Одно из прав родителей на воспитание детей - это усыновление. Усыновление - это юридический акт, посредством которого между усыновителем и усыновленным устанавливаются такие же правовые отношения, как между кровными родителями и детьми. Усыновленный ребенок становится родным и для родственников усыновителя.

Усыновление имеет своей целью не только защитить интересы ребенка, помочь ему вновь обрести семью, близких людей, но и, например, удовлетворить потребность в детях у супругов, не имеющих детей. Исходя из интересов социальной защиты детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, орган опеки и попечительства ведет не только учет таких детей, но и кандидатов в усыновители.

В большинстве своем усыновленные - это сироты, дети, родители которых отказались от их воспитания либо лишены родительских прав.

Закон прямо говорит, что усыновление возможно только в отношении несовершеннолетних детей и в их интересах. Запрещается при усыновлении разъединять братьев и сестер. Не допускается заключать браки между усыновителями и усыновленными, поскольку между последними образуются правовые отношения, тождественные отношениям между кровными родителями и детьми. Запрещается передавать ребенка в семью усыновителей, имеющих болезни, препятствующие помещению его в семью например, туберкулез, активный и хронический, злокачественные онкологические заболевания всех локализаций.

Усыновителями могут быть лица обоего пола, достигшие совершеннолетия и являющиеся гражданами Российской Федерации. В случаях, предусмотренных законом, допускается усыновление детей и иностранными гражданами. На усыновление требуется согласие супруга усыновителя. Лица, не состоящие между собой в браке, не могут усыновить одного и того же ребенка. Для усыновителей, не состоящих в браке, закон устанавливает разницу в возрасте между усыновителем и усыновляемым, она должна быть не менее шестнадцати лет. Для усыновления требуется и письменное согласие родителей ребенка. Оно должно быть выражено в заявлении, нотариально удостоверенном или заверенном руководителем учреждения, в котором находится ребенок, оставшийся без попечения родителей, либо органом опеки и попечительства по месту производства усыновления ребенка или по месту жительства родителей, а также может быть выражено непосредственно в суде при производстве усыновления. Согласие на усыновление необходимо получить и от усыновляемого, достигшего 10 летнего возраста.

Особо регулируется усыновление новорожденного. Женщине, решившей усыновить новорожденного, выдаются листы с выплатой пособия из средств социального страхования. Кроме того, на них распространяются общие правила с предоставлением отпусков по беременности и родам.