Конституция определяет статус Федерального Собрания - как парламента, представительного и законодательного органа Российской Федерации. Это постоянно действующий орган. Федеральное Собрание состоит из двух палат: Совета Федерации и Государственной Думы, которые заседают раздельно. Основная функция Федерального Собрания в повседневной жизни - принятие законов.

Принципом формирования Совета Федерации является представительство субъектов Федерации. Каждый субъект Российской Федерации, независимо от их статуса, представлен в Совете Федерации двумя членами. Один от представительного законодательного органа и один от исполнительного органа государственной власти. Государственная Дума состоит из 450 депутатов. Срок полномочий депутата Государственной Думы - пять лет. Каждая из палат парламента имеет свои полномочия, определяемые Конституцией и Федеральными конституционными законами.

К ведению Совета Федерации относятся следующие полномочия:

-      утверждение изменения границ между субъектами РФ;

-      утверждение указов Президента РФ о введении военного положения и чрезвычайного положения;

-      решение вопроса о возможности использования Вооруженных Сил за пределами территории Российской Федерации;

-      назначение выборов Президента;

-      отрешение Президента от должности;

-      назначение на должность судей Конституционного Суда, Верховного Суда, Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации;

-      назначение на должность и освобождение от должности Генерального прокурора;

-      назначение на должность и освобождение от должности заместителя Председателя Счетной палаты и половины состава ее аудиторов.

Государственная Дума имеет следующие полномочия:

-      дает согласие Президенту на назначение Председателя Правительства Российской Федерации;

-      решает вопрос о доверии Правительству;

-      назначение на должность и освобождение от должности Председателя Центрального банка Российской Федерации, Председателя Счетной палаты, половины состава ее аудиторов и Уполномоченного по правам человека;

-      объявление амнистии;

-      выдвижение обвинения против Президента для отрешения его от должности.

Процедура принятия закона состоит из нескольких стадий, которые регулируются Конституцией и регламентами Государственной Думы и Совета Федерации.

Федеральные законы принимаются Государственной Думой. Совет Федерации участвует в принятии законов путем их одобрения или отклонения.

Законодательный процесс начинается с законодательной инициативы. Правом законодательной инициативы обладают Президент, Совет Федерации, члены Совета Федерации, депутаты Государственной Думы, Правительство Российской Федерации, законодательные органы субъектов Федерации. По вопросам своего ведения такое право имеют Конституционный Суд, Верховный Суд, Высший Арбитражный Суд Российской Федерации.

Проекты федеральных законов вносятся в Государственную Думу лицами и организациями, обладающими законодательной инициативой.

Далее проходит обсуждение законопроектов в Государственной Думе и Совете Федерации, которое подробно регулируется регламентами палат Федерального Собрания.

Принятие закона - следующая стадия законодательного процесса. Федеральные законы принимаются большинством голосов от общего числа депутатов Государственной Думы. Установлены особые правила принятия федеральных конституционных законов. За них должно проголосовать не менее двух третей общего числа депутатов Государственной Думы. После этого они обязательно направляются в Совет Федерации, где должны получить одобрение не менее трех четвертей от общего числа членов Совета Федерации.

После принятия закона Государственной Думой он в течение пяти дней передается в Совет Федерации. Совет Федерации одобряет закон большинством голосов своих членов. Если Совет Федерации в течение четырнадцати дней не рассмотрит закон, он считается одобренным. Если же Совет Федерации отклонит федеральный закон, для преодоления возникших между палатами разногласий может создаваться согласительная комиссия. По заключению согласительной комиссии федеральный закон повторно рассматривается Государственной Думой.

В случае несогласия с решением Совета Федерации Государственная Дума при повторном голосовании для принятия закона должна получить не менее двух третей голосов от общего числа депутатов.

Конституция перечисляет направления деятельности, по которым должны законы, обязательно рассматриваются Советом Федерации. Это такие направления как: федеральный бюджет, федеральные налоги и сборы, финансовое, валютное, кредитное, таможенное регулирование, денежная эмиссия, ратификация и денонсация международных договоров, статус и защита государственной границы Российской Федерации, вопросы войны и мира. В отношении других законов действует правило: если в течение четырнадцати дней Совет Федерации не приступил к рассмотрению закона, направленного ему Государственной Думой, закон считается принятым по умолчанию.

Последняя стадия законодательного процесса - подписание и обнародование федерального закона. Президент подписывает закон в течение четырнадцати дней. Если в течение этого времени он отклонит закон, то Государственная Дума и Совет Федерации повторно, в установленном порядке, будут рассматривать закон. В случае одобрения его в ранее принятой редакции большинством не менее двух третей членов Совета Федерации и депутатов Государственной Думы закон должен быть подписан в течение семи дней и обнародован. Федеральный конституционный закон подлежит обязательному подписанию Президентом и не может быть им отклонен.

Депутаты Государственной Думы и члены Совета Федерации обладают особым статусом. Они имеют права, позволяющие им активно работать в палатах Федерального Собрания. Кроме того, они несут обязанности и обладают неприкосновенностью.