ГК РФ приводит такое определение обязательства: обязательство - это такое правоотношение, в котором одно лицо (должник) обязано совершить в пользу другого лица (кредитора) определенное действие (выполнить работу, передать имущество, уплатить деньги и т.п.), либо воздержаться от определенного действия, а кредитор имеет право требовать от должника исполнения его обязанности. Право требования кредитора и долг должника составляют юридическое содержание обязательственного правоотношения. В качестве объекта обязательства выступают действия должника.

В обязательственные отношения субъекты, как правило, вступают добровольно, без какого-либо принуждения. Однако возможны ситуации, когда обязательства возникают и помимо воли одного из субъектов. Например, в случае причинения вреда.

Как и любые гражданские правоотношения, обязательства возникают на основе определенных юридических фактов, которые принято называть основаниями возникновения обязательств. Это могут быть:

Договор. Это самый распространенный способ возникновения обязательств. ГК предусматривает возможность заключения большого количества договоров: купли-продажи, мены, дарения, ренты, аренды, найма жилого помещения, подряда, перевозки, страхования, поручения, хранения и т.д. Вместе с тем, обязательства могут возникать и из договоров, хотя и не предусмотренных гражданским законодательством, но не противоречащих ему.

Односторонние сделки. В этих случаях субъект гражданского права путем одностороннего волеизъявления либо распоряжается своим субъективным правом, либо возлагает на себя субъективную обязанность, наделяя тем самым другую сторону в обязательственном правоотношении соответствующим субъективным правом. К числу таких односторонних сделок относятся завещательный отказ, публичное обещание награды и т.д.

Административные акты. Гражданские права и обязанности здесь возникают из актов государственных органов и органов местного самоуправления, которые предусмотрены законом в качестве основания возникновения гражданских прав и обязанностей.

Достаточно распространенным является обязательство, возникающее вследствие причинения вреда. Лицо, причинившее вред здоровью, жизни или имуществу другого лица, обязано возместить такой вред в полном объеме, включая моральный вред.

Обязательства могут возникнуть вследствие неосновательного обогащения. Лицо, которое без установленных законом оснований приобрело или сберегло имущество за счет другого лица, обязано возвратить последнему неосновательно приобретенное или сбереженное имущество.

Обязательства могут порождаться событиями, т.е. такими юридическими фактами, которые не зависят от воли людей. Чаще всего событие ведет не к возникновению обязательства, а лишь порождает в рамках данного обязательства определенные права и обязанности.

Договором признается соглашение двух или более лиц направленное на возникновение, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей.

Законом провозглашается свобода договора. Принуждение к заключению договора не допускается, за исключением случаев, когда обязанность заключить договор предусмотрена законом.

Можно заключить договор, в котором содержатся элементы различных договоров (смешанный договор). Условия договора определяются по усмотрению сторон. Если условие договора не определено сторонами или диспозитивной нормой, соответствующие условия определяются обычаями делового оборота, применимыми к отношениям сторон.

Договоры различаются по конкретному содержанию регулируемых ими отношений - договоры поставки, перевозки, подряда и т.п.

По признаку распределения между сторонами прав и обязанностей договоры делятся на односторонние и взаимные. В односторонних договорах права принадлежат одной стороне, а обязанности - другой. Например, по договору займа заимодавец имеет право требовать возврата долга, а заемщик - обязанность возвратить полученное. Во взаимных договорах права и обязанности принадлежат как одной, так и другой стороне - договоры купли- продажи, поставки, имущественного найма и др.

По моменту вступления договора в силу различаются консенсуальные и реальные договоры. Консенсуальные вступают в силу с момента достижения соглашения. Например, договоры купли-продажи, поставки, подряда, аренды нежилых помещений. Реальные договоры вступают в силу с момента передачи вещи. Например, договоры перевозки, некоторые виды договора хранения.

Кроме того, различают возмездный (по которому сторона должна получить плату) и безвозмездный договор (вознаграждение не предусматривается).

Различаются также публичные договоры, договоры присоединения, предварительные договоры, договоры в пользу третьего лица.

В соответствии с законом публичным договором признается договор, заключаемый коммерческой организацией по продаже товаров, выполнению работ, оказанию услуг. Коммерческая организация обязана устанавливать одинаковые условия для своих контрагентов и не вправе кому-либо отказывать в заключении договора, создавать преимущества, ухудшать условия.

