Конституция Российской Федерации законодательно определяет конституционный строй и принципы российской государственности.

Конституционный строй - это устройство общества и государства, закрепленное нормами конституционного права. Обязательными признаками конституционного строя являются: верховенство закона по отношению к власти; широкие права и свободы человека, их обеспечение, исключение дискриминации; непосредственное участие народа в осуществлении государственной власти и широкое народное представительство; такая организация власти, при которой исключается ее сосредоточение в одних руках, и имеются гарантии от узурпации властных функций.

Основы конституционного строя содержит первая глава Конституции Российской Федерации (далее Конституции). В нее включены общечеловеческие ценности и цели, провозглашенные в преамбуле Конституции. Среди них ценности демократии - права и свободы человека, равноправие и самоопределение народов, демократическая основа государственности России; нравственные ценности, ценности российской государственности, ценности патриотизма и интернационализма, осознание общей судьбы у народов многонациональной России, ее причастности к мировому сообществу.

В Конституции сформулированы принципы конституционного строя РФ как демократического федеративного правового государства с республиканской формой правления. В их содержании отражается как достигнутый уровень развития государства и общества, так и цели, к которым следует стремиться.

В демократическом государстве одним из принципов конституционного строя провозглашается идея: человек, его права и свободы являются высшей ценностью. Признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина - обязанность государства. Все граждане Российской Федерации обладают на ее территории равными правами и несут равные обязанности, предусмотренные Конституцией.

Другим принципом конституционного строя России объявляется суверенитет ее многонационального народа. Суть данного принципа - в верховенстве народной власти. Носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является многонациональный народ. Он осуществляет принадлежащую ему власть непосредственно, а также через органы государственной власти и органы местного самоуправления. Непосредственным выражением власти народа являются референдум и свободные выборы.

Референдум - это голосование по важнейшим вопросам государственной жизни, представляющее собой непосредственное властное волеизъявление народа. Инициатива проведения референдума в России принадлежит не менее чем двум миллионам граждан Российской Федерации, причем на территории одного субъекта РФ или в совокупности за пределами России не должно проживать более 10% граждан, инициирующих проведение референдума. Решение о проведении референдума может принять Конституционное Собрание, если оно решит в установленном Конституцией порядке вынести на референдум вопрос о принятии новой Конституции РФ.

Назначает референдум России Президент РФ, принимая по этому поводу Указ, в котором определяется дата проведения референдума. Решение считается принятым на референдуме, если за него проголосовало более половины граждан, принимавших участие в голосовании. Отличительной чертой референдума является его обязательный характер. Принятое на референдуме решение должно быть обязательным для исполнения всеми государственными органами, должностными лицами, органами местного самоуправления и гражданами.

Выборы как форма прямой демократии означают непосредственное государственно-властное волеизъявление народа. Принятое избирателями решение отражает волю большинства участвующих в выборах о составе представительного органа или кандидатуре на избираемую должность, а значит, о программе их деятельности. Таким образом, доверяя своим представителям, народ влияет на осуществление принадлежащей ему власти.

В соответствии с Конституцией, народ осуществляет свою власть через органы государственной власти и органы местного самоуправления. Это основной путь реализации народной власти, именуемой представительной демократией.

Вся система государственных органов - законодательных, исполнительных и судебных - включается в данный процесс. Но особая роль принадлежит коллегиальным органам народного представительства, сформированным на всеобщих выборах. К ним относятся Государственная Дума Российской Федерации, законодательные органы субъектов Федерации.

На уровне районов, городских и сельских населенных пунктов проживающие на соответствующей территории граждане участвуют в осуществлении местного самоуправления через установленную систему органов местного самоуправления, которые в пределах своих полномочий самостоятельны и не входят в систему органов государственной власти. Идея осуществления местного самоуправления также формируется в Конституции как принцип конституционного строя.

Принципом конституционного строя России является государственный суверенитет. Суверенитет Российской Федерации распространяется на всю ее территорию. Это означает, что государственная власть в Российской Федерации является единой, верховной и независимой. Независимость государственной власти состоит в ее самостоятельности по отношению к власти других государств, неприкосновенности территории Российской Федерации.

Следующий принцип конституционного строя - федерализм. Как федеративное государство Россия состоит из имеющих равные права субъектов Российской Федерации, т. е. республик, краев, областей, городов федерального значения. Федеративное устройство Российской Федерации основано на ее государственной целостности, единстве системы государственной власти, разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти субъектов Российской Федерации, равноправии и самоопределении народов в Российской Федерации.

В соответствии с Конституцией - Российская Федерация является социальным государством. В связи с этим принципом его политика направлена на создание условий, обеспечивающих достойную жизнь и свободное развитие человека.

Российская Федерация в сфере экономического развития выбрала принципы рыночной экономики: многообразие форм собственности, их равноправие, свобода экономической деятельности. Роль государства в экономике состоит в обеспечении единства экономического пространства, свободного перемещения товаров, услуг и финансовых средств, в поддержке конкуренции и свободы экономической деятельности.

Управление государством основано на принципе единства и разделения властей. Государственная власть в Российской Федерации делится на три ветви. Первая ветвь - законодательная, вторая - исполнительная и третья - судебная. Единство означает, что все три ветви выполняют единую задачу по управлению государством. На уровне Российской Федерации государственную власть осуществляют Президент, Федеральное Собрание, Правительство, суды. При этом Президент представлен Конституцией как глава государства. Конституционный Суд Российской Федерации, Верховный суд Российской Федерации, Высший Арбитражный суд Российской Федерации относятся к судебной ветви власти. Органы законодательной, исполнительной и судебной власти самостоятельны. Вместе с тем они обязаны взаимодействовать между собой и в этом взаимодействии должны уравновешивать друг друга. Разделение властей есть разделение полномочий государственных органов при сохранении конституционного принципа единства государственной власти.

Принципами конституционного строя России являются идеологическое и политическое многообразие. Никакая идеология не может устанавливаться в Российской Федерации в качестве государственной или обязательной. Все общественные объединения равны перед законом. Запрещается создание и деятельность общественных объединений, цели или действия которых направлены на насильственное изменение основ конституционного строя.

Принцип конституционного строя, характеризующий Россию как светское государство, означает, что в России никакая религия не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной. Религиозные объединения отделены от государства и равны перед законом.

В конституционном праве устанавливаются основные правила взаимоотношений между государством и человеком. Его нормы закрепляют место человека в различных сферах общественной жизни и определяют его основные права, свободы, обязанности и гарантии. Гражданство Российской Федерации приобретается и прекращается в соответствии с федеральным законом, является единым и равным независимо от оснований приобретения. Гражданин Российской Федерации не может быть лишен гражданства ни за какие деяния. И, в то же время, каждый может отказаться от гражданства или иметь двойное гражданство на определенных законом основаниях. Каждый гражданин Российской Федерации обладает на ее территории всеми правами и свободами, несет обязанности, имеет гарантии прав и свобод, предусмотренные Конституцией Российской Федерации.