В процессе развития российского законодательства в юридический язык был введен новый правовой термин - «оперативно-розыскные действия и мероприятия». Первоначально этот термин в качестве правовой категории появился в Законе РФ «Об оперативно-розыскной деятельности» в Российской Федерации, откуда был перенесён в ст. 226 Таможенного кодекса Российской Федерации. Затем он появляется в Федеральном законе «О государственной защите судей, должностных лиц правоохранительных и контролирующих органов» и целом ряде других законодательных актов, ни в одном из которых законодатель не сформулировал его дефиницию. В этой ситуации вполне естественно возникает потребность в определении содержания нового правового термина для его единообразного применения.

В теории ОРД указанный термин, в отличие от законодательства, используется давно и достаточно широко, но при этом употребляется в различных значениях. В частности, в одних случаях оперативно-розыскные действия и мероприятия связываются с познавательной стороной оперативно-розыскной деятельности, направленной на поиск, обнаружение и фиксацию информации, представляющей интерес для оперативных аппаратов, в других - с деятельной стороной, направленной на реализацию полученной оперативно-розыскной информацией. Отсюда возникает потребность приведения используемого термина к единому значению в употреблении.

Под розыскной деятельностью следователя понимается базирующееся на уголовно-процессуальном законе и данных криминалистики, логике, психологии и других наук деятельность следователя в тесном взаимодействии с органами милиции, иными государственными и общественными организациями по обнаружению скрывшихся обвиняемых, а также иных индивидуально-определенных объектов, имеющих значение для установления истины по делу.

К средствам осуществления следователем розыскной деятельности относятся: следственные (процессуальные) действия; розыскные действия; организационно-технические мероприятия. Важным средством осуществления следователем розыскной деятельности являются розыскные действия (ч.1 ст. 152 УПК РФ).

Под розыскными действиями следует понимать процессуальные и непроцессуальные действия следователя, направленные на установление скрывающихся или скрываемых объектов розыска, не являющиеся при этом следственными действиями, организационно-техническими, а также оперативно-розыскными мероприятиями органов дознания.

Основным отличием их от оперативно-розыскных мероприятий является то, что производятся они следователем по конкретному уголовному делу и носят гласный характер, хотя непроцессуальные розыскные действия и имеют сходство с одноименными мероприятиями, выполняемыми оперативными работниками органов дознания.

К розыскным действиям процессуального характера следует отнести:

- объявление розыска скрывшегося обвиняемого;

- дача розыскных поручений и указаний органам дознания;

- привлечение общественности к участию в розыске.

Розыскные действия процессуального характера могут быть осуществлены только во время производства предварительного расследования, а розыск обвиняемого может быть объявлен одновременно с приостановлением предварительного расследования (ч.2 ст.210 УПК РФ).

Среди розыскных действий непроцессуального характера можно отметить:

- выявление свидетелей и очевидцев;

- беседы с осведомленными лицами;

- рассылку следователем запросов в разные инстанции, в том числе рассылка ориентировок и информирование общественности (посредством печати, кино, радио, телевидения);

- проверки на предприятиях, в учреждениях и организациях;

- проверки по учетам органов внутренних дел;

- получение и анализ газетных сообщений, писем и телефонных сообщений (в том числе анонимных), содержащих относящуюся к розыску информацию;

- изучение архивных уголовных дел;

- беседы с лицами, участвующими в других уголовных делах;

- обследование мест возможного сбыта похищенного;

- непосредственное наблюдение за разыскиваемым или его преследование (как правило, в вынужденных ситуациях и в порядке исключения);

- создание в ходе расследования условий, побуждающих разыскиваемого обращаться в определенные учреждения (почту, телеграф, нотариат, агентство госстраха и пр.) или к определенным лицам, за которыми установлено наблюдение, и др.

Приведенный перечень розыскных действий непроцессуального характера является примерным и не исчерпывает всех возможностей такого рода деятельности следователя. При этом каждое из розыскных действий непроцессуального характера с успехом может применяться следователем как по расследуемым, так и по приостановленным следствием делам, где их роль особенно велика.

Помимо розыскных, следователь может проводить в целях розыска (как и расследования, в целом) так называемые организационно-технические мероприятия, под которыми понимаются мероприятия, обеспечивающие поступление к следователю необходимой для розыска информации, создание условий для решения розыскных и иных задач (например, направленные на организацию взаимодействия следователя с органами дознания, использование специальных познаний, уведомлением о факте розыска учреждений и организаций, к которым имел отношение разыскиваемый, назначение ревизий, инвентаризаций, технических освидетельствований и др.).