Исходя из смысла ст. 301 ГК РФ ответчиком по виндикационному иску является лицо, которое незаконно владеет имуществом. Следовательно, для того, чтобы лицо было признано надлежащим ответчиком, оно одновременно должно отвечать двум требованиям: 1) лицо должно быть фактическим владельцем спорного имущества (положительное требование); 2) лицо не должно иметь правовых оснований для владения спорным имуществом (отрицательное требование).

В том случае, если лицо, к которому предъявлен виндикационный иск, имеет правовое основание для владения спорным имуществом, иск не может быть удовлетворен. Указанная позиция неоднократно была применена в Постановлениях Президиума ВАС РФ от 15.01.2013 N 11778/12, от 22.12.2009 N 9133/09, от 08.02.2005 N 12621/04, от 04.08.1998 N 1503/98, от 17.06.1997 N 3140/96, от 16.04.1996 N 8378/95. Аналогичная правовая позиция была сформулирована и Судебной коллегией по экономическим спорам ВС РФ в Определении от 05.08.2015 N 305-ЭС15-4605.

Приведем несколько примеров.

Обосновывая невозможность предъявления виндикационного иска к лицу, владеющему имуществом на основании договора аренды, в Постановлении от 15.01.2013 N 11778/12 Президиум ВАС РФ указал, что в силу ст. 301 ГК РФ по виндикационному иску собственник вправе истребовать имущество у лица, во владении которого оно находится без законных оснований, но, поскольку судами было установлено, что договор аренды не расторгнут, не признан недействительным, это исключает признание владения спорным объектом незаконным.

В Постановлении от 22.12.2009 N 9133/09 Президиум ВАС РФ прямо указал, что поскольку согласно ст. 301 ГК РФ собственник вправе истребовать свое имущество от лица, у которого оно фактически находится в незаконном владении, обязательным условием удовлетворения виндикационного требования собственника является установление незаконности владения ответчиком истребуемым имуществом.

Рассматривая виндикационный иск собственника к лицу, владеющему имуществом на праве хозяйственного ведения, Президиум ВАС РФ в Постановлении от 16.04.1996 N 8378/95 разъяснил, что в соответствии с нормой ст. 301 ГК РФ собственник вправе истребовать свое имущество из чужого незаконного владения, а поскольку спорное имущество находится у ответчика на праве хозяйственного ведения, заявленный иск не подлежал удовлетворению.