В любом обществе существует необходимость оказания материальной поддержки граждан, которые либо еще не могут зарабатывать себе средства к существованию, либо не в состоянии этого делать и не располагают иными средствами, могущими обеспечить их потребности хотя бы на минимально необходимом уровне. Такую социальную помощь могут оказывать либо члены семьи, либо государство.

В соответствии с международно-правовыми актами и действующим российским законодательством, ответственность за жизнеобеспечение нетрудоспособных лиц, в первую очередь, несут трудоспособные члены их семей. Право на получение необходимых средств от членов семьи является основой алиментных обязательств (от латин. alimentum - пища, корм). «В семье должен быть обеспечен тот уровень материального благополучия, который позволяет не только элементарно выживать, но и индивидуально развиваться каждому члену семьи, в первую очередь, несовершеннолетним детям».

Алиментные обязательства - обязательства особого рода; они возникают на основе императивных норм семейного права. Подчеркнём, что «принцип диспозитивного регулирования семейных отношений в вопросах алиментных обязательств должен иметь ограниченное применение», т.к. его широкое применение может сказаться негативно на объективности выносимых судьями решений.

Существуют разнообразные подходы к определению правовой сущности алиментных обязательств.

Авторы советского периода либо не употребляли к алиментным отношениям термин «обязательство» (обосновывая это тем, что закон гласит об обязанностях, а не об обязательствах, например, Н.М. Ершова), либо, хоть и употребляли термин «алиментное обязательство», но трактовали его содержание с позиции обязанности (А.И. Пергамент, М.Г. Масевич). Как представляется, такой подход не совсем верен. Ведь «обязательство» - одно из проявлений «обязанности». Поэтому, в отличие от понятия «обязанность», «обязательство» даёт возможность раскрыть соответствие субъективной обязанности одного лица субъективному праву другого, а именно - праву требовать от обязанного лица предоставления средств на содержание. Значит, в применении к алиментным отношениям более целесообразно употреблять термин «обязательство», чем «обязанность». В современном юридическом словаре под алиментным обязательством понимается семейное правоотношение, в силу которого одни члены семьи обязаны предоставлять содержание другим её членам, а последние вправе его требовать.

О.В. Капитова, определяя алиментное обязательство как отношение, «в силу которого одни члены семьи имеют право требовать от других членов семьи предоставления им материального содержания в форме алиментов при наличии оснований и в порядке, предусмотренных законом или соглашением сторон», подчеркивает его отличия от алиментного правоотношения («отношения между членами семьи по поводу предоставления друг другу материального содержания в форме алиментов»). Она отмечает, что алиментные правоотношения могут иметь место между любыми членами семьи, а алиментное обязательство существует лишь между субъектами, прямо названными в законе или соглашении об уплате алиментов.

О.Ю. Косова обращает внимание на то, что термин «алиментное обязательство» охватывает не только самостоятельно существующие относительные односторонне обязывающие правоотношения по содержанию членов семьи. Он включает и алиментные обязанности, что входят в состав более сложных по структуре семейных правоотношений, к примеру, родительского. В связи с этим «алиментное обязательство» определяется О.Ю. Косовой как «возникающая при наступлении указанных в законе обстоятельств семейно-правовая связь, в силу которой одна сторона обязана содержать (алиментировать) другую сторону, а последняя - вправе требовать предоставления алиментов (содержания)».

Учитывая всё изложенное, можно сделать вывод о том, что алиментное обязательство - это такое правоотношение, в силу которого на основе предусмотренных законом юридических фактов (решения суда, судебного приказа или соглашения сторон) один (одни) член семьи обязан предоставить другому вспомоществование (другим членам семьи, которые вправе потребовать такого вспомоществования). Для алиментных обязательств характерен сложный субъектный состав и элемент публичности. Законодательством предусмотрено 2 способа взыскания алиментов:

- добровольный (по соглашению сторон),

- принудительный (по решению суда или по судебному приказу).

Заявление алиментообязанного лица о выплате алиментов, поданное им в бухгалтерию по месту работы, исключено из списка законных способов выплаты алиментов. Подписанное соглашение исключает взыскание алиментов в судебном порядке.

К субъектам алиментных обязательств относятся не все физические лица, выступающие в качестве субъектов семейного права. Ведь понятия «субъект семейного права» и «субъект алиментного обязательства» - категории соотносимые, но не тождественные по своему юридическому значению. Поэтому в качестве субъектов алиментных обязательств рассматривается ограниченный круг физических лиц. Они, согласно прямому указанию СК РФ, имеют субъективное право на содержание либо несут алиментную обязанность.

