Уголовное право - одна из основных отраслей национального российского права. В нем содержатся нормы, определяющие преступность и наказуемость деяния, основания уголовной ответственности, систему наказаний, порядок и условия их назначения, а также основания освобождения от уголовной ответственности и наказания.

Уголовное право регулирует общественные отношения, возникающие только между гражданами, нарушившими уголовный закон, и государством. Многие теоретики права считают, что уголовные правоотношения возникают с момента совершения преступления и заканчиваются в момент снятия или погашения судимости. Эта особенность определяет предмет уголовного права.[1]

Предмет уголовного права составляют общественно опасные деяния, содержащие признаки преступления. К ним относятся:

преступления против личности;

преступления против общественной безопасности и общественного порядка;

преступления в сфере экономики;

преступления против государственной власти;

другие противоправные деяния, запрещенные уголовным законом.

Метод уголовного права носит императивный характер. Он состоит в установлении преступности и наказуемости деяний, в уголовных запретах действий, опасных для общества, личности и государства. Нарушение запретов влечет за собой уголовную ответственность и наказание. Такой метод регулирования присущ только уголовному праву.

Нормы уголовного права в подавляющем большинстве имеют запрещающий характер. Первая группа норм закрепляет положения, принципы и институты уголовного права. Такие нормы составляют общую часть уголовного права. Вторая группа норм определяет признаки конкретных деяний, признаваемых преступлением, и указывает пределы наказания за них. Такие нормы составляют особенную часть уголовного права.

Задачи уголовного права:

сохранение и защита конституционного строя Российской Федерации;

охрана прав и свобод человека и гражданина, общественного порядка и общественной безопасности;

защита жизни и здоровья граждан от преступных посягательств;

обеспечение мира и безопасности человечества;

предупреждение преступлений.

Уголовному праву присущи следующие функции:

охранительная - защита общественных отношений, составляющих предмет уголовного права;

предупредительная или превентивная - это общие и специальные упреждения, в результате которых лицо воздерживается от преступления под страхом наказания;

воспитательная или исправительная - предполагает корректировку социально-психологических качеств личности в духе уважения к закону, к нормам человеческого общежития;

поощрительная - заключается в одобрении со стороны государства действий, направленных на отказ от совершения преступления, добровольную сдачу предметов, явившихся орудием преступления, содействие в изобличении преступления, даже в том случае если лицо само является соучастником, что ведет к смягчению наказания или освобождению от него.

На современном этапе уголовная политика государства имеет две тенденции развития. Во-первых, это усиление борьбы с наиболее тяжкими преступлениями. Во-вторых, сужение сферы уголовной ответственности за преступления, не представляющие большой общественной опасности.

Принципы уголовного права находят свое отражение в Уголовном кодексе Российской Федерации.

Принцип законности означает безусловное главенство уголовного закона в правоприменительной деятельности по борьбе с преступностью.

Принцип равенства граждан перед законом означает, что лицо, совершившее преступление, подлежит уголовной ответственности независимо от социального положения, расовой и национальной принадлежности, религиозных и политических убеждений.

Принцип ответственности только за виновные действия означает, что к уголовной ответственности могут привлекаться только лица, вина которых доказана и установлена в судебном порядке.

Принцип справедливости означает, что каждый совершивший общественно опасное деяние должен нести заслуженное наказание в соответствии со степенью тяжести совершенного преступления.

Принцип гуманизма. Следуя этому принципу, уголовное наказание не должно иметь своей целью причинение физических страданий или унижение человеческого достоинства. Руководствуясь этим принципом, Российская Федерация взяла обязательство отмены смертной казни с заменой ее на пожизненное лишение свободы. Действие принципа гуманизма также проявляется в освобождении от уголовного наказания по амнистии; в досрочном освобождении; в условном наказании и т. п.

Принцип демократизма проявляется в единых для всех граждан запретах, установленных уголовным законом и равной ответственности перед ним.

[1] Уголовное право Российской Федерации. Общая часть [Текст] : практикум / под ред. Рарога А.И. - 2-е изд. - Москва : Проспект, 2009. - 269 с.