Проблемы международного сотрудничества в борьбе с уголовной преступностью как социальные и гуманитарные вопросы рассматриваются Экономическим и Социальным Советом ООН. Кроме того, Генеральная Ассамблея ООН один раз в год, главным образом в Третьем комитете (по социальным и гуманитарным вопросам), рассматривает доклады Генерального секретаря ООН по наиболее важным проблемам международного сотрудничества по предупреждению преступности, борьбе с ней и обращению с правонарушителями. В последние годы число рассматриваемых Генеральной Ассамблеей вопросов, касающихся борьбы с преступностью, значительно увеличилось.

Конгресс ООН по предупреждению преступности и уголовному правосудию является специализированной конференцией ООН, созываемой один раз в пять лет. Конгресс - это форум по обмену практическими установками и стимулированию национального и международного противодействия преступности.

Правовую основу деятельности Конгресса составляют резолюции Генеральной Ассамблеи и ЭКОСОС, а также соответствующие решения самого Конгресса. Работа Конгресса организуется в соответствии с правилами процедуры, которые одобряются ЭКОСОС.

В соответствии с правилами процедуры Конгресса в его работе принимают участие: 1) делегаты, официально назначенные правительствами; 2) представители организаций, которые имеют постоянное приглашение участвовать в качестве наблюдателей в сессиях и работе всех международных конференций, созываемых под эгидой Генеральной Ассамблеи; 3) представители, назначенные органами ООН и связанными с ней учреждениями; 4) наблюдатели, назначенные неправительственными организациями, приглашенными на Конгресс; 5) отдельные эксперты, приглашенные на Конгресс Генеральным секретарем в их личном качестве; 6) эксперты-консультанты, приглашенные Генеральным секретарем. Если проанализировать состав участников и их право принимать решения, можно констатировать, что Конгресс в настоящее время имеет межгосударственный характер и это нашло свое закрепление в его правилах процедуры. Такой подход вполне оправдан, ибо основным участником международных отношений является государство. Официальными и рабочими языками Конгресса являются английский, арабский, испанский, китайский, русский и французский.

Начиная с 1955 г. на Конгрессе было рассмотрено более 50 сложных тем. Многие из них были посвящены либо проблеме предупреждения преступности, что является непосредственной задачей этой международной конференции как специализированного органа ООН, либо проблеме обращения с правонарушителями. Некоторые темы касались проблем борьбы с конкретными правонарушениями, в частности с преступлениями, совершаемыми несовершеннолетними.

Всего состоялось 12 конгрессов. Последний был проведен в Сальвадоре (Бразилия) 12 - 19 апреля 2010 г. В соответствии с решением, принятым Генеральной Ассамблеей ООН, основной темой 12-го Конгресса была следующая: "Комплексные стратегии для ответа на глобальные вызовы: системы предупреждения преступности и уголовного правосудия и их развитие в изменяющемся мире".

В повестку дня 12-го Конгресса были включены восемь основных вопросов:

1. Дети, молодежь и преступность.

2. Терроризм.

3. Предупреждение преступности.

4. Контрабанда мигрантов и торговля людьми.

5. Отмывание денег.

6. Киберпреступность.

7. Международное сотрудничество в борьбе с преступностью.

8. Насилие в отношении мигрантов и их семей.

В рамках Конгресса прошли также семинары по темам:

1. Образование по вопросам международного уголовного правосудия в поддержку принципа верховенства права.

2. Обзор наилучших видов практики ООН и другой наилучшей практики обращения с заключенными в рамках системы уголовного правосудия.

3. Практические подходы к предупреждению преступности в городах.

4. Связи между незаконным оборотом наркотиков и другими формами организованной преступности: скоординированные международные ответные меры.

5. Стратегии и наилучшие виды практики по предупреждению преступности исправительных учреждений.

Конгресс вновь продемонстрировал свои уникальные возможности научно-теоретического и практического всемирного форума по противодействию социально-политическому, экономическому злу - преступности.

Наряду с основной функцией Конгресс осуществляет и специальные функции: регулирующие, контрольные и оперативные.