Вид алиментных обязательств является односторонним. Управомоченная на их получение сторона не имеет обязанностей и даже не предполагает встречного представления. У стороны плательщика алиментов есть 2 обязанности:

- вовремя их уплачивать;

- сообщать об изменениях места жительства и (или) работы и/или изменении заработка (дохода).

Содержанием алиментных обязательств является жизнеобеспечение одних лиц другими, возникающее вследствие обязанности, предусмотренной законом (право на алименты, обязанность по возмещению вреда, причиненного смертью кормильца), или в силу договора (пожизненного содержания с иждивением, ренты). Право на содержание выступает как предоставленная нетрудоспособным лицам юридическая возможность своего жизнеобеспечения за счет других лиц. Содержание предназначается управомоченному лицу для обеспечения жизнедеятельности, которая включает в себя не только расходы на пропитание, но и на др. необходимые нужды - на получение образования, полноценного воспитания, отдыха, лечения и т.п. Закон предусматривает принцип соразмерности объема выплачиваемых сумм на жизнеобеспечение и материальных возможностей обязанной стороны.

Анализ соответствующих норм СК РФ позволяет прийти к выводу о том, что в СК РФ используются оба понятия - «алиментные обязательства» и «алиментные соглашения», но четкой правовой грани между ними провести нельзя. Но ранее действовавший КоБС РСФСР 1969 г. и сложившаяся на его базе правоприменительная практика трактовала алименты как разновидность содержания, которое, в отличие от добровольно представляемого содержания, осуществлялось принудительно на условиях, определенных судебным решением. В то же время, оба эти понятия не являются тождественными, так как не исключено предоставление содержания за рамками алиментных обязательств.

Объект алиментного обязательства – сами алименты (содержание). Это те имущественные блага, что одна из его сторон (в силу императивного указания закона) обязана предоставить другой стороне, которые используются для жизнеобеспечения нетрудоспособного члена семьи. Подчеркнем, что понятие «алименты» охватывает различные формы жизнеобеспечения. Ими могут быть не только вещи, в т.ч. деньги. Ими может быть и полезный эффект от совершения различных действий, которые направлены на создание для жизни управомоченного лица условий.

Следует различать понятия «предмет исполнения алиментных обязательств» и «предмет алиментного обязательства», под которым понимаются те необходимые действия, что возложены законом на обязанную сторону. Они определяют сущность и родовую специфику данного обязательства, т.е. собственно предоставление алиментов (содержания).

Предмет исполнения алиментных обязательств - передача определенных сумм денег, конкретных вещей, совершение действий, создающих полезный эффект (личный уход за больным ребенком или ребенком-инвалидом, оплата его отдыха, экскурсий, и т.п.). То есть это конкретные действия обязанной стороны, что следует совершить в пользу управомоченной стороны с целью надлежащего исполнения алиментного обязательства (содержание в определенном объеме, форме, в определенной периодичности и т.п.). «В условиях нормально функционирующей семьи и в бесконфликтной ситуации предмет исполнения определяется вне правового поля в зависимости от специфики семейной жизни каждой конкретной семьи. При противоречиях в интересах сторон предмет исполнения алиментного обязательства конкретизируется в договоре об уплате алиментов или судебном постановлении».

Судебные постановления о взыскании алиментов, а также соглашения об уплате алиментов, удостоверенные нотариально, не могут рассматриваться как основания возникновения алиментных обязанностей членов семьи. Эти акты имеют следующее юридическое значение: они определяют предмет исполнения алиментной обязанности.

При алиментировании закон не отступает от принципа соразмерности объема материального обеспечения потребностей управомоченной стороны и возможностей обязанной стороны. Так, содержание предоставляется ребенку не только на питание, но и его жизнеобеспечение в целом.

Правовые связи при алиментировании носят относительный характер, обязанности же одной стороны совершать определенные действия (предоставлять содержание) соответствует право другой стороны требовать их совершения. Поэтому алиментные обязательства имеют общие особенности с иными обязательственными правоотношениями, в частности с гражданско-правовыми. В частности, М.В. Антокольская рассматривает алиментные обязательства как разновидность гражданско-правовых обязательств.

