В соответствии со ст.1113 ГК РФ, наследство открывается со смертью гражданина. Момент смерти фиксируется на основании медико-биологических данных, свидетельствующих о том, что изменения, которые произошли в организме человека, необратимы и позволяют констатировать факт смерти. Факт смерти, установленный на основании медико-биологических данных, удостоверяется в свидетельстве о смерти, выдаваемом органами ЗАГС. [1] Следует отметить, что по правовым последствиям к смерти гражданина приравнивается факт объявления судом гражданина умершим.

Время открытия наследства имеет важное практическое значение. Круг наследников, порядок, сроки принятия наследства и состав наследственного имущества определяются законодательством, действующим на день открытия наследства[2]. Исключение составляют случаи, специально указанные в законе. Например, если наследство до 1 марта 2002 г. не было принято наследниками и не перешло в собственность государства, применяются правила раздела V части, третьей Гражданского кодекса РФ, введенного в действие с 1 марта 2002 года.

Днем открытия наследства является день смерти гражданина. Если гражданин объявлен умершим, то днем открытия наследства является день вступления в законную силу решения суда об объявлении гражданина умершим. Когда же в соответствии с п.3 ст.45 ГК РФ днем смерти гражданина признан день его предполагаемой гибели, то днем открытия наследства считается день смерти, указанный в решении суда. Если в свидетельстве о смерти не указана точная дата смерти, а указан только месяц смерти, то днем смерти считается последний день этого месяца, а если в нем указан только год смерти - днем смерти и соответственно временем открытия наследства является 31 декабря указанного года.

В целях раскрытия вопроса принятия наследства или отказа от наследства необходимо отметить, что граждане, умершие в один и тот же день, хотя бы и в разное время суток (так называемые коммориенты, т.е. умирающие одновременно), считаются в целях наследственного правопреемства умершими одновременно и не наследуют друг после друга. При этом к наследованию призываются наследники каждого из них. Следует отметить, что к коммориентам нельзя относить лиц, смерть которых при исчислении времени в различных часовых поясах наступила в разные сутки.[3]

Подобная позиция всегда (нет основания для ее изменения и с принятием части третьей ГК РФ) поддерживается Верховным Судом РФ. В обзоре судебной практики по гражданским делам отмечено, что для определения времени открытия наследства имеет значение только день, а не часы и минуты смерти наследодателя. В случае смерти лиц, имеющих право наследовать друг после друга, в один день они считаются умершими одновременно. Наследство открывается после смерти каждого из них.

Местом открытия наследства является последнее место жительства наследодателя. В связи со снятием ограничений на передвижение граждан по территории Российской Федерации, в ряде случаев стало крайне затруднительно определить последнее место жительства наследодателя.

Очевидно, регистрация места пребывания независимо от того, идет ли речь о беженце или вынужденном переселенце, сама по себе место жительства не определяет. Более надежным ориентиром в этом отношении может служить регистрация по месту жительства. Но при всех обстоятельствах решающее значение для определения места жительства наследодателя имеет материально-правовой критерий, а именно установление того места, где наследодатель на момент открытия наследства постоянно или преимущественно проживал. Только если последнее место жительства наследодателя не может быть установлено, место открытия наследства придется определять по месту нахождения наследства или основной его части.

Согласно абз.2 п.1118 ГК РФ, если последнее место жительства наследодателя, обладавшего имуществом на территории Российской Федерации, неизвестно или находится за ее пределами, местом открытия наследства в Российской Федерации признается место нахождения такого наследственного имущества. Если оно находится в разных местах, местом открытия наследства является место нахождения входящих в его состав недвижимого имущества или его наиболее ценной части, а при отсутствии недвижимого имущества - место нахождения движимого имущества или его наиболее ценной части. Ценность имущества определяется исходя из его рыночной стоимости.

Так, если основную часть наследства составляет жилой дом или иное недвижимое имущество, местом открытия наследства будет место, где это имущество зарегистрировано. Если основная часть наследства выражается в акциях или во вкладе в капитал иного хозяйственного общества или товарищества, то наследство открывается по месту регистрации соответствующего юридического лица.

