Анализ специфических черт встречного иска дает возможность следующим образом сформулировать его понятие: встречный иск — это заявленный ответчиком в уже возникшем процессе по первоначальному иску и рассматриваемый совместно с ним иск, которым ответчик предъявляет к истцу требование, служащее средством защиты против первоначального требования или связанное с ним близостью оснований.

В работах советских процессуалистов традиционным является определение встречного иска как самостоятельного требования к истцу, заявленного с целью совместного рассмотрения его с иском первоначальным1. [1]

В таком определении не нашла отражения сущность встречного иска как средства защиты ответчика против иска. Между тем это обстоятельство имеет важное практическое значение, заключающееся в том, что встречные иски, используемые ответчиком с целью защиты от первоначального иска, должны быть приняты судом и арбитражем для совместного рассмотрения с иском первоначальным — даже в тех случаях, когда это вызовет удлинение сроков рассмотрения первоначального иска, усложнит производство по делу.

Не случайно в новых гражданских процессуальных кодексах ряда союзных республик говорится не о праве, а об обязанности суда принять встречный иск, если он направлен к зачету или его удовлетворение исключает удовлетворение первоначального иска полностью или в части (см., например, ст. 149 ГПК Узбекской ССР).

[1] При рассмотрении вопросов, связанных с предъявлением встречного иска, одни процессуалисты подчеркивают значение встречного иска как средства защиты, другие — самостоятельный характер встречного иска.

Так, А.Ф. Клейнман относит встречный иск к средствам защиты против иска, однако определяет встречный иск как самостоятельное исковое требование к истцу, заявленное с целью совместного рассмотрения его с иском первоначальным (см.: Клейн- ман А.Ф. Советский гражданский процесс: Учебник. М.: Изд-во МГУ, 1954. С. 161). О значении встречного иска как средства защиты ответчика против первоначального иска говорит М.П. Ринг (Ринг М.П. Указ. соч. С. 200-201).

М.А. Гурвич встречным иском называет обращение к суду ответчика с просьбой о защите его самостоятельного требования к истцу путем рассмотрения спора об этом требовании в том же процессе (см.: Советское гражданское процессуальное право: Учебное пособие / Под ред. М.А. Гурвича. М.: Изд-во ВЮЗИ, 1957. С. 181).

Такое же определение дает К.С. Юдельсон, считая, что нельзя признать правильным рассмотрение встречного иска в качестве защиты против основного иска (см.: Юдельсон К.С. Советский гражданский процесс: Учебник. М.: Госюриздат, 1956. С. 221).