Преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное под угрозой наказания УК РФ. Из определения вытекают признаки преступления:

Преступление всегда представляет собой деяние, которое может быть осуществлено в форме действия или бездействия. Это всегда поведение, деятельность конкретного человека. Намерения, цели, ради осуществления которых человек не предпринимает действий, не относятся к области уголовноправового регулирования, поскольку не создают общественной опасности причинения вредных последствий.

Противоправность свидетельствует о том, что лицо, совершившее преступление, нарушило запрет, содержащийся в уголовно-правовой норме. В случае совершения лицом деяния, не предусмотренного уголовным законом, оно не может считаться преступлением даже в случае пробела в законе.

Общественная опасность означает, что деяние причиняет или создает угрозу причинения вреда общественным отношениям, охраняемым уголовным законом.

Виновность предполагает определенное психическое отношение лица к своему поведению и его последствиям.

- Наказуемость - возможность назначения наказания за совершение каждого преступления, угрозу наказанием при нарушении уголовно-правовой нормы.

УК 1996 года впервые на законодательном уровне произвел классификацию преступлений в зависимости от характера и степени общественной опасности деяния. Статья 15 выделила следующие категории преступлений: небольшой тяжести, средней тяжести, тяжкие и особо тяжкие.

Преступлениями небольшой тяжести признаются умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК, не превышает трех лет лишения свободы. Например, побои (ст. 116 УК), оставление в опасности (ст. 125), неисполнение обязанностей по воспитанию несовершеннолетнего (ст. 156), неправомерный доступ к компьютерной информации (ст. 272), убийство при превышении мер необходимой обороны, причинение тяжкого или средней тяжести вреда здоровью в состоянии аффекта.

Преступлениями средней тяжести признаются умышленные, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК, не превышает пяти лет лишения свободы, и неосторожные деяния с наказанием более двух лет лишения свободы. Например, кража (ч. 1 ст. 158), нарушение авторских и смежных прав (ч. 2 ст. 146), вовлечение несовершеннолетнего в совершение антиобщественных действий (ч. 1, 2 ст. 151), незаконное занятие частной медицинской практикой или частной фармацевтической деятельности (ст. 235), истязание, половое сношение с лицом, не достигшим 16 лет, и др.

Тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК, не превышает 10 лет лишения свободы. Например, массовые беспорядки (ст. 212), умышленное причинение тяжкого вреда здоровью (ч. 1 ст. 111), терроризм (ч. 1 ст. 205), вынесение заведомо неправосудного приговора суда к лишению свободы или повлекшее иные тяжкие последствия (ч. 2 ст. 305), разбой, похищение человека, изнасилование и др.

Особо тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых в УК предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше 10 лет или более строгое наказание. Например, убийство (ст. 105), государственная измена (ст. 275), посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля (ст. 277), диверсия (ст. 281), геноцид, экоцид и др.

Отнесение деяния, совершенного лицом, к той или иной категории может иметь такие правовые последствия, как определение вида рецидива (ст. 18), наказуемость приготовления к преступлению (ч. 2 ст. 30), определение режима отбывания наказания в виде лишения свободы (ст. 58), влияние на определение порядка назначения наказания по совокупности преступлений (ст. 69), на правила отмены условного осуждения (ст. 74), на освобождение от уголовной ответственности в связи с деятельным раскаянием (ст. 75), примирением с потерпевшим (ст. 76), изменением обстановки (ст. 77), истечением сроков

давности (ст. 78), на правила условно-досрочного освобождения от отбывания наказания (ст. 79), замены неотбытой части наказания более мягким (ст. 80), отсрочки отбывания наказания беременным женщинам и женщинам, имеющим малолетних детей (ст. 82), освобождения от отбывания наказания в связи с истечением сроков давности обвинительного приговора суда (ст. 83), погашения судимости (ст. 86), а также влияет на применение принудительных мер воспитательного воздействия (ст. 90), освобождение от наказания (ст. 92), применение условно-досрочного освобождения от отбывания наказания (ст. 93), определение сроков давности (ст. 94) и сроков погашения судимости (ст. 95).

