Уголовная - правовая ответственность определяется как неблагоприятные последствия для виновного лица, поведение которого противоречит принятым в обществе нормам права. Основанием уголовной ответственности является совершение деяния, содержащего признаки состава преступления.

Уголовное наказание представляет собой применение уголовноправовых санкций.

Понятие уголовной ответственности не тождественно понятию уголовного наказания. Так, уголовная ответственность всегда предшествует по времени уголовному наказанию. Коме того, уголовная ответственность может быть и без наказания. Уголовная ответственность является объективным правовым последствием преступного деяния и, следовательно, возникает помимо чьей-либо воли, сразу после вступления лица в противоречие с уголовным законом. Уголовное наказание носит субъективный характер, так как его возникновение и размер зависят от воли специальных компетентных органов. Уголовная ответственность заключается в выражении от имени государства неодобрения лицу, виновному в совершении противоправного деяния. В отличие от этого, уголовное наказание - это мера государственного принуждения, назначаемая по приговору суда с применением уголовных санкций.

Уголовное право предусматривает случаи, когда одно лицо с целью своей защиты или пресечения общественно опасного деяния причиняет лицу, совершающему преступление, физический, моральный или иной вред. Такие действия формально содержат признаки преступления, но при определенных обстоятельствах они могут не признаваться преступлением, если не содержат главного признака преступления: общественной опасности. Они называются обстоятельствами, исключающими преступность деяния.

Законодатель дает исчерпывающий перечень таких обстоятельств. К ним относятся:

-      необходимая оборона;

-      причинение вреда при задержании лица, совершившего преступление;

-      крайняя необходимость;

-      физическое или психическое принуждение;

-      обоснованный риск;

-      исполнение приказа или распоряжения.

В случае, когда определен состав преступления и вина лица его совершившего доказана суд имеет возможность квалифицировать преступление и назначить определенный вид наказания.

Видами наказаний, предусмотренных Уголовным кодексом, являются:

а)  штраф;

б)  лишение права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью;

в)  лишение специального, воинского или почетного звания, классного чина и государственных наград;

г)   обязательные работы;

д)   исправительные работы;

е)   ограничение по военной службе;

ж)   ограничение свободы;

з)    арест;

и)   содержание в дисциплинарной воинской части;

к)   лишение свободы на определенный срок;

л)   пожизненное лишение свободы;

м)   смертная казнь.

В отношении смертной казни в Российской Федерации установлен мораторий.

Лицо, осужденное за совершение преступления, считается судимым со дня вступления обвинительного приговора суда в законную силу до момента погашения или снятия судимости. Судимость, в соответствии с Уголовным кодексом, учитывается при рецидиве преступлений и при назначении наказания.

Лицо, освобожденное от наказания, считается несудимым.

Судимость погашается:

а) в отношении лиц, условно осужденных, - по истечении испытательного срока;

б) в отношении лиц, осужденных к более мягким видам наказаний, чем лишение свободы, - по истечении одного года после отбытия или исполнения наказания;

в) в отношении лиц, осужденных к лишению свободы за преступления небольшой или средней тяжести, - по истечении трех лет после отбытия наказания;

г) в отношении лиц, осужденных к лишению свободы за тяжкие преступления, - по истечении шести лет после отбытия наказания;

д) в отношении лиц, осужденных за особо тяжкие преступления, - по истечении восьми лет после отбытия наказания.

Лицо, совершившее преступление и вступившее в уголовные правоотношения с государством, в соответствии с уголовным законом проходит несколько стадий. Вначале оно считается подозреваемым, затем обвиняемым. На следующей стадии оно является осужденным. Если назначено наказание в виде лишения свободы оно считается заключенным, по истечении срока заключения освобожденным. И, наконец, после погашения или снятия судимости - свободным.

В соответствии с законом, обвиняемый не обязан доказывать свою невиновность, свидетельствовать против самого себя. Бремя доказывания его вины лежит на органах дознания, предварительного следствия, прокуроре, которые имеют право привлекать человека к уголовной ответственности и направлять его дело в суд.

Презумпция невиновности исходит из гарантий прав и свобод личности, ее неприкосновенности, закрепленных в нормах Конституции Российской Федерации, декларации прав и свобод человека и гражданина, Уголовного кодекса и других нормативных актов. Презумпция невиновности - это также гарантия против возможных юридических ошибок. В соответствии с презумпцией невиновности человека нельзя считать виновным до тех пор, пока приговор суда по его делу не вступит в законную силу.