Местом жительства несовершеннолетних, не достигших 14 лет, или граждан, находящихся под опекой, признается место жительства их законных представителей - родителей, усыновителей или опекунов (ст.20 ГК РФ).

В случае неправильного определения места открытия наследства возможна ситуация, при которой будет заведено несколько наследственных дел у разных нотариусов в отношении имущества одного наследодателя, что, в свою очередь, почти неизбежно может повлечь нарушение прав и законных интересов отдельных наследников.

Место последнего постоянного жительства наследодателя может быть подтверждено одним из следующих документов:

справкой жилищно-эксплуатационной организации;

справкой органа местного самоуправления;

справкой с места работы умершего о месте его жительства;

справкой адресного бюро (ранее - о прописке, в настоящее время - о регистрации гражданина по месту его жительства);

справкой жилищного либо жилищно-строительного кооператива;

выпиской из домовой книги;

справкой рай (гор) военкомата о том, где проживал гражданин до призыва на военную службу;

решением суда об установлении факта места открытия наследства.

Местом открытия наследства является именно, постоянное (не временное) место жительства наследодателя, хотя бы наследодатель и проживал значительное время вне места постоянного жительства. В связи с этим нотариусам следует учитывать разъяснения, содержащиеся в письме Министерства юстиции СССР[4], формально юридически отмененные, большинство из которых не утратили своей актуальности до настоящего времени.

Так, после смерти военнослужащих срочной службы, а также лиц, обучающихся в вузах, средних специальных учебных заведениях, учебных заведениях системы профессионально-технического образования, находившихся вне их постоянного места жительства, местом открытия наследства признается то место, где они постоянно проживали до призыва на срочную службу или до поступления в соответствующее учебное заведение.

Местом открытия наследства после лиц, умерших в местах лишения свободы, признается последнее постоянное место жительства до взятия под стражу.

Место открытия наследства после смерти кадровых офицеров, проходивших службу за границей и не имевших в России постоянного места жительства, определяется по месту нахождения всего наследственного имущества или его основной части. В этом случае нотариус истребует справку райвоенкомата или воинской части по месту службы офицера о том, что постоянного места жительства в Российской Федерации он не имел и находился за границей.

В случаях, когда место жительства наследодателя действительно неизвестно, местом открытия наследства является место нахождения наследственного имущества (место нахождения дома, квартиры или иного недвижимого имущества, место постановки на учет автомототранспортного средства; место нахождения банка, в котором открыт счет на имя наследодателя, и т.п.). Если имущество наследодателя находится в разных местах, местом открытия наследства считается место нахождения основной части наследственного имущества.

Важно отметить, что наследственные дела оформляются по месту нахождения наследственного имущества лишь при условии, что место жительства наследодателя действительно неизвестно. В случаях, когда место жительства наследодателя известно наследникам (а возможно, и самому нотариусу), но они просто не могут по каким-либо причинам подтвердить его документально, им следует рекомендовать в суде установить факт места открытия наследства.

[1] Настольная книга нотариуса: В 2т. Учебно-методическое пособие / Под ред. Зайцевой Т.И., Галеева Р.Ф., Яркова В.В., 2-изд., испр. и доп., М.: БЕК, 2011.С. 194.

[2] Постановление Пленума Верховного Суда РСФСР от 23 апреля 1991 г. № 2 «О некоторых вопросах, возникающих у судов по делам о наследовании» // Консультант Плюс: Судебная практика.

[3] Прим. автора. Например, в самолете, потерпевшем катастрофу, оказались отец и сын. Смерть отца наступила мгновенно, а сын для оказания срочной медицинской помощи был вывезен в район другого часового пояса, где и наступила его смерть. При исчислении времени для района часового пояса, где наступила смерть отца, и района часового пояса, где наступила смерть сына, если они умерли в разные сутки, их нельзя относить к коммориентам (в данном примере при наличии всех прочих предусмотренных законом условий сын может быть призван к наследованию после смерти отца).

[4] Письмо Министерства юстиции СССР от 21 апреля 1980 г. № К-11-340 «О направлении практического пособия для государственных нотариусов по вопросам охраны прав граждан на наследование личной собственности" // Консультант Плюс: Законодательство.