Понятие убийства определено в диспозиции ч.1 ст. 105 УК РФ: «умышленное причинение смерти другому человеку». В отличие от УК РФСФСР 1960 г. убийством признается лишь умышленное деяние, а причинение смерти по неосторожности выделяется в отдельный состав, (в УК РСФСР была ст. 106 «Убийство по неосторожности»).

Объект убийства - жизнь человека. Нужно сказать, что долгое время объектом убийства, основываясь на теории материализма, считалась совокупность общественных отношений, потому что сущность человека определялась «как совокупность всех общественных отношений». Такое понимание, естественно, принижает абсолютную ценность человека как биологического существа и жизни как биологического явления.

Определение момента начала жизни человека, определяется как полное отделение плода от организма матери (кроме пуповины) при наличии одного из дополнительных условий: дыхания, сердцебиения, пульсации пуповины либо произвольного движения мускулатуры.

Момент окончания жизни, т.е. наступления смерти, нормативно определен в ст. 9 закона РФ от 22 декабря 1992 г. № 4180-I «О трансплантации органов и (или) тканей человека» и в документе Постановления Правительства РФ от 20.09.2012 N 950 "Об утверждении Правил определения момента смерти человека, в том числе критериев и процедуры установления смерти человека, Правил прекращения реанимационных мероприятий и формы протокола установления смерти человека" и связывается с необратимой гибелью всего головного мозга (смерть мозга).

Объективная сторона состава убийства - материальный состав. Обязательным признаком объективной стороны преступления наряду с деянием являются последствие (смерть человека и причинная связь между деянием и наступлением последствий). Подавляющее большинство убийств совершается путем действия (бездействие, когда мать не дает грудь ребенку, и он может умереть).

Субъективная сторона характеризуется виной в форме умысла. В основном убийства совершаются с прямым умыслом, что предполагает осознанием виновным не только возможности, но и неизбежности смерти потерпевшего, а также желания ее наступления. При косвенном умысле виновный сознательно допускает наступление смерти либо безразлично относится к последствиям своих действий.

По степени общественной опасности все убийства подразделяются:

1.     На основной («простой») состав убийства:

2.    Убийство при отягчающих обстоятельствах (квалифицирующее убийство);

3.    Убийство со смягчающими обстоятельствами (привилегированное убийство).

Субъект убийства: как правило, вменяемое физическое лицо, достигшее возраста 14 лет. В отдельных случаях субъект убийства специальный (ст. 106 УК РФ).