации расследования.

Следственные версии строятся с самого начала расследования. В ходе производства необходимых первоначальных следственных действий появляется фактически данные, на основании которых строятся развернутые версии, объясняющие события преступления и его отдельные обстоятельства.

Криминалистическая версия - это логически правильное, основанное на фактических данных, предположение о сущности расследуемого события и отдельных его обстоятельств.

Значение версий состоится в том, что посредством их использования расследование становится целенаправленным, всесторонним, полным, объективным и последовательным. Создаются возможности для установления подлинных обстоятельств расследуемого события.

Классификация версий. По различным основаниям версии в уголовном судопроизводстве делятся на различные виды. В криминалистике принято выделять следственные версии, выдвигаемые следователем или иными субъектами расследования. Расследование, как социальная деятельность, включает подсистему получения ориентирующей информации и использования специальных знаний. Поэтому версии, выдвигаемые субъектами этой деятельности, носят название розыскных и экспертных. Все перечисляемые версии строятся в процессе расследования.

В судебном разбирательстве версии могут строиться участниками процесса. Это судебные версии: версии обвинения, версии защиты и иных участников.

Версии могут строиться в отношении всего события. Это общие версии. Выделяют также версии в отношении объемных элементов расследования (алиби подозреваемого, розыск обвиняемого и др.) и версии по элементам состава преступления (объект, субъект, объективная сторона, субъективная сторона). Среди последних имеет особое значение версии о личности преступника.

Предположение в отношении отдельных, менее объемных обстоятельств (способ свершения преступления, место нахождения похищенного и др.) называется частными версиями.

Все три вида следственных версий по одному уголовному делу: общие, по элементам состава преступления или по отдельным обстоятельствам расследования и частные взаимосвязаны между собой и образуют систему версий по делу.

Следственная практика свидетельствует о том, что каждое преступление, при всей его индивидуальности, имеет ряд общих черт (признаков) с другими преступлениями одного и того же вида. Сходство наблюдается в процессе расследования и является фактически основанием для построения версий по аналогии. На основе обобщения практики криминалистикой разрабатываются типовые (типичные) версии по преступлениям одного вида. Например, при обнаружении трупа без ярко выраженных следов убийства могут строиться типовые версии: убийство, самоубийство, несчастный случай, доведение до самоубийства. Значение типовых версий заключается в том, что следователь на начальном этапе расследования при ограниченном количестве фактических данных реализует принцип всесторонности расследования, ищет, выявляет и проверяет факты, которые должны существовать в данном конкретном случае. Таким путем активизируется поиск фактических данных. По мере получения доказательств и иной информации в ходе расследования типовая следственная версия уточняется, превращаясь в конкретную следственную версию.

Теория версий, при всей её самостоятельности, связана с планированием расследования, как элементом организации. Посредством версий и планирования создается умственная модель

предлагаемого преступления и его расследования. В сочетании они являются образующими началом расследования.