Договором присоединения признается договор, условия которого определены одной из сторон в формулярах. Сторона, присоединившаяся к договору, вправе, однако, требовать расторжения либо изменения его условий, если она лишается прав, «обычно предоставляемых по договорам такого вида, исключает или ограничивает ответственность другой стороны за нарушение обязательств либо содержит другие явно обременительные для присоединившейся стороны условия.

Предварительным договором стороны обязуются заключить в будущем основной договор. Определяется срок, в течение которого стороны обязуются заключить основной договор, устанавливаются предмет и другие его существенные условия. В случае если сторона, заключившая предварительный договор, уклоняется от заключения основного договора, то другая сторона вправе требовать через суд понуждения заключить договор.

Договором в пользу третьего лица должник обязан произвести исполнение не кредитору, а указанному в договоре третьему лицу, которое и приобретает право требовать исполнения обязательства.

Договор считается заключенным, если между сторонами согласована форма договора и достигнуто соглашение по всем существенным вопросам. Договор может заключаться как в письменной, так и в устной формах. Устные договоры заключаются, как правило, в случаях, когда момент заключения и момент исполнения договора совпадают.

Нотариальная форма договора обязательна в случаях, указанных в законе, а также если нотариальная форма предусмотрена соглашением сторон. Для ряда договоров законом предусмотрена государственная регистрация.

Мы уже говорили, что договор считается заключенным, если достигнуто соглашение по всем существенным условиям. Существенными признаются, например, условия о предмете договора, все те условия, которые считаются существенными сторонами или законом по отдельным видам обязательств. Если же хотя бы одно существенное условие не определено соглашением, договор не считается заключенным. В договоре купли-продажи, например, существенным условием является цена.

Договор заключается путем подачи оферты - предложения заключить договор, - на которую дается акцепт, т.е. согласие заключить договор на указанных условиях.

Изменение и расторжение договора возможны по соглашению сторон, если иное не предусмотрено законом или договором. По желанию одной из сторон он может быть изменен или расторгнут по решению суда при существенном нарушении договора другой стороной. Существенным признается нарушение договора одной из сторон, которое влечет для другой стороны такой ущерб, что она в значительной степени лишается того, на что была вправе рассчитывать при заключении договора.

Если изменились существенные обстоятельства, из которых стороны исходили при заключении договора, это может быть основанием для изменения или расторжения договора. Если другая сторона против изменения или расторжения договора, спор разрешается судом. Соглашение об изменении или о расторжении договора совершается в той же форме, что и договора, если из закона, договора или обычаев делового оборота не вытекает иное.

Если основанием для изменения или расторжения договора послужило существенное нарушение договора одной из сторон, другая сторона вправе требовать возмещения убытков, причиненных изменением или расторжением договора.

Способы обеспечения исполнения обязательств - это предусмотренные законом меры имущественного характера, стимулирующие и принуждающие к надлежащему исполнению обязательства путем установления дополнительных гарантий удовлетворения требований кредитора. Исполнение обязательств может обеспечиваться неустойкой, залогом, удержанием имущества должника, поручительством, банковской гарантией, задатком и другими способами, предусмотренными законом или договором.

Неустойка (ст. 330 ГК РФ) - денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности при просрочке исполнения. Неустойка может быть двух видов: законная (установленная законом или иным нормативным актом) и договорная (установленная соглашением сторон).

Неустойка в твердой сумме - это штраф; неустойка в процентах за каждый день просрочки - пеня.

Залог. Кредитор (залогодержатель) по обеспеченному залогом обязательству имеет право в случае неисполнения должником этого обязательства получить удовлетворение из стоимости заложенного имущества преимущественно перед другими кредиторами: залогодержатель имеет право получить на тех же началах удовлетворение из страхового возмещения за утрату или повреждение заложенного имущества (ст. 334 ГК РФ). Залог возникает в силу договора, а также на основании закона при наступлении указанных в нем обстоятельств. Залогодателем может быть как сам должник, так и третье лицо.

Предметом залога может быть всякое имущество, в том числе вещи и имущественные права (требования), за исключением имущества, изъятого из оборота. Заложенное имущество остается у залогодателя, если иное не предусмотрено договором.

Удержание - право кредитора удерживать в обеспечение просроченного обязательства находящиеся вещи должника до исполнения определенного обязательства. По общему правилу, основанием для удержания вещи может быть только неисполнение должником обязательства по оплате данной вещи. Исключение составляет случай, когда и должник, и кредитор действуют как предприниматели. В такой ситуации основанием для удержания любой вещи может быть неисполнение любого обязательства.

