В соответствии с Конституцией Российской Федерации в Совет Федерации входят по два представителя от каждого субъекта Российской Федерации: по одному от представительного и исполнительного органов государственной власти субъекта Российской Федерации.

В первые два года функционирования Совета Федерации применялась выборная схема формирования палаты. Выборы в Совет Федерации первого созыва были проведены 12 декабря 1993 года в соответствии с указами Президента Российской Федерации, в которых было установлено, что в Совет Федерации должны входить по два депутата от каждого из 89 субъектов Российской Федерации. Депутаты избирались сроком на два года на основе мажоритарной системы по двухмандатным избирательным округам, образуемым в рамках административных границ субъектов Российской Федерации (один округ на территории каждого субъекта). Кандидаты в Совет Федерации выдвигались группами избирателей и избирательными объединениями. Было избрано 176 депутатов. Работа депутатского корпуса велась, в основном, на непостоянной основе. Первое заседание Совета Федерации, которое открыл Президент Российской Федерации, состоялось 11 января 1994 года.

Федеральный закон «О порядке формирования Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации» вступил в силу 13 декабря 1995 года. В соответствии с ним в Совет

Федерации входило по два представителя от каждого субъекта Российской Федерации (по должности): председатель законодательного (представительного) и глава исполнительного органов государственной власти. Члены Совета Федерации совмещали работу в Совете Федерации с исполнением обязанностей в соответствующем субъекте Российской Федерации.

8 августа 2000 года вступил в силу новый Федеральный закон «О порядке формирования Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации». Он установил, что палата состоит из

С учетом того, что в ряде субъектов Российской Федерации - Республика Башкортостан, Кабардино-Балкарской Республика, Республика Карелия, Республика Саха (Якутия) и Свердловская область - были сформированы двухпалатные законодательные органы государственной власти, но-вый федеральный закон предусматривал, что член Совета Федерации - представитель от двух-палатного законодательного органа государственной власти субъекта Российской Федерации избирается поочередно от каждой палаты на половину срока полномочий соответствующей палаты.

С января 2011 года действовал порядок формирования Совета Федерации, согласно которому кандидатом для избрания (назначения) в качестве представителя в Совете Федерации мог быть гражданин Российской Федерации, являющийся депутатом законодательного (представительного) органа государственной власти субъекта Российской Федерации или депутатом представительного органа муниципального образования, расположенного на территории данного субъекта Российской Федерации.

21 сентября 2011 года член Совета Федерации от исполнительного органа государственной власти города Санкт-Петербурга Валентина Ивановна Матвиенко была избрана Председателем Совета Федерации.

С 1 января 2013 года действует новый порядок формирования Совета Федерации. Федеральный закон «О порядке формирования Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации» предусматривает более активное участие граждан страны в формировании палаты. Согласно нормам закона, кандидатом для наделения полномочиями члена Совета Федерации может быть гражданин Российской Федерации, достигший возраста 30 лет, обладающий безупречной репутацией. Представителем в Совете Федерации от законодательного (представительного) органа государственной власти субъекта Российской Федерации может быть только депутат этого органа. Полномочиями члена Совета Федерации - представителя от исполнительного органа государственной власти субъекта Российской Федерации наделяется одна из трех кандидатур, представленных главой региона при проведении выборов высшего должностного лица субъекта Российской Федерации.

Совет Федерации является постоянно действующим органом. Его заседания проводятся по мере необходимости, но не реже двух раз в месяц. Заседания Совета Федерации являются основной формой работы палаты. Они проходят отдельно от заседаний Государственной Думы, за исключением заслушивания посланий Президента Российской Федерации или Конституционного Суда Российской Федерации, выступлений руководителей иностранных государств. Заседания Совета Федерации проводятся в городе Москве и являются открытыми. По решению Совета Федерации место проведения заседания может быть изменено, а также может быть проведено закрытое заседание.

По вопросам, отнесенным к его ведению Конституцией Российской Федерации, федеральными конституционными и федеральными законами, а также по вопросам организации деятельности палаты Совет Федерации принимает постановления. По общеполитическим и социально-экономическим вопросам палата также вправе выступать с заявлениями или обращениями. Совет Федерации может направить парламентский запрос должностным лицам государственных органов Российской Федерации, запрос или ходатайство в Конституционный Суд Российской Федерации, дать поручение Счетной палате Российской Федерации в порядке, установленном Регламентом Совета Федерации. Также Регламентом предусматривается назначение Председателем Совета Федерации полномочных представителей палаты в федеральных органах государственной власти и других государственных органах.

В соответствии с законодательством Совет Федерации совместно с Государственной Думой осуществляет деятельность по расследованию фактов и обстоятельств, имеющих негативные последствия для общества и государства.

