Возможны случаи, когда наследник, призванный к наследованию по завещанию или по закону, умирает после открытия наследства, не успев его принять в установленный срок. Тогда право на принятие причитавшегося ему наследства умершего наследника переходит к его наследникам по закону, а если все наследственное имущество было завещано - к его наследникам по завещанию (ст.1156 ГК РФ). Такой переход называется наследственной трансмиссией. Он возможен при наличии двух условий: если наследство открыто (наследодатель умер или был объявлен умершим) и если вслед за наследодателем умирает наследник, не успев в установленный законом срок принять наследство.

Наследственной трансмиссией называется переход права на принятие наследства к наследникам того наследника, которому это право принадлежало и который умер, не успев его осуществить. Право принять наследство, принадлежащее умершему наследнику, может быть осуществлено его наследниками на общих основаниях.

Следует сказать, наследственная трансмиссия - не новое понятие в наследственном законодательстве. Возможность перехода права на принятие наследства предусматривалась нормами ранее действовавшего Гражданского кодекса, хотя сам термин "наследственная трансмиссия" в ГК РСФСР не использовался (статья 548 Гражданского кодекса РСФСР).

В соответствии со ст.1156 ГК РФ если наследник, призванный к наследованию по завещанию или по закону, умер после открытия наследства, не успев принять его в установленный законом срок, право на принятие причитавшегося ему наследства переходит к его наследникам по закону, а если все наследственное имущество было завещано - к его наследникам по завещанию.

Однако не переходит в результате наследственной трансмиссии право умершего наследника принять часть наследства в качестве обязательной доли, в порядке ст.1149 ГК РФ, поскольку право на обязательную долю неразрывно связано с личностью этого наследника (ст.1112 ГК РФ).

Право умершего наследника на принятие наследства в порядке наследственной трансмиссии может быть осуществлено его наследниками (по закону или по завещанию) на общих основаниях в течение оставшейся части шестимесячного срока для принятия наследства. Если оставшаяся часть срока, установленного для принятия наследства, составляет менее трех месяцев, она удлиняется до трех месяцев.

По истечении срока, установленного для принятия наследства, наследникам умершего наследника срок для принятия наследства может быть восстановлен судом и они могут быть признаны принявшими наследство в соответствии со ст.1155 ГК РФ, если суд найдет уважительными причины пропуска ими этого срока.

В случае, когда право на принятие наследства переходит в порядке наследственной трансмиссии, наследственное дело заводится после первого наследодателя. Свидетельство о праве на наследство выдается в срок, исчисляемый со дня смерти первого наследодателя (с учетом возможности продления его на три месяца). Если у второго умершего лица имеется собственное имущество, оно наследуется его наследниками на общих основаниях. Наследственное дело после второго наследодателя не связано с первым наследственным делом, оно заводится нотариусом по месту постоянного жительства второго наследодателя.

Наследственная трансмиссия не возникает в случае одновременной смерти лиц, имеющих право наследовать друг после друга (например, супругов, родителей и детей). В этом случае наследство открывается после смерти каждого из них.

Наследственную трансмиссию следует отличать от тех случаев, когда наследник, призванный к наследованию, успел принять наследство способами, изложенными выше, но сам умер, не оформив своего права на него (не получив свидетельство о праве на наследство). При этом наследственное имущество уже считается принадлежащим данному наследнику, и после его смерти к его наследникам переходит не право на принятие наследства, а само наследственное имущество.

Свидетельство о праве на наследство выдается в срок, исчисляемый со дня смерти наследодателя. При этом следует помнить, что сам по себе срок между смертями первого и второго гражданина значения не имеет. Даже если второй наследодатель умер в течение шести месяцев со дня смерти первого, но успел до смерти принять наследство любым из двух предусмотренных законом способов, наследственной трансмиссии в этом случае не возникает и порядок оформления наследственного дела изменяется.

Наследственную трансмиссию следует отличать от наследования по праву представления (ст.1146 ГК РФ). Наследование внуков и их потомков, племянников и племянниц, двоюродных братьев и сестер наследодателя имеет место только при наследовании по закону, когда их родитель умер до открытия наследства, а наследование в порядке наследственной трансмиссии возможно как по закону, так и по завещанию, когда наследник умер после открытия наследства.

Переход права на принятие наследства следует также отличать и от тех случаев, когда наследник, призванный к наследованию, успел принять наследство путем подачи заявления или фактического вступления во владение наследственным имуществом, но не оформил своих прав на наследство.

В этом случае принятое по наследству имущество уже считается принадлежащим наследнику на праве собственности и потому входит в состав наследства, открывшегося после его смерти. Поэтому и срок для принятия этого имущества наследниками умершего будет исчисляться со дня его смерти. Иными словами, в данном случае происходит наследование имущества, а не переход права на принятие наследства.