Однако для алиментных обязательств характерна семейно-правовая специфика. Эта специфика не позволяет включать их в систему гражданских правовых обязательственных правоотношений. Не позволяет - несмотря на то, что они также выполняют перераспределительную экономическую функцию. Но они не могут быть отнесены к отношениям гражданского оборота. Законодательство отграничивает алиментные обязательства от близких к ним отношений по социальному обеспечению, а также гражданских правовых отношений, основанных на договорах ренты (пожизненного содержания с иждивением) и дарения. Так, обязательство пожизненного содержания с иждивением (§ 4 гл. 33 Гражданского кодекса Российской Федерации (далее - ГК РФ)) предполагает более сложный и широкий субъектный состав, нежели при алиментировании. При этом для возникновения обязательства нет обязательного условия нетрудоспособности и нуждаемости одной из сторон. В отличие от алиментного обязательства, рента основывается на соответствующем договоре. Она носит двусторонне обязывающий возмездный характер.

В российском семейном праве алименты относятся к разряду личных обязательств, но имущественных по содержанию (в отличие от ряда европейских норм, регулирующих алиментные отношения). Например, в Гражданском уложении Германии алименты относятся, прежде всего, к имущественному обязательству. Поэтому «со смертью обязанного лица обязанность уплаты алиментов переходит к его наследникам в качестве долгового обязательства, обременяющего наследство... Наследник отвечает в пределах той суммы, которая причиталась бы правомочному лицу в виде обязательной доли, если бы брак не был расторгнут». В отечественном наследственном праве подобных норм нет. Но квалификация алиментов как имущественного соглашения возможна в брачных договорах и соглашениях о содержании супруга(-и).

Тот факт, что алиментные обязательства имеют строго личный характер, означает, что лицо, обязанное уплачивать алименты, не вправе передать другому лицу исполнение данной обязанности. Также и лицо, имеющее право на алименты, не может уступить данное право иному лицу. Право на получение алиментов, обязанность уплачивать алименты не переходят в порядке наследования. Требование об алиментах не может стать предметом залога (ст. 336 ГК РФ). Подлежащие выплате суммы алиментных платежей не могут быть и зачтены по встречному требованию должника. Алиментные обязательства безвозмездны, они не рассчитаны на получение компенсации либо другого встречного удовлетворения.

Субъективное право на алиментное содержание возникает только у определенных лиц и при наличии определенных условий (как правило, это либо нетрудоспособность, либо нуждаемость управомоченного на получение содержания).

К кругу лиц, имеющих право на алименты, СК РФ относит:

супруги (ст. 89); бывшие супруги (ст. 90); «добросовестный супруг» при признании брака недействительным (п. 4 ст. 30);

родители и дети (ст. ст. 80, 87); усыновители и усыновленные (ст. 137); бывшие усыновители и усыновленные (п. 4 ст. 143);

братья и сестры (ст. 93); бабушки (дедушки) и внуки (внучки) (ст.ст. 94, 95); отчимы (мачехи) и падчерицы (пасынки) (ст. 97); фактические воспитатели и их воспитанники (ст. 96).

Перечень лиц, имеющих право на алименты и обязанных их выплачивать, является закрытым. Так, нет алиментных обязательств у опекунов и попечителей к подопечным, приёмных детей к приёмным родителям, и наоборот.

Вышеуказанные лица приобретают право на алименты или несут обязанность по алиментированию при наличии указанных в СК РФ обстоятельств.

СК РФ определяет условия алиментирования:

- нетрудоспособность,

- нуждаемость.

Понятия «трудоспособность/нетрудоспособность» используются в различных отраслях права - в трудовом, гражданском, административном, уголовном, уголовно-исполнительном, семейном праве и в законодательстве по социальному обеспечению. Нетрудоспособность в юридическом смысле не означает неспособности к труду. Нетрудоспособность (и в семейном праве также) может наступить также вследствие инвалидности, болезни, беременности, родов. Следствием нетрудоспособности члена семьи является право на получение алиментов.

В алиментных обязательствах к нетрудоспособным членам семьи относятся: - несовершеннолетние дети,

- мужчины и женщины, достигшие пенсионного возраста - соответственно 60 и 55 лет,

- инвалиды всех трех групп вне зависимости от возраста.

Юридический факт нетрудоспособности устанавливается соответствующим официальным документом свидетельством о рождении, справкой об инвалидности.

С другим условием, дающим основание к получению алиментов, - нуждаемостью - дело обстоит сложнее. Этот факт устанавливается лишь судом. В соответствии с теоретическими разработками и судебной практикой нуждаемостью называется такое состояние лица, имеющего право на алименты, при котором его жизнеобеспечение ниже уровня его минимальных потребностей. Суд с учетом конкретных обстоятельств, анализируя степень жизнеобеспечения лица, имеющего право на алименты, его потребности и имеющиеся материальные возможности для их удовлетворения, устанавливает наличие (отсутствие) факта нуждаемости (пенсия может быть незначительной, но у лица, претендующего на алименты, есть недвижимость, дополнительные доходы и др.).

Доказательственными фактами могут служить:

- обусловленность потребностей члена семьи,

- ранее имевшийся жизненный уровень,

- объективные обстоятельства,

- нетрудоспособность лица, а с другой стороны - реальная возможность удовлетворить эти потребности со стороны ответчика.

Рассмотрим пример. Л. обратилась в суд с иском к А. об увеличении размера взыскиваемых с ответчика алиментов на содержание несовершеннолетних детей Т. и В. в размере 1/3 части заработка или иного дохода, но не менее 15 тыс. рублей ежемесячно; об обязании А. выплачивать алименты на ее содержание как бывшей супруге, осуществляющей уход за ребенком-инвалидом, в размере 6000 руб. ежемесячно.

В обоснование исковых требований Л. указала, что установленный ранее решением мирового судьи размер алиментов, которые ответчик обязан ежемесячно платить в сумме 6000 руб. на содержание их совместных детей Т. и В., является недостаточным для надлежащего обеспечения их потребностей в лечении, учебе, отдыхе, питании, одежде. Истец Л. считала, что ответчик скрывает свои доходы. Сама Л. не может трудоустроиться в связи с постоянной заботой о детях (дочери Т. установлена инвалидность).

Однако суд в удовлетворении остальных исковых требований отказал. В кассационной жалобе Л. просила об отмене вынесенных судебных постановлений. Судебная коллегия по гражданским делам Верховного Суда РФ жалобу удовлетворила. Предъявляя требование к А. об увеличении установленного ранее решением суда размера алиментов на содержание двоих несовершеннолетних детей, один из которых является инвалидом с детства, Л. в качестве основания такого требования указала на потерю работы и невозможность дальнейшего трудоустройства, т.е. на изменение (ухудшение) своего материального положения, что одновременно привело к изменению (ухудшению) материального положения несовершеннолетних детей, проживающих вместе с ней, которым она не может обеспечить достойный образ жизни. Отказывая Л. в удовлетворении требования об увеличении размера алиментов до 15 тыс. рублей в месяц вместо 6000 руб., суд исходил из того, что увеличение размера взыскиваемых алиментов повлечет существенное нарушение прав и интересов А., т.к. алиментные платежи в отсутствие у него заработка будут значительно превышать установленный для трудоспособного населения Московской области прожиточный минимум. В данном случае стороны в алиментном обязательстве - несовершеннолетние дети, один из которых инвалид, и родитель - плательщик алиментов. Суд в нарушение норм ст. 119 СК РФ материальное положение несовершеннолетних детей и иные заслуживающие внимания интересы детей не устанавливал, а исходил из интересов только одной стороны - плательщика алиментов. В связи с этим отказ в удовлетворении требования Л. об увеличении размера алиментов на содержание несовершеннолетних детей Судебная коллегия признала не основанным на законе. Дело было направлено на новое рассмотрение в суд первой инстанции.

Прекращение алиментных обязательств связано с общегражданскими основаниями прекращения обязательств и специальным основанием, предусмотренным ст. 120 СК РФ.

Итак, в целом можно сделать вывод о том, что алиментное обязательство возникает на основании закона только между супругами и родственниками при условии нарушения юридической обязанности по предоставлению в добровольном порядке содержания нуждающимся в этом членам семьи, а также на основании договора. Алиментное обязательство - семейно-правовая отраслевая форма права на содержание. Основываясь на тождестве в семейном праве понятий «обязанность алиментирования» и «обязанность содержания», можно определить алиментное обязательство как возникающую при наступлении указанных в законе обстоятельств семейно-правовая связь. В силу данной связи одна сторона обязана содержать другую сторону, последняя же вправе требовать предоставления алиментов. Указанные правовые связи существуют или в виде самостоятельного относительного одностороннего правоотношения, или включаются в состав более сложного по своему юридическому содержанию семейного правоотношения.