Появление рынка связано с общественным разделением труда. В конечном счете специализация производства с неизбежностью привела к обмену продуктами труда. Исторически рынок развивался постепенно и на начальных этапах своего развития означал свободную розничную торговлю товарами, для которой отводились специальные места. Именно о таком понимании рынка говорит В.И. Даль, определяя его как "площадь в городах и селах, для торговли съестными и другими припасами на воле (на воздухе), место съезда и сходки продавцов и покупателей по назначенным дням". Безусловно, данное достаточно ограниченное понимание рынка справедливо и сейчас. Однако это лишь одна из трактовок. В настоящее время многие экономисты сходятся во мнении, что рынок (market, marche, Markt) - это механизм, посредством которого покупатели и продавцы взаимодействуют для установления цен и количества товаров и услуг. По сути речь идет о процессе, который с помощью взаимодействия предложения и спроса приводит к образованию цены. Рыночные отношения имеют место повсюду, где спрос и предложение соприкасаются друг с другом <13>. Напомним, что согласно экономической теории под спросом понимается "предельное (максимальное) количество товара, которое покупатели (потребители) могут приобрести на рынке при данной цене. Закон спроса состоит в том, что платежеспособный спрос на товар растет с уменьшением его цены и сохраняется при ее росте. Цена спроса - это предельная (максимальная) сумма денег, которую покупатели согласны заплатить за приобретение товара (при данной величине предложения). Предложение - это предельное (максимальное) количество товара, которое производители продавцы выставят на рынок для продажи по данной цене. Закон предложения заключается в том, что оно растет с увеличением цены товара и сокращается при ее уменьшении. Цена предложения - это предельная (минимальная) цена, за которую производители (продавцы) еще согласны продавать товар (при данной величине спроса) <14>. Законы спроса имеют важное значение в конкурентном регулировании и при применении конкурентного права. Их необходимо учитывать для оценки ситуации на рынке и в связи с этим мы специально остановились на понятиях рыночного спроса и предложения, с которыми еще встретимся в дальнейшем в процессе изучения механизмов антимонопольного (конкурентного) права.

<13> Тотьев К.Ю. Конкурентное право: правовое регулирование деятельности субъектов конкуренции и монополий: Учеб, для вузов. 2-е изд., перераб. и доп. М., 2003. С. 42.

<14> Паращук С.А. Указ. соч. С. 21.

Рынок понимается сегодня экономистами как процесс, который с помощью взаимодействия предложения и спроса приводит к образованию цены". В экономической теории "наиболее распространенной является трактовка рынка в качестве особого механизма взаимодействия между продавцами и покупателями". Так, Р. Барр под рынком подразумевает совокупность отношений между участниками обмена, которые тесно связаны друг с другом через те или иные средства. Похожее определение предлагают К.Р. Макконел и С.Л. Брю, рассматривая рынок как механизм или приспособление, осуществляющее контакт между конкурентами или предъявителями спроса и продавцами или поставщиками товара или услуги. Р.О. Халфина полагает, что рынок является тем звеном, в котором реализуется связь производства и потребления, определяются потребности общества и возможности производителя, происходит общественная оценка эффективности производства. Другие авторы определяют рынок в качестве определенной территории. По мнению А. Курно, экономисты понимают под рынком не какое-то конкретное место, где осуществляются продажи и покупки, а всю территорию, части которой связаны отношениями свободной торговли, таким образом, что цены быстро и легко выравниваются. Исходя из этого, различаются следующие типы рынков: местные, региональные, национальные и международные. Существует также трактовка рынка как совокупности сделок купли и продажи товаров. Как указывает Е.Ф. Борисова, "в такие сделки повседневно вступает каждый, когда, например, покупает продукты в магазине. По сути рынок сводится к обороту (обращению) товаров" <15>. Данное понимание рынка закреплено в российском антимонопольном законодательстве. Итак, рассмотрев основные характеристики понятия рынка и рыночной деятельности, обратимся к изучению таких явлений рыночной деятельности, как конкуренция и монополия, составляющих основной объект изучения и регулирования антимонопольного (конкурентного) права.

<15> Цит. по: Паращук С.А. Указ. соч. С. 21.