Поручительство - способ обеспечения обязательств, при котором поручитель обязывается перед кредитором другого лица отвечать за исполнение последним его обязательства полностью или частично.

Поручитель отвечает перед кредитором в том же объеме, как и должник, включая уплату процентов, возмещение судебных издержек по взысканию долга и других убытков кредитора, вызванных неисполнением или ненадлежащим исполнением обязательства должником, если иное не предусмотрено договором поручительства. Поручитель вправе выдвигать против требования кредитора возражения, которые мог бы представить должник, если иное не вытекает из договора поручительства. Поручитель не теряет право на такие возражения даже в случае, если должник от них отказался или признал свой долг.

К поручителю, исполнившему обязательство, переходит права кредитора по этому обязательству и права, принадлежавшие кредитору как залогодержателю, в том объеме, в котором поручитель удовлетворил требование кредитора. Поручитель вправе также требовать от должника уплаты процентов на сумму, выплаченную кредитору, и возмещения иных убытков, понесенных в связи с ответственностью за должника.

- Банковская гарантия - банк, иное кредитное учреждение или страховая организация (гарант) дают по просьбе другого лица (принципала) письменное обязательство уплатить кредитору принципала (бенефициару) в соответствии с условиями даваемого гарантом обязательства денежную сумму по представлении бенефициаром письменного требования о ее уплате. За выдачу банковской гарантии принципал уплачивает гаранту вознаграждение.

Задаток - способ обеспечения обязательств, при котором денежная сумма выдается одной из договаривающихся сторон в счет причитающихся с нее по договору платежей другой стороне в доказательство заключения договора и в обеспечение его исполнения. Соглашение о задатке должно быть совершено в письменной форме. Если за неисполнение договора ответственна сторона, давшая задаток, то он остается у другой стороны. Если за неисполнение договора ответственна сторона, получившая задаток, то она обязана уплатить другой стороне двойную сумму задатка.

Гражданско-правовая ответственность за нарушение обязательств - это наступление невыгодных имущественных последствий для неисправного должника. Лицо, не исполнившее либо ненадлежащим образом исполнившее обязательство, возмещает кредитору причиненные убытки, уплачивает неустойку.

Под убытками понимаются расходы, которые лицо, чье право нарушено, произвело или должно будет произвести для восстановления нарушенного права, утрата или повреждение его имущества (реальный ущерб), а также неполученные доходы, которые это лицо получило бы при обычных условиях гражданского оборота, если бы его право не было нарушено (упущенная выгода).

В зависимости от характера правонарушения, его субъектного состава и иных обстоятельств разграничивают отдельные разновидности гражданскоправовой ответственности. Прежде всего различают договорную и внедоговорную ответственность. Договорная ответственность наступает в случаях неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, возникшего из договора. Внедоговорная ответственность имеет место, когда вред причинен потерпевшему лицом, не состоящим с ним в договорных отношениях. Основное различие между ними состоит в том, что формы и размер договорной ответственности предусмотрены не только законом, но и договором сторон. Внедоговорная ответственность определяется только законом.

В тех случаях, когда на стороне должника в гражданском правоотношении участвуют несколько лиц, их ответственность может быть долевой, солидарной и субсидиарной. Долевая ответственность означает, что каждый из должников несет перед кредитором ответственность в равной доле с другими, если иное не установлено законом или договором. Солидарная ответственность является более строгой. Она применяется только в случаях прямо предусмотренных законом или договором. Ее сущность выражается в том, что кредитор вправе привлечь к ответственности как всех должников совместно, так и любого из них в отдельности, притом как в полном размере, так и в ее части. Должник, полностью удовлетворивший требования кредитора, становится на его место по отношению к остальным солидарным должникам. Они несут ответственность перед ним, но уже в равных долях за вычетом доли, падающей на должника, возместившего вред в полном объеме. Такая ответственность является регрессной.

Субсидиарная ответственность носит дополнительный характер. Она применяется только в строго установленных законом случаях. Например, ответственность родителей за вред, причиненный малолетним. Она состоит в том, что есть два должника: основной и дополнительный (субсидиарный). Субсидиарный должник несет ответственность перед кредитором дополнительно к ответственности основного должника.