Под составом преступления понимается совокупность предусмотренных уголовным законом объективных и субъективных признаков, характеризующих общественно опасное деяние как преступление. Это: объект, объективная сторона, субъект и субъективная сторона преступления.

Объект преступления - это те охраняемые уголовным законом общественные отношения, на которые посягает общественно опасное и уголовно наказуемое деяние. С объектом преступления тесно связаны предмет посягательства и личность потерпевшего. Предмет преступления - это физический предмет материального мира или интеллектуальная ценность, на которые оказывается непосредственное воздействие при совершении преступления. Под потерпевшим понимается физическое лицо (человек), которому преступлением причиняется имущественный, физический или моральный вред. Предмет преступления и потерпевший входят в составы не всех, а лишь некоторых преступлений.

Вторым элементом состава преступления является группа юридических признаков, характеризующих объективную сторону преступления. Она означает внешнее проявление преступления в реальной действительности, т.е. его физическую сторону, которая может непосредственно восприниматься с помощью органов чувств человека: преступление можно видеть, слушать, чувствовать и т.д. Объективная сторона складывается из целого комплекса признаков: запрещенное уголовным законом деяние, его общественно опасные последствия, причинная связь между ними, а также время, место, обстановка, способ, орудия и средства совершения преступления. Деяние - это необходимый признак всякого преступления, а остальные признаки законодатель использует при описании не всех, а лишь некоторых преступлений. Деяние может выступать в двух формах: преступного действия и преступного бездействия. Преступное действие - это акт активного общественного поведения, запрещенного уголовным законом. Например, нанесение рукой или каким-либо предметом телесного повреждения, кража и т.д. Преступное бездействие - это акт запрещенного уголовным законом пассивного общественно опасного поведения, т.е. несовершение лицом таких действий, которое оно должно было совершить для предотвращения вредных последствий. Например, оставление в опасности, неоказание помощи больному и т.п.

Субъект преступления - это лицо, совершившее уголовно наказуемое деяние и в соответствии с законом способное нести за него уголовную ответственность. Ее могут нести только вменяемые физические лица, достигшие возраста, установленного законом. По общему правилу уголовная ответственность наступает с 16 лет, а за некоторые преступления - с 14 лет (это: убийство, умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью, похищение человека, изнасилование, насильственные действия сексуального характера, кража, грабеж, разбой, вымогательство, неправомерное завладение автомобилем или иным транспортным средством без цели хищения, умышленные уничтожение или повреждение имущества при отягчающих обстоятельствах, терроризм, захват заложника, заведомо ложное сообщение об акте терроризма, хулиганство при отягчающих обстоятельствах, вандализм, хищение либо вымогательство оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ и взрывных устройств, хищение либо вымогательство наркотических средств или психотропных веществ, приведение в негодность транспортных средств или путей сообщения). При описании ряда конкретных преступлений законодатель включает в характеристику субъекта этих преступлений и некоторые дополнительные признаки, касающиеся гражданства, должностного положения, пола, отношения к воинской обязанности и др.

Субъективная сторона преступления - это психическая деятельность лица, непосредственно связанная с совершением преступления. Содержание субъективной стороны преступления характеризуется такими юридическими признаками, как вина, мотив и цель. Вина в форме умысла или неосторожности - это основной признак субъективной стороны, он необходим для характеристики любого преступления. Мотив и цель - факультативные признаки, они включаются законодателем в состав не всех, а только некоторых преступлений.

Преступление признается совершенным с прямым умыслом, если лицо осознавало общественную опасность своих действий (бездействия), предвидело возможность или неизбежность наступления общественно опасных последствий и желало их наступления.

Преступление признается совершенным с косвенным умыслом, если лицо осознавало общественную опасность своих действий (бездействия), предвидело возможность наступления общественно опасных последствий, не желало, но сознательно допускало эти последствия либо относилось к ним безразлично.

Преступление признается совершенным по легкомыслию, если лицо предвидело возможность наступления общественно опасных последствий своих действий (бездействия), но без достаточных к тому оснований самонадеянно рассчитывало на предотвращение этих последствий.

Преступление признается совершенным по небрежности, если лицо не предвидело возможности наступления общественно опасных последствий своих действий (бездействия), хотя при необходимой внимательности и предусмотрительности должно было и могло предвидеть эти последствия.