В 1979 г. в учебнике «Советская криминалистика» (Т. 1) В. С. Аханов представил главу «Криминалистическое исследование оружия и их следов» в которой, впервые рассмотрел в едином разделе основы судебной баллистики и криминалистического исследования холодного оружия, предложенная им инновация положило начало новой синтетической отрасли криминалистической техники — криминалистического оружиеведения. В последующие десятилетия данное принципиальное решение нашло подтверждение в работах целого ряда криминалистов (Плескачевский В. М. Оружие в криминалистике. Понятие и классификация. М., 1999; Владимиров В. Ю. Теория и практика криминалистического оружиеведение. СПб, 2002; Ручкин В. А. Оружие и следы его применения. Криминалистическое учение. М., 2003 и др.), в программах по криминалистике (Криминалистика. Программа для высших учебных заведений МВД России по специальности «Юриспруденция». М., 1994), а также в учебниках (например, Криминалистика: учебник / под ред. А. Г. Филипова. М., 2006; Криминалистика: учебник / отв. ред. Н. П. Яблоков. 3-е изд., перераб. и доп. М., 2005; Ищенко Е. П., Образцов В. А. Современная российская криминалистика: учебник для юридических вузов. М., 2005 и др.). В настоящее время понятие «криминалистическое оружиеведение» стало общепризнанным и выступает методологической и научной базой для изучения принципов конструирования, закономерностей действия различных устройств, функционально предназначенных для поражения (вплоть до уничтожения) человека, животного или иных материальных объектов, закономерностей образования следов их применения.

Таким образом КРИМИНАЛИСТИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕВЕДЕНИЕ можно определить как отрасль криминалистической техники, изучающей различные виды оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ и взрывных устройств, а также закономерности образования следов их действия, которое разрабатывает методы и средства собирания, исследования этих объектов в целях раскрытия, расследования и предупреждения преступлений, связанных с их применением и незаконным оборотом.

Федеральный закон от 13 декабря 1996 г. № 150-ФЗ «Об оружии» определяет оружие как устройства и предметы, конструктивно предназначенные для поражения живой или иной цели, подачи сигналов.

Любая глубоко обоснованная и достаточно развитая отрасль научного знания должна располагать необходимым классификационным подходом. Так в криминалистике оружие, действие которого (хотя бы в начальный период) осуществляется из рук человека называется ручным (пистолет, ружье, граната, нож, кастет и т.д.). Ручное оружие, переносимое и приводимое в действие одним человеком именуется индивидуальным. Оружие, действующее на некотором расстоянии от поражаемого объекта, называется метательным.

В зависимости от механизма приведения снаряда в движение принято различать следующие виды метательного оружия:

— механическое, где используется энергия сжатых пружин, натянутой тетивы, скрученных канатов (баллиста, катапульта, праща, лук арбалет, пружинное оружие для подводной охоты, в качестве снарядов в нем применяют камни, стрелы, ядра, емкости с горючей жидкостью и т.д.);

— пневматическое, принцип действия, которого основан на энергии сжатого газа (боевые и спортивные винтовки, спортивные пистолеты, где в качестве снарядов выступают специальные пули);

— огнестрельное, в котором снаряд (пуля, дробь, картечь, ядро) приводится в действие энергией термического разложения пороховых или иных газов. К нему относятся ружья, винтовки, пистолеты, автоматы, пулеметы и т.д.

В настоящее время в криминалистическом оружиеведении сформировались следующие разделы (подотрасли):

— судебная баллистика;

— криминалистическое исследование холодного и метательного неогнестрельного оружия;

криминалистическая взрывотехника.