Одним из важнейших условием существования демократии являются выборы. Выборы представляют собой способ формирования органов власти и управления ими с помощью выражения по определенным правилам (в соответствии с избирательной системой) политической воли граждан. Выборы при равных правах на участие в них политических сил обеспечивают обновление власти на всех уровнях: федеральном, региональном, местном. В ходе избирательных компаний, в процессе проведения выборов, особенно активно осуществляется политическая социализация населения, усваиваются политические ценности, приобретаются политические навыки и опыт.

Выборы также являются одним из значительных инструментов контроля гражданами власти. Можно сравнить выборы с политическим рынком, где спрос рождает предложение. Кандидаты предлагают избирателям свои программы и обещания в максимальной степени, отвечающие их ожиданиям в обмен на властные полномочия. Как и на любом рынке, здесь возможен обман и спекуляции на доверии избирателей. Что зачастую и происходит в современной России. А от того и явка на выборы низкая. Народ устал от обмана. И чем выборы менее значимы для смены политической системы, тем явка ниже. Так выборы мэра являются более значительными для населения, чем выборы местных депутатов. А выборы президента страны значительнее, чем выборы мэра. Такой парадокс. Самая близкая к населению форма власти, как например местные депутаты, интересуют их меньше, нежели выборы другого уровня. В подтверждении сказанного привожу ответ на вопрос проводившегося социологического опроса граждан: «Как бы Вы оценили свое участие в деятельности местного самоуправления?». Участвую активно, ответили 20 % респондентов, иногда участвую - 44,68 %, остальные либо не участвуют, либо не видят в этом необходимость. В первую очередь это связано с непониманием гражданами возможностей местной власти. Естественно, что стопроцентной активности ожидать нельзя, но создавать условия для активизации граждан в решении вопросов местного значения необходимо. Демократия - это не просто участие населения в выборах органов власти, это также активное участие в деятельности этих органов.

Практически во всех странах процедура выборов регламентируется избирательным правом. В законодательстве предусмотрены положения о порядке выдвижения кандидатов, требования к кандидатам, процедура голосования и подсчета голосов, возможности пользоваться услугами СМИ и источниками финансирования. В России, несмотря на самые разнообразные способы борьбы с подкупом голосов избирателей, подтасовки данных на участке имеют место различного рода нарушения, и отступления от установленных правил. Наибольшее количество нарушений происходит во время выезда представителей избирательной комиссии для голосования на дому и при досрочном голосовании. Проведение выборов только в один день, предусмотренный для этого и в специально предусмотренном месте, значительно сократит число нарушений, а результаты выборов будут на порядок правдивее.

В соответствии с Областным Законом Ростовской области от 8 августа 2011 года № 645-ЗС «О выборах депутатов представительных органов муниципальных образований в Ростовской области» депутатом представительного органа муниципального образования может быть избран гражданин Российской Федерации, достигший на день голосования возраста 18 лет (п.4, ст.4). Кандидат на должность депутата, может быть, выдвинут путём самовыдвижения или выдвинут избирательным объединением (п.2 ст.21). Кандидат, может быть, выдвинут на выборах по одномандатному (многомандатному) избирательному округу и в составе муниципального списка кандидатов (п.5, ст. 21).

В соответствии с установленными законом субъекта Российской Федерации видами избирательных систем уставом муниципального образования определяется та избирательная система, которая применяется при проведении муниципальных выборов в данном муниципальном образовании (п.3, ст.23 ФЗ о МСУ).

При проведении выборов в Ростовской области используются следующие виды избирательных систем:

-     мажоритарная избирательная система относительного большинства (далее - мажоритарная избирательная система), при которой депутаты представительного органа муниципального образования избираются по одномандатным и (или) многомандатным избирательным округам, избранными считаются кандидаты, набравшие наибольшее количество голосов избирателей относительно других кандидатов;

-     смешанная избирательная система, при которой одна часть депутатов представительного органа муниципального образования избирается по единому избирательному округу пропорционально числу голосов, поданных за списки кандидатов в депутаты, выдвинутые избирательными объединениями (далее - муниципальные списки кандидатов), а другая - по мажоритарной избирательной системе (п.3, ст.2).

Выборы депутатов представительных органов муниципальных районов и городских округов с численностью 20 и более депутатов проводятся по смешанной избирательной системе по одномандатным избирательным округам и по единому избирательному округу. Количество депутатов, избираемых соответственно по одномандатным избирательным округам и по единому избирательному округу, устанавливается уставом муниципального образования. При этом число депутатов, избираемых по единому избирательному округу, должно составлять не менее половины от установленного числа депутатов представительного органа муниципального образования.

Выборы депутатов представительных органов муниципальных районов и городских округов с численностью менее 20 депутатов проводятся по мажоритарной системе по одномандатным избирательным округам.

Выборы депутатов представительных органов поселений проводятся по мажоритарной системе по одномандатным и (или) многомандатным избирательным округам. При образовании избирательных округов с разным числом мандатов каждый избиратель имеет число голосов, равное числу мандатов, подлежащих распределению в избирательном округе с наименьшим числом мандатов, либо один голос.

Срок, на который избираются депутаты представительного органа муниципального образования одного созыва, устанавливается уставом муниципального образования (п.4, ст.2).

Список полномочий представительного органа муниципального образования, в соответствии с ФЗ о МСУ, следующий:

-     принятие Устава муниципального образования и внесение в него изменений и дополнений;

-      утверждение местного бюджета и отчета о его исполнении;

-     установление, изменение и отмена местных налогов и сборов в соответствии с законодательством Российской Федерации о налогах и сборах;

-     принятие планов и программ развития муниципального образования, утверждение отчетов об их исполнении;

-     определение порядка управления и распоряжения имуществом, находящимся в муниципальной собственности;

-     определение порядка принятия решений о создании, реорганизации и ликвидации муниципальных предприятий, а также об установлении тарифов на услуги муниципальных предприятий и учреждений, выполнение работ, за исключением случаев, предусмотренных федеральными законами;

-     определение порядка участия муниципального образования в организациях межмуниципального сотрудничества;

-     определение порядка материально-технического и организационного обеспечения деятельности органов местного самоуправления;

-     контроль за исполнением органами местного самоуправления и должностными лицами местного самоуправления полномочий по решению вопросов местного значения;

-      принятие решения об удалении главы муниципального образования в отставку.

Иные полномочия представительных органов муниципальных образований определяются федеральными законами и принимаемыми в соответствии с ними конституциями (уставами), законами субъектов Российской Федерации, уставами муниципальных образований.

В соответствии с Областным Законом Ростовской области от 28 декабря 2005 года № 429-ЗС «О выборах глав муниципальных образований в Ростовской области» до 17 июля 2014 года Главой муниципального образования мог быть избран гражданин Российской Федерации, достигший на день голосования возраста 21 года (п.2, ст.4). Кандидат на должность Главы муниципального образования, мог быть, выдвинут путём самовыдвижения или выдвинут избирательным объединением (п.1 ст.19). Кандидат, выдвинутый путём самовыдвижения, должен был, собрать подписи в поддержку своего выдвижения (ст.21). Кандидат, мог быть, выдвинут избирательным объединением, но не более чем одним (п.1, ст.22). Политическая партия, зарегистрированная в соответствии с Федеральным законом, освобождалась от сбора подписей. Срок, на который избирался, глава муниципального образования, устанавливался уставом муниципального образования (п.3, ст.2).

17 июля 2014 года депутатами Законодательного собрания Ростовской области, в соответствии с федеральным законодательством, принят закон, отменяющий прямые выборы мэров городов региона.

Данный закон предопределил концепцию развития местного самоуправления в России, которая предлагается автором в книге в качестве базы для перехода на новую систему управления городом.

Согласно новому закону, главу города который одновременно станет председателем городской Думы, будут выбирать из числа действующих депутатов. Глава администрации (сити-менеджер), который станет главой Администрации, будет назначаться депутатами по результатам конкурса.

Глава муниципального образования (мэр города), в соответствии с ФЗ о МСУ, наделен следующими полномочиями:

-     представляет муниципальное образование в отношениях с органами местного самоуправления других муниципальных образований, органами государственной власти, гражданами и организациями, без доверенности действует от имени муниципального образования;

-     подписывает и обнародует в порядке, установленном уставом муниципального образования, нормативные правовые акты, принятые представительным органом муниципального образования;

-      издает в пределах своих полномочий правовые акты;

-     вправе требовать созыва внеочередного заседания представительного органа муниципального образования;

-     обеспечивает осуществление органами местного самоуправления полномочий по решению вопросов местного значения и отдельных государственных полномочий, переданных органам местного самоуправления федеральными законами и законами субъекта Российской Федерации. В связи с тем, что глава города является также председателем городской думы, его полномочия расширены. Так, в соответствии с Уставом горда Азова Ростовской области, в котором внедрена новая система управления городом глава города также исполняет следующие полномочия:

-     представляет городскую Думу в отношениях с органами местного самоуправления, органами государственной власти, гражданами и организациями, без доверенности действует от имени городской Думы, выдает доверенности на представление интересов городской Думы;

-      созывает заседания городской Думы, председательствует на ее заседаниях;

-     издает постановления и распоряжения по вопросам организации деятельности городской Думы, подписывает решения городской Думы;

-      подписывает протокол заседания городской Думы;

-      осуществляет организацию деятельности городской Думы;

-     оказывает содействие депутатам городской Думы в осуществлении ими своих полномочий;

-      организует в городской Думе прием граждан, рассмотрение их обращений и запросов;

-     вносит в городскую Думу проекты Регламента городской Думы, перспективных и текущих планов работы городской Думы, структуры городской Думы;

-     назначает и увольняет работников аппарата городской Думы, осуществляет руководство деятельностью аппарата городской Думы;

-      утверждает штатное расписание аппарата городской Думы;

-      представляет депутатам проект повестки дня заседания городской Думы;

-     решает иные вопросы в соответствии с федеральным и областным законодательством, настоящим Уставом и решениями городской Думы;

-     согласовывает назначение заместителей главы Администрации (сити-менеджера) муниципального образования;

-     осуществляет иные полномочия, в соответствии с федеральным и областным законодательством, настоящим Уставом.

Глава местной администрации (сити-менеджер), в соответствии с ФЗ о МСУ, наделен следующими полномочиями:

-подконтролен и подотчетен представительному органу муниципального образования;

-     представляет представительному органу муниципального образования ежегодные отчеты о результатах своей деятельности и деятельности местной администрации, в том числе о решении вопросов, поставленных представительным органом муниципального образования;

-     обеспечивает осуществление местной администрацией полномочий по решению вопросов местного значения и отдельных государственных полномочий, переданных органам местного самоуправления федеральными законами и законами субъекта Российской Федерации.