Как правило, принципы российского права подразделяют на общие, межотраслевые и отраслевые.

К общим принципам права можно отнести: гуманизм, справедливость, равноправие, демократизм, законность, независимость правосудия, презумпцию невиновности.

Начала гуманизма свойственны всем цивилизованным правовым системам. Они раскрывают одну из важнейших ценностных характеристик права. Право закрепляет и реально гарантирует естественные и неотъемлемые права и свободы каждого человека: право на жизнь, здоровье, безопасность и личную свободу, право на охрану своей репутации и чести, защиту от любого незаконного и произвольного вмешательства в сферу личной жизни и многое другое.

Гуманизм правовых установлений выражается в том, что они гарантируют неприкосновенность личности: никто не может быть подвергнут аресту или незаконному содержанию под стражей иначе, как на основании судебного решения, каждый человек имеет право на защиту, на справедливое и открытое разбирательство дела, независимым и беспристрастным судом; все лица, лишенные свободы, имеют право на гуманное обращение и уважение их достоинства; никто не должен подвергаться пыткам, жестокому, бесчеловечному или унижающему его достоинство наказанию в местах лишения свободы. Реальный и действенный оказывается лишь тот гуманизм, который умеет себя защитить. Право, регулируя общественные отношения, как раз к этому и стремится.

Принцип справедливости имеет особую значимость. Он в наибольшей степени выражает общесоциальную сущность права, стремление к поиску компромисса между участниками правовых связей, между личностью и обществом, гражданином и государством. Справедливость требует соответствия между действиями и их социальными последствиями. Должны быть соразмерны труд и его оплата, нанесение вреда и его возмещение, преступление и наказание, должна быть соразмерна юридическая ответственность допущенному правонарушению. Законы будут отражать эту закономерность только в том случае, если будут отвечать принципу справедливости. Все отрасли права должны проводить в жизнь начала справедливости в регулируемые ими общественные отношения.

Принцип равноправия означает равенство прав и обязанностей, а также равенство перед законом и судом всех граждан независимо от их пола, возраста, вероисповедания, национальности, места жительства, уровня образования, в создании равных стартовых правовых условий для каждого человека. Это отражает и гарантирует сама Конституция Российской Федерации в ст. 19. Кроме равенства перед законом и судом данный принцип включает в себя равенство прав и свобод человека и гражданина, а также равные права и свободы мужчины и женщины.

В правовом государстве принцип демократизма пронизывает всю систему права. Этот принцип означает, что право достаточно точно отражает волю народа и формируется через демократический институт народовластия. Принцип демократизма направлен и воздействует на общественные отношения, целью которых является повышение социально-политической активности граждан в управлении обществом и государством. В ст. 3 Конституции Российской Федерации прямо закреплено положение о том, что «носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является ее многонациональный народ».

Принцип законности представляет систему требований общества и государства, которая состоит в реализации норм органами государственной власти, органами местного самоуправления, должностными лицами, гражданами и их объединениями, то есть всеми и повсеместно. Этот принцип нашел отражение к Конституции Российской Федерации: «Конституция Российской Федерации имеет высшую юридическую силу, прямое действие и применяется на всей территории Российской Федерации. Законы и иные правовые акты, принимаемые в Российской Федерации, не должны противоречить Конституции Российской Федерации».

Принцип независимости правосудия подразумевает под собой признание особого положения судебных органов и требует, чтобы судьи и присяжные разрешали судебные дела на основе закона и в условиях, исключающих на них давление и другое какое-либо постороннее воздействие.

Принцип презумпции невиновности означает то, что обвиняемый считается невиновным, пока его вина не будет доказана судом в установленном законом порядке.

Если принципы характеризуют наиболее существенные черты нескольких отраслей права, то их относят к межотраслевым. Поэтому межотраслевые принципы можно определить как исходные идеи, которые отражают особенности нескольких отраслей права, смежных или близко соприкасающихся между собой, например, принципы материального и процессуального права, публичного и частного.

Принципы, которые действуют в рамках только одной отрасли права, называются отраслевыми, характеризуют черты конкретных отраслей права. Так, для уголовного права характерен принцип императивности, а для земельного права – принцип равенства различных форм собственности на землю; для трудового – принципы свободы труда, равенства прав и возможностей работников.