Под юридическими свойствами конституции понимаются качественные признаки, по которым она отличается от законов и иных нормативных правовых актов, входящих в национальную систему действующего законодательства. Их специфика заключается в том, что большинство конституций современных государств носит учредительный характер, имеет прямое действие, является базой текущего законодательства, обладает высшей юридической силой и верховенством, отличается исключительной стабильностью.

Учредительный характер конституции обусловлен правовым состоянием народовластия. В демократических странах конституция по существу является актом первичной (учредительной) власти, которая принадлежит народу. В этой связи конституция служит источником законодательной, исполнительной, судебной и иных ветвей власти, которые устанавливаются ее нормами и признаются на государственном уровне производными от учредительной власти.

На учредительный характер конституции указывается в ее преамбуле, в основном тексте или в статьях, определяющих порядок принятия и изменения конституции.

В большинстве стран мира учредительные свойства конституции обозначается в содержании ее преамбулы. Так, в вводной части Конституции РФ подчеркнуто, что настоящая Конституция принята многонациональным народом страны, соединенным общей судьбой на своей земле. Аналогичным образом раскрывается учредительный характер Основного Закона Германии, конституций Испании, Турции, Франции, Швейцарии, Эстонии, Казахстана и других стран СНГ.

В основном тексте конституций ряда стран не только содержится упоминание об их учредительном характере, но и дается в той или иной формулировке легальное определение носителя первичной власти. В Венесуэле, например, народ является в соответствии с Конституцией хранителем изначальной учредительной власти (ст. 348). По Конституции Йемена всей полнотой власти обладает народ, который выступает в качестве источника всех других ветвей государственной власти (ст. 4). Сама Конституция Эритреи 1997 г. служит правовой формой выражения суверенитета народа (ст. 2). На принадлежность учредительной власти народу указывается также в конституциях Алжира, Бангладеш и Федеративных Штатов Микронезии.

Об учредительном характере современных конституций можно судить и по содержанию правовых норм, в котором четко сформулированы императивные требования конституции. Созыв собрания как формы реализации учредительной власти народа предусмотрен конституциями Болгарии, США, Аргентины, Гондураса, Никарагуа, Мальдийской Республики. При этом следует заметить, что специальное учредительное собрание называется по-разному: национальный конвент, конституционная ассамблея, великое народное собрание и т. п. Но суть дела заключается в том, что специально созываемое собрание придает конституции учредительный характер, наделяет ее важнейшим юридическим свойством.

Однако если в конституции нет прямых или косвенных указаний на ее учредительный характер, то это не дает серьезных оснований ставить под сомнение наличие у нее столь важного юридического свойства. Веским подтверждением тому может служить Решение Конституционного Суда Украины о вступлении в силу Конституции Украины от 3 октября 1997 г. В его резолютивной части констатируется, что «Конституция Украины как Основной закон государства по своей юридической природе является актом учредительной власти, принадлежащей народу. Учредительная власть по отношению к так называемым установленным властям является первичной: именно в Конституции Украины признан принцип разделения государственной власти на законодательную, исполнительную и судебную и определены основы организации установленных властей, включая законодательную. Принятие Конституции Украины Верховной Радой Украины означало, что в данном случае учредительная власть была осуществлена парламентом».

Таким образом, Конституция России, равно как и конституции всех других стран мира, является учредительной по своему характеру.

Существенным свойством новейших конституций является их прямое действие в пределах национальных границ. В ст. 15 Конституции РФ определено, что основной закон государства имеет прямое действие и применяется на всей территории страны. Это означает, что всем субъектам права предоставлена реальная возможность, подкрепленная юридической обязанностью, применять, использовать и соблюдать нормы Конституции РФ непосредственно, без обращения к развивающим их законам и иным нормативным правовым актам. Суды, должностные лица органов государственной и муниципальной власти России при разрешении конкретных дел обязаны руководствоваться в первую очередь конституционными нормами. Граждане, в случае нарушения их основных прав и свобод, могут обращаться с жалобами и заявлениями, непосредственно ссылаясь на конкретные статьи Конституции РФ.

Правовыми предписаниями учредительной власти суверенных государств юридическим свойством прямого действия наделены также конституции Албании, Армении, Болгарии, Литвы, Польши, Таджикистана, Украины, Хорватии.

При отсутствии в конституциях современных государств норм об их прямом действии национальные органы конституционного контроля, как показывает практика, могут восполнить своими правовыми позициями возникший пробел. Характерно в этом отношении Постановление Конституционного Суда Испании от 3 апреля 1982 г., с принятием которого считается признанным, что «конституция не каталог принципов, лишенных обязательной силы и прямого применения, а самоисполняющийся акт». С тех пор нормы Конституции Испании стали применяться органами государственной и муниципальной власти при разрешении конкретных дел непосредственно, несмотря на отсутствие в ее содержании правовых предписаний об их прямом действии.

В ряде современных конституций не все правовые нормы признаются непосредственно действующими, а лишь наиболее важные из них. Так, например, в ст. 18 Конституции Португалии записано, что «конституционные положения о правах и свободах и их гарантиях являются нормами прямого действия и обязательны для государственных и частных учреждений» (ч. 1). Остальные нормы применяются при наличии конкретизирующего их законодательства.

В отличие от законов и иных нормативных правовых актов конституция является базой текущего законодательства, ее главным нормативным источником. Конкретно это свойство конституции проявляется в том, что она, во-первых, закрепляет принципы правового регулирования общественных отношений, подлежащие развитию в актах текущего законодательства, во-вторых, определяет формы нормативных правовых актов, принимаемых органами государственной власти страны, в-третьих,

очерчивает круг объектов законодательного регулирования.

Конституция РФ закрепляет, прежде всего, принципы конституционного строя, характеризующие форму Российского государства, принципы народовластия, разделения властей и равноправия субъектов Российской Федерации во взаимоотношениях с федеральными органами государственной власти (ст. 1, 3, 4-5, 7, 10, 14). Эти принципы подлежат конкретизации исключительно в актах конституционного законодательства.

Однако Конституция РФ закрепляет и правовые принципы, которые служат исходным началом развития практически всех отраслей российского законодательства. К ним относятся принципы экономических отношений (ст. 5), пользования землей, недрами и другими природными ресурсами (ст. 8-9), местного самоуправления (ст. 12), идеологического и политического многообразия (ст. 13), гарантированности прав и свобод человека и гражданина (ст. 17), равенства всех перед законом и судом (ст. 19), свободы труда (ст. 37), презумпции невиновности (ст. 49), осуществления правосудия (ст. 118, 120-123).

Конституция РФ определяет формы нормативных правовых актов дифференцировано, с учетом правового статуса субъектов правотворчества. Согласно Конституции РФ Президент Российской Федерации издает указы и распоряжения (ст. 90), Совет Федерации и Государственная Дума принимают соответственно постановления (ст. 102-103), Федеральное Собрание РФ - парламент России принимает федеральные законы (ст. 105-106), федеральные конституционные законы (ст. 108) и законы РФ о внесении поправок в Конституцию РФ (ст. 136), Правительство Российской Федерации издает постановления и распоряжения (ст. 115). Ни один орган государственной власти России не вправе принимать нормативные правовые акты в форме, не установленной Конституцией РФ. В противном случае это будет грубейшим нарушением конституционной законности.

При разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти ее субъектов Конституция РФ очерчивает круг объектов законодательного регулирования. Эти объекты определены в ст. 71-72 Конституции РФ. Для их урегулирования принимаются федеральные законы, имеющие прямое действие на всей территории страны, а также федеральные законы и принимаемые в соответствии с ними законы и иные нормативные правовые акты субъектов Российской Федерации (ст. 76 Конституции РФ). Органы государственной власти Российской Федерации и органы государственной власти ее субъектов не могут выходить за пределы установленных Конституцией РФ объектов законодательного регулирования, поскольку не уполномочены осуществлять правотворческую деятельность по вопросам, не отнесенным к предметам их ведения.

Анализ конституций зарубежных стран на предмет соответствия их требованиям юридической базы текущего законодательства показывает, что таким свойством не обладают комбинированные конституции, за исключением лишь Конституции Ливана. В составе каждой из них нет основного закона государства, подлежащего развитию и конкретизации актами текущего законодательства. Даже в писаной части таких конституций объединены обычные парламентские законы.

Все писаные конституции зарубежных стран по своим юридическим свойствам ничем не отличаются от Конституции РФ. Применяются лишь разные схемы конституционного закрепления принципов правового регулирования общественных отношений, определения юридической формы нормативных правовых актов и объектов законодательного регулирования. Так, например, в Конституции Швейцарии наряду с другими закрепляются принципы действий правового государства (ст. 5), экономического строя страны (ст. 94), налогообложения (ст. 127), устройства союзных властей (ст. 143-146), пересмотра союзной Конституции (ст. 192). В Конституции Португалии компактно, в одной статье определяются формы законов и иных нормативных правовых актов, принимаемых органами государственной власти страны (ст. 112). Однако это никак не влияет на эффективность Конституции Португалии как базы текущего законодательства.

Конституция как основной закон государства обладает высшей юридической силой по отношению к законам и иным нормативным правовым актам. Как сказано в Конституции РФ, законы и иные нормативные правовые акты, принимаемые в России, не должны противоречить ее положениям (ст. 15). Причем соответствовать Конституции РФ должны не только акты федерального законодательства, но и акты органов государственной власти субъектов Федерации, а также органов местного самоуправления. В аналогичных формулировках определяется высшая юридическая сила конституций Армении, Бенина, Болгарии, Казахстана, Молдовы, Намибии, Сейшельских Островов и ряда других государств.

В случае принятия национальными органами государственной власти законов и иных нормативных правовых актов, противоречащих конституции по содержанию или по форме, они признаются в установленном самой конституцией порядке недействительными, подлежащими отмене. Благодаря этому обеспечивается безусловная приоритетность конституционных норм по отношению к нормам любых законов и подзаконных актов, предотвращается коллизия между конституционной и обычной правовой нормой.

Характеристика конституции как акта высшей юридической силы обычно дополняется указанием на ее верховенство (ст. 4 Конституции РФ). Хотя эти юридические свойства конституции и тесно связаны между собой, но они не являются тождественными. Верховенство конституции означает, что она занимает высшую ступень в иерархии нормативных правовых актов страны, венчает выстроенную из них пирамиду, в основании которой находятся акты более низкой юридической силы. В этой связи формируется целостная система национального законодательства, обеспечивается непротиворечивое развитие положений конституции в содержании всех правовых актов. Тем самым закладываются конституционные основы для становления и упрочения режима законности и правопорядка в демократических странах.

Неотъемлемым юридическим свойством всех кодифицированных конституций современных государств является их стабильность. Ее можно определить как устойчивость, прочность и постоянность конституционных норм по сравнению с нормами законов и подзаконных актов. Стабильность обеспечивается особым порядком принятия и отмены конституции, усложненной процедурой пересмотра отдельных ее положений, внесения поправок и дополнений. В содержании самой конституции очерчивается круг субъектов, имеющих право инициировать пересмотр ее положений, нормативно устанавливаются пределы такого пересмотра, определяется юридическая форма закона о внесении изменений в конституцию (ст. 134-137 Конституции РФ).

Стабильность конституции предопределяет устойчивое состояние всей системы национального законодательства, предохраняет ее от дезинтеграции и разрушения.