Во время сессии Совета Федерации кроме заседания палаты проводятся парламентские слушания, «круглые столы», семинары и конференции. По итогам парламентских слушаний принимаются рекомендации и иные документы, которые утверждаются комитетом палаты, ответственным за подготовку и проведение парламентских слушаний, либо Советом палаты, либо Советом Федерации.

На заседаниях комитетов предварительно рассматриваются базовые, концептуальные предложения по реализации конституционных полномочий Совета Федерации, проекты федеральных конституционных и федеральных законов, а также вопросы, отнесенные к ведению верхней палаты. В настоящее время в Совете Федерации 10 комитетов.

Совет Федерации принимает решение о количестве заместителей Председателя Совета Федерации. Кандидатуры на должности заместителей Председателя Совета Федерации предлагаются Председателем Совета Федерации из числа членов Совета Федерации и избираются тайным голосованием.

Распределение обязанностей между первым заместителем и заместителями Председателя Совета Федерации устанавливается в соответствии с Регламентом верхней палаты российского парламента распоряжением Председателя Совета Федерации.

Совет палаты - постоянно действующий орган Совета Федерации, образованный для подготовки и рассмотрения вопросов деятельности верхней палаты. В состав Совета палаты входят Председатель Совета Федерации, его первый заместитель и заместители, а также председатели комитетов Совета Федерации.

К полномочиям Совета палаты относятся: утверждение графиков заседаний Совета Федерации; обсуждение степени подготовки вопросов, вносимых на рассмотрение палаты; рассмотрение проекта повестки дня заседания Совета Федерации; принятие решений о проведении парламентских слушаний; рассмотрение и утверждение Плана межпарламентского сотрудничества Совета Федерации; решение других вопросов в соответствии с Регламентом палаты.

Члены Совета Федерации информируются обо всех вопросах, рассмотренных Советом палаты, и принятых по ним решениях.

Совет законодателей - совещательный и консультативный орган при Федеральном Собрании России. Он создан для согласованного законодательного обеспечения реализации государственной политики в сфере разграничения полномочий по предметам ведения Российской Федерации и предметам совместного ведения Российской Федерации и ее субъектов, совершенствования механизмов реализации контрольных полномочий Совета Федерации, Государственной Думы и законодательных (представительных) органов государственной власти субъектов Российской Федерации, организации их взаимодействия в законодательном процессе и обмена опытом парламентской деятельности.

В состав Совета законодателей входят: Председатель Совета Федерации, Председатель Государственной Думы, первый заместитель или заместитель Председателя Совета Федерации, первый заместитель или заместитель Председателя Государственной Думы, председатели законодательных (представительных) органов государственной власти субъектов Российской Федерации.

Совет законодателей возглавляют два сопредседателя, которые по должности являются Председателем Совета Федерации и Председателем Государственной Думы.

Совет законодателей в целях обеспечения непрерывности своей деятельности формирует постоянно действующие рабочие органы - Президиум и комиссии.

Приоритетными задачами Совета законодателей являются: выработка рекомендаций по определению основных направлений развития федерального законодательства и законодательства субъектов Российской Федерации; придание системного характера законодательному процессу анальном уровнях; обсуждение наиболее значимых проектов федеральных законов.

Когда в 2012 году начались дискуссии о необходимости возвращения к выборности членов Совета Федерации, многие предлагали урегулировать эти вопросы путем внесения изменений и дополнений в действующую Конституцию Российской Федерации. Автору пришлось приложить немало усилий, разъясняя, что решить эти вопросы можно и нужно, не прибегая к таким экстренным мерам. В результате был использован механизм принятия соответствующего федерального закона, что является адекватным и эффективным решением.

Как известно, новым законом были установлены две различные процедуры наделения полномочиями члена Совета Федерации - представителя от законодательного (представительного) органа и члена Совета Федерации - представителя от исполнительного органа государственной власти субъекта Российской Федерации.

В первом случае был сохранен в основном действующий порядок наделения полномочиями члена Совета Федерации, когда такое решение принимает законодательный орган субъекта Российской Федерации.

Что касается представителя от исполнительного органа государственной власти субъекта Российской Федерации, то новый порядок предусматривает, что при проведении выборов высшего должностного лица субъекта Российской Федерации каждый кандидат на данную должность представляет в соответствующую избирательную комиссию три кандидатуры, одна из которых в случае его избрания будет наделена полномочиями члена Совета Федерации. Соответствующее решение высшее должностное лицо субъекта Российской Федерации должно принять не позднее чем на следующий день после дня вступления в должность.

Существует еще более простая, но не менее эффективная и демократичная модель выбора представителя в верхнюю палату российского парламента от исполнительной власти субъекта Российской Федерации. Это модель, когда на выборах главы исполнительной власти региона одновременно избирается его «заместитель по работе в Совете Федерации» (региональный аналог института вице-президента) в качестве члена Совета Федерации.