Свои функции Конгресс выполняет совместно с Комиссией по предупреждению преступности и уголовному правосудию.

Комиссия по предупреждению преступности и уголовному правосудию, созданная в 1992 г., унаследовала в главном функции Комитета ООН по предупреждению преступности и борьбе с ней. Комитет работал с 1971 по 1991 г. Его основной задачей являлось обеспечение многосторонней профессиональной экспертизы, необходимой при решении вопросов социальной защиты (п. 5 Резолюции 1584 ЭКОСОС). В его состав входили эксперты в личном качестве.

В 1979 г. методом консенсуса была одобрена разработанная экспертом от СССР в Комитете профессором С.В. Бородиным, сначала Комиссией социального развития, а затем самим ЭКОСОС, Резолюция 1979/19, которая определила функции Комитета. Резолюция имеет целенаправленный характер и основывается на принципах суверенного равенства государств и невмешательства в их внутренние дела. Характеризуя ее в целом, можно сказать, что она отражает сбалансированный и реальный подход к двум связанным, но самостоятельным областям: одна - борьба с преступностью, другая - международное сотрудничество и деятельность ООН в борьбе с этим явлением. В преамбуле Резолюции зафиксирован тот непреложный факт, что основную ответственность за решение проблем предупреждения преступности и борьбы с ней несут национальные правительства, а ЭКОСОС и его органы обязуются оказывать содействие международному сотрудничеству в этом деле и не берут обязательств по организации непосредственной борьбы с преступностью.

В Резолюции 1979/19 достаточно полно и четко определены основные функции Комитета ООН по предупреждению преступности и борьбе с ней, которые в 1992 г. перешли к Комиссии по предупреждению преступности и уголовному правосудию, подняв их на межправительственный уровень:

- подготовка конгрессов ООН по предупреждению преступности и обращению с правонарушителями с целью рассмотрения и содействия внедрению более эффективных методов и способов предупреждения преступности и улучшения обращения с правонарушителями;

- подготовка и представление на утверждение компетентных органов ООН и конгрессов программ международного сотрудничества в области предупреждения преступности, осуществляемого на основе принципов суверенного равенства государств и невмешательства во внутренние дела, и других предложений, связанных с предупреждением правонарушений;

- оказание помощи ЭКОСОС в координации деятельности органов ООН по вопросам, касающимся борьбы с преступностью и обращения с правонарушителями, а также разработка и представление заключений и рекомендаций Генеральному секретарю и соответствующим органам ООН;

- содействие обмену опытом, накопленным государствами в области борьбы с преступностью и обращения с правонарушителями;

- обсуждение наиболее важных профессиональных вопросов, составляющих основу для международного сотрудничества в области борьбы с преступностью, в частности вопросов, относящихся к предупреждению и сокращению преступности.

Резолюция 1979/19 способствовала и способствует развитию направлений и форм международного сотрудничества в борьбе с преступностью, опираясь на принципы уважения суверенитета государств и невмешательства в их внутренние дела, мирного сотрудничества. Кроме того, она содействовала созданию и функционированию нынешней уже межправительственной Комиссии по предупреждению преступности и уголовному правосудию.

Повышение статуса одного из важных вспомогательных органов системы ООН до межправительственного свидетельствует о признании, с одной стороны, угрожающего состояния преступности на национальном и международном уровне, с другой - о стремлении государств как основных субъектов международного права усилить эффективность контроля над преступностью.

К иным органам ООН, занимающимся вопросами борьбы с преступностью, помимо Конгресса и Комиссии, информирующих ООН о состоянии борьбы с преступностью в своих странах (законодательство и проекты), относятся: институт (сеть) национальных корреспондентов, Научно-исследовательский институт социальной защиты ООН (ЮНСДРИ), региональные институты по социальному развитию и гуманитарным вопросам с Отделением в Вене по предупреждению преступности и обращению с правонарушителями, а также Венский центр ООН по предупреждению преступности и уголовному правосудию, в котором создано также отделение по предупреждению терроризма.