Под холодным оружием понимаются предметы, специально изготовленные и по своей конструкции, предназначенные для нанесения телесных повреждений при нападении или защите с использованием мускульной силы человека и не имеющие прямого производственного или хозяйственно-бытового назначения.

Исходя из этого, основными признаками холодного оружия являются:

1)   возможность нанесения им телесного повреждения в силу его конструктивных особенностей - наличие специальной бьющей части (острия, лезвия, шипа, ударного груза и т.д.);

2)   предназначение служить для нападения или защиты;

3)   наличие приспособления для удержания оружия в руке и ограждения ее от самоповреждения (например, рукоятки и

ограничителя);

4)         механическая прочность конструкции, позволяющая причинить повреждение за счет мускульного усилия, и предназначенные для этих целей.

Всё холодное оружие может быть классифицировано по назначению, способу изготовления и по конструкции.

По назначению оно может быть боевым, гражданским и охотничьим.

Боевое холодное оружие предназначено для нанесения повреждений человеку (противнику) в рукопашном бою (штыки, кортики, сабли, шашки и др.).

Гражданское предназначено для нападения или защиты (финские ножи, стилеты, кавказские кинжалы и др.).

Охотничье холодное оружие служит для нанесения повреждений животному, для разделки туши, обработки шкур и др.

Некоторые ученые-криминалисты выделяют ещё одну группу холодного оружия по назначению - «криминальное холодное оружие». Это выделение заслуживает внимания, но требует уточнения - в данную группу необходимо включить только то холодное оружие, при помощи которого совершается преступление и исключить изготовленное в преступных целях, но не использованное по назначению.

По способу изготовления холодное оружие может быть заводским, кустарным, самодельным. Заводское холодное оружие изготавливается на специализированных государственных предприятиях по определенным государственным или фирменным стандартам в соответствии с определенными техническими условиями. Такое оружие имеет маркировочные обозначения фирмы или завода-изготовителя, а также материала, из которого изготовлено оружие. Такие обозначения ставятся обычно на клинке в полном, сокращенном или символическом виде. Кустарное оружие изготавливается отдельными мастерами-оружейниками без соблюдения государственных стандартов и определенных технических условий, но с учётом каких-либо традиций. Довольно часто кустарное оружие превосходит по качеству заводские образцы. Оно часто украшается национальным орнаментом, изречениями, на нём иногда ставится фамилия, имя или знак мастера. Самодельное холодное оружие изготавливают лица, не являющиеся мастерами-оружейниками. Они изготавливаются с подражанием известным изготовителю образцам, нередко упрощая или усложняя конструкцию. Чаще самодельным изготовлением холодного оружия занимаются лица, имеющие доступ к металлообрабатывающим станкам и печам термической обработки.

По месту изготовления различают холодное оружие отечественного и иностранного производства.

По конструкции холодное оружие делится: на клинковое; ударно-раздробляющее; комбинированное.

Клинковое холодное оружие имеет основную поражающую часть - клинок. По способу действия клинка холодное оружие делится:

-      на колющее (кортики, стилеты, игольчатые штыки, шпаги, рапиры); колюще-режущее (кинжалы, финские ножи, охотничьи ножи, штык-ножи, тесаки и др.); рубящие (мечи, сабли); колюще- рубящее (ятаганы, сабли, палаши);

-      по длине клинка холодное оружие подразделяется: на короткоклинковое (финские, охотничьи, национальные ножи, кортики, стилеты и др.) и длиноклинковое (сабли, шашки, мечи шпаги, рапиры и др.);

-      по форме клинка холодное оружие бывает с прямым и изогнутым клинком.

Оружие, предназначенное для раздробления костей и размозжения мягких тканей тела человека, клинка не имеет и является ударно-раздробляющим. К ударно-раздробляющему холодному оружию относятся: кастеты, наладонники, кистени, ударные перстни, боевые плети, нагайки, дубинки, булавы, палицы, перначи и т.д.

Когда в оружии сочетаются свойства клинкового и ударнораздробляющего холодного оружия, то такое оружие является комбинированным холодным оружием (например, кастеты-ножи).

Криминалистическая экспертиза холодного оружия осуществляется в целях установления принадлежности предмета к разряду холодного оружия, определение его вида (типа) и способа изготовления.

Криминалистическая экспертиза холодного оружия состоит из следующих стадий: подготовительной, стадии раздельного исследования, стадии сравнительного исследования, экспериментального исследования, оценки результатов исследования и формулирования выводов.

В качестве образцов для сравнительного исследования в экспертизе холодного оружия выступают оружия заводского, кустарного и самодельного изготовления, фирменные образцы, справочные данные, графические изображения, музейные фонды оружия, а также коллекции криминалистических подразделений.

При экспериментальном исследовании проверяются такие свойства ножа как прочность конструкции и удобство удержания его в руке при нанесении ударов (неотъемлемое качество холодного оружия). Для этого предлагается несколько вариантов, которые могут использоваться комплексно. Так, в качестве варианта используется следующий метод. Клинок ножа длиной 10 см при получении поперечной нагрузки на его остриё должен выдерживать нагрузку не менее 5 кг, а при большей длине клинка нагрузка должна пропорционально снижаться. При этом для проверки прочности клинка рекомендуется производить слабый нажим острием клинка на твердую поверхность, поместив его плашмя под углом 40-45 градусов к ней, либо использовать пружинный динамометр.

Для проверки прочности клинков ножей используется следующий способ: конец клинка, основание которого зажато в тиски, при приложении к нему силы в 5 кг перпендикулярно боковой поверхности, для холодного оружия не должен отклоняться от прямой линии более чем на 5% длины клинка. Как показывает практика, большинство кухонных, столовых, перочинных и других хозяйственно- бытовых ножей при указанных условиях деформируются.

Третий способ определения прочности клинков путем нанесения ими колющих и рубящих ударов по твердым предметам (сосновая доска толщиной 45-50мм) с применением значительных мускульных усилий. Если клинок и вся конструкция успешно выдерживает такую проверку, то прочность предмета должна быть признана достаточной для установления принадлежности предмета к холодному оружию.

В ударно-раздробляющем оружии проверяется удобство удержания в руке и прочность всей конструкции, а также бьющей части. Для ударно-раздробляющего холодного оружия большое значение имеет вес, особенности бьющей части (булава, биток, дубинка, кистень, налодонник и т.п.). Общий вес бьющей части бывает около 100 грамм и более. В кистенях, бичах, боевых плетях возможен и меньший вес, так как поражающий эффект достигается не только весом, но и инерцией движения. Для кастетов, ударных перстней вес практически значения не имеет - в данном случае главным условием является прочность материала, из которого изготовлено оружие.

Оценка результатов исследований и формулирование выводов во многом зависит от того, нашел ли эксперт необходимую совокупность признаков для отнесения объекта к холодному оружию или иному предмету производственного или хозяйственно - бытового назначения. Правильное решение этого вопроса очень важно для уголовно-правовой оценки действий лица, которому принадлежало это оружие. Формулирование выводов в заключении эксперта является ответственным моментом. Ответы на вопросы должны быть четкими, ясными, не допускать двоякого толкования. В выводах недостаточно указать, что предмет является холодным оружием, нужно назвать способ его изготовления (самодельный, кустарный, заводской), видовую принадлежность (финский нож, охотничий нож, штык-нож, стилет, кортик, кинжал, кастет и др.), способ действия клинка (колющее, колюще-режущее, колюще- рубящее, рубящее и т.д.), иначе вывод будет бездоказательным.

В заключении эксперта вывод должен выглядеть следующим образом: «Нож, изъятый при таможенном досмотре багажа гражданина И., изготовлен самодельным способом по типу финских ножей, относящихся к разряду колюще-режущего